수면 자세 변경, 취침 전 음주 자제, 코골이 방지 밴드 사용, 마우스가드 착용 등은 코골이를 줄이는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법입니다.
베트남 응용의학연구소의 도안 투 홍 박사에 따르면, 코골이는 남성의 50% 이상, 여성의 약 40%, 어린이의 25% 이상에게 나타나는 흔한 문제입니다. 코골이는 수면 중 호흡 시 기도 근처의 목구멍 뒤쪽 조직이 진동하면서 발생합니다. 어떤 사람들에게는 코골이가 가끔씩만 나타나는 문제이지만, 다른 사람들에게는 만성적인 문제로 건강과 수면의 질에 영향을 미치고 배우자에게 불편함을 초래합니다.
코골이는 크게 세 가지 유형으로 나뉩니다. 간헐적으로 발생하는 가벼운 코골이, 일주일에 3일 이상 발생하는 심한 코골이, 그리고 심각한 건강 문제로 인해 발생하는 폐쇄성 수면 무호흡증과 관련된 코골이가 있습니다.
코골이의 심각도에 따라 치료법이 다릅니다. 어떤 경우에는 생활 습관을 바꾸는 것만으로도 코골이를 예방할 수 있습니다. 다음은 시도해 볼 수 있는 몇 가지 방법입니다.
잠자는 자세를 바꾸세요.
잠을 잘 때 목구멍의 조직이 이완됩니다. 이 조직이 충분히 이완되어 기도를 부분적으로 막으면 코골이가 발생할 수 있습니다. 등을 대고 자는 자세는 코골이를 악화시킬 수 있으므로, 가능하다면 옆으로 누워 자는 것이 좋습니다.
헤드레스트 높이를 조절하세요.
베개나 침대를 이용해 머리를 몇 센티미터 높이면 기도를 확보하는 데 도움이 되어 코골이를 완전히 없앨 수 있습니다.
자기 전에 술을 마시지 마세요.
알코올은 목 근육을 이완시켜 코골이를 유발할 수 있습니다. 또한 폐쇄성 수면 무호흡증 발생 위험을 높일 수도 있습니다. 잠자리에 들기 전에 알코올을 섭취하지 않으면 코골이 위험을 줄일 수 있습니다.
담배를 끊으세요
흡연은 목을 자극하여 조직에 염증을 일으키고, 결국 코골이로 이어집니다. 여러 연구에 따르면 흡연자는 비흡연자에 비해 코골이를 할 확률이 두 배나 높습니다. 금연은 목 자극을 줄이고 코골이를 완전히 없앨 수 있습니다.
건강한 체중을 유지하세요.
과체중 또는 비만인 사람은 정상 체중을 유지하는 사람보다 코골이나 수면 무호흡증을 겪을 가능성이 더 높습니다. 따라서 정상 체중을 유지하는 것이 코골이 예방에 도움이 될 수 있습니다.
알레르기 치료
알레르기는 기도를 좁혀 코골이 위험을 증가시킬 수 있습니다. 알레르기 약을 복용하거나, 가습기를 사용하거나, 생활 환경의 알레르기 유발 물질을 줄이면 기도의 부기를 완화하여 코골이를 줄이거나 없앨 수 있습니다. 공기 중 알레르기 유발 물질로는 스모그, 먼지, 꽃가루 등이 있습니다.
코에 붙이는 밴드를 사용하세요.
코골이 방지 밴드는 코의 기도를 넓혀 공기 흐름을 증가시키고 코골이를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 약국에서 처방전 없이 구입할 수 있습니다.
마우스피스를 착용하세요
마우스피스는 수면 중에 착용하는 부목으로, 아래턱을 앞쪽으로 향하게 하고 목구멍의 조직이 기도를 막지 않도록 해줍니다. 마우스피스를 사용해 보시려면 평판이 좋은 의료용 제품을 선택하시는 것이 좋습니다.
밤에 숨이 막혀 깨거나 호흡 곤란을 겪는 등의 증상이 있거나 (또는 배우자가 이러한 증상을 호소하는 경우), 일주일에 세 번 이상 코골이가 심해 수면을 방해한다면 의사의 진료를 받아야 합니다. 또한 코골이가 심하거나, 아침에 두통이 있거나, 낮에 지나치게 졸리거나, 집중력이 떨어지는 등의 증상이 나타난다면 수면 무호흡증과 같은 더 심각한 건강 문제의 징후일 수 있습니다.
투이 꾸인
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