시각 장애인을 위한 AI와 '눈'

AI 애플리케이션, 화면 낭독기, 스마트폰은 단순한 보조 도구가 아니라 시각 장애인이 세상에 접근하고 새로운 기회를 열어주는 "눈"이 됩니다.

시각 장애인들에게 AI 애플리케이션, 화면 낭독기, 스마트폰은 단순한 보조 도구가 아니라 세상을 접하고, 독립적으로 생활하며, 새로운 기회를 열어주는 "눈"과 같은 존재가 됩니다.

숙제를 마친 비엣 티엔(18세, 하노이 )은 하루 일과를 마무리하며 책상에서 일어나 휴식을 취합니다. 다른 많은 10학년 학생들처럼 비엣 티엔의 오락거리는 휴대전화와 컴퓨터, 특히 틱톡과 유튜브에 국한되어 있습니다. 여가 시간에는 컴퓨터 게임을 하거나 축구 경기를 시청하기도 합니다.

"저는 리오넬 메시와 리버풀 FC의 팬입니다."라고 티엔이 말했다.

기술은 비엣 티엔의 삶에서 없어서는 안 될 필수적인 부분이 되었습니다. 비엣 티엔과 같은 Z세대 후반의 젊은이들은 기술 붐 시대에 태어나 일상생활 곳곳에 기술과 접하게 됩니다.

시각 장애 학생의 디지털 세계로의 여정

또래들과 달리, 기술은 비엣 티엔에게 '눈'과 같은 존재가 되었습니다. 티엔처럼 시각 장애를 가진 사람의 세상은 기술의 시대에 완전히 바뀌었습니다.

선천성 소안구를 가지고 태어난 비엣 티엔은 어린 시절을 칠흑 같은 어둠 속에서 보냈습니다. 앞을 볼 수 없다는 사실은 그의 학업과 일상생활에 수많은 어려움을 안겨주었습니다. 그러나 시력 부족은 그를 좌절시키지 않았습니다. 다양한 기술의 발전은 그가 시각 장애로 인한 장벽을 극복하고 더욱 독립적으로 사회에 적응할 수 있도록 도와주었습니다.

시각 장애인을 떠올릴 때 지팡이나 안내견 같은 필수품을 생각하기 쉽지만, 비엣 티엔에게 없어서는 안 될 필수품은 스마트폰과 컴퓨터입니다. 동취안 고등학교 10학년인 그의 세상은 이 두 기기 안에 모두 담겨 있습니다. 소통과 뉴스 업데이트부터 공부와 업무 처리까지 모든 것이 이 두 기기에서 이루어집니다. 티엔은 이렇게 말했습니다.

"저는 안드로이드 폰에서는 TalkBack 화면 읽기 앱을, 아이폰에서는 VoiceOver 앱을, 그리고 컴퓨터에서는 화면 읽기 소프트웨어를 항상 사용합니다. 덕분에 기기에 표시되는 모든 내용, 즉 앱 이름, 메시지, 버튼 입력 등을 읽어줍니다. 이러한 도구들은 제가 기기를 사용하는 데 없어서는 안 될 필수품입니다."

티엔은 잘로(Zalo)나 페이스북(Facebook) 같은 앱을 통해 소통하고, 쇼핑이나 공과금 납부 같은 일은 이러한 앱이나 비엣콤 은행(Vietcombank)을 통해 처리합니다. 여행할 때는 차량 호출 앱이나 파인드 버스(Find Bus), 버스맵(BusMap) 같은 앱을 이용해 적절한 경로를 찾습니다.

티엔처럼 시각 장애가 있는 사람들에게는 특수 보조 애플리케이션이 자주 사용됩니다. 'Be My Eyes'는 티엔이 자원봉사자에게 주변 풍경과 이미지를 묘사해 달라고 요청할 수 있도록 도와주는 유용한 앱입니다. 'Cash Reader'는 티엔이 지폐의 종류를 인식하도록 도와주어 쇼핑 시 어색한 순간을 없애주고, 'Envision AI'를 사용하면 교과서와 종이 문서를 스캔하고 읽을 수 있어 학습이 훨씬 수월해집니다.

잘로(Zalo) 알림음이 울렸다. 비엣 티엔은 고개를 돌려 확인했다. 학교에서 온 메시지였다. "잊고 있었네. 잘로는 내가 제일 많이 쓰는 앱 중 하나인데." 티엔은 씩 웃었다.

"저는 Zalo를 문자, 통화, 학교 알림 수신, 채팅 그룹 참여, 가족과의 소통, 선생님으로부터 과제 송수신 등 다양한 용도로 많이 사용합니다. Zalo는 베트남에서 인기 있는 플랫폼이라 서비스 업체에서도 많이 사용하고 있는데, 시각 장애인분들이 Zalo를 사용하지 못하면 사회적 소통에 큰 제약을 받게 될 겁니다. 저는 화면 낭독기를 통해 발신자 이름, 메시지 내용, 기능 버튼 등을 듣고 Zalo를 이용합니다."

이전에 안드로이드폰을 사용할 때는 Zalo를 통해 Viet Tien은 상당히 우수한 접근성과 안정적인 기본 기능을 이용할 수 있었습니다. 하지만 아이폰으로 바꾼 후에는 채팅 목록 외부에서는 요약만 들을 수 있고 대화창 안의 메시지 내용을 읽을 수 없어 어려움을 겪고 있습니다.

비엣 티엔의 우려는 잘로(Zalo)에 전달되었습니다. 이는 비엣 티엔뿐만 아니라 베트남의 많은 시각 장애인들에게도 필요한 사항이었습니다. 잘로 팀은 신속하게 피드백을 수렴하여 제품을 개선하고 아이폰에서 시각 장애인 사용자를 위한 접근성을 향상시켰습니다. 비엣 티엔은 잘로가 보이스오버(Voice Over) 기능을 통합한 덕분에 메시지 내용을 더 잘 읽을 수 있게 되었고, 많은 기능 버튼에 화면 낭독기를 위한 명확한 라벨이 부착되었다고 말했습니다.

"이번 변화는 매우 의미 있는 변화이며, 우리에게 가장 큰 장벽을 제거해 주었습니다. 앞으로도 잘로가 지속적으로 개선되어 시각 장애인들이 더욱 편리하고 완벽하게 서비스를 이용할 수 있기를 바랍니다."

시각 장애를 가진 베트남인 200만 명의 의사소통 장벽을 제거합니다.

통계에 따르면 베트남에는 약 200만 명의 시각 장애인이 있습니다. 기술은 시각 장애인의 삶에 여러 측면에서 변화를 가져오고 있습니다. Viet Tien은 정보 접근(학습, 뉴스 읽기 등) 및 일상 활동(의사소통, 쇼핑, 교통) 수행을 위한 기술적 기능을 활용할 뿐만 아니라 시각 장애인의 고용 기회 확대에도 기여하고 있습니다.

이제 티엔은 사무직, 고객 서비스 또는 디지털 콘텐츠 제작 등의 직종을 고려할 수 있습니다.

"특히 AI 측면에서 저는 이것이 엄청난 도약이라고 생각합니다. AI는 단순히 스마트한 도구일 뿐만 아니라 강력한 '접근성 도우미' 역할도 합니다. 이전에는 텍스트가 포함된 이미지나 이해하기 어려운 문서를 접할 때 다른 사람에게 도움을 요청해야 했습니다. 하지만 이제 Zalo의 AI 기능 덕분에 이미지를 인식하고, 설명하고, 일반 텍스트로 즉시 변환할 수 있습니다."

비엣 티엔은 기술이 "포용적인" 접근 방식으로 설계될 때 사용자에게 더욱 의미 있는 것이 될 것이라는 포부를 가지고 있습니다. 이는 처음부터 장애인을 동등한 사용자 그룹으로 대해야 한다는 것을 의미합니다.

"기술의 핵심 역할은 단순히 기술적 지원을 제공하는 데 그치는 것이 아니라, 소외된 사람들이 정보, 교육, 고용에 공평하게 접근할 수 있도록 하는 데 있습니다."

기술은 시각 장애인의 접근성을 향상시킬 뿐만 아니라 직업과 삶에서 새로운 기회를 열어줍니다. 시스템과 네트워크 보안에 대한 열정을 가진 비엣 티엔은 미래에 네트워크 보안 엔지니어가 되는 꿈을 꾸고 있다고 밝혔습니다. 앞으로 갈 길은 멀지만, 기술의 발전과 함께 비엣 티엔의 꿈, 그리고 베트남 시각 장애인 공동체의 염원은 분명 실현될 것입니다.

출처: https://znews.vn/ai-va-doi-mat-cho-nguoi-khiem-thi-post1652372.html