하띤성 사람들에게 손즈엉섬은 언제나 설날과 봄이 오면 가슴 설레는 곳으로, 많은 이들이 찾는 곳입니다. 그리고 저 같은 젊은 기자에게도 손즈엉섬은 평화로운 시기의 군인이라는 이미지를 제대로 표현해낼 수 있는 꿈의 목적지입니다.
"고향 바다와 섬을 사랑하는 하띤 청년단" 대표단이 손즈엉 섬에서 기념사진을 찍었습니다.
우리가 섬으로 향하던 날, 바다는 자욱했고 안개는 짙었습니다. 그 분위기는 하띤성 청년연맹과 성 군사령부가 공동으로 주최한 2024년 "하띤 청년과 조국의 바다와 섬들" 여행을 더욱 매력적으로 만들었습니다. 저를 포함한 많은 참가자들은 그 섬에 가본 적도, 그곳에 대해 아는 것도 없었습니다. 그래서 안개가 걷히고 섬의 모습이 점차 짙은 초록빛으로 드러나자 모두들 환호성을 질렀습니다. 멀리 부두에서는 장교와 병사들이 손을 흔들며 우리를 기다리고 있었습니다. 갑자기 마음속에 감사와 자부심이 솟아올랐습니다. 섬에서 누구를 만날까, 장교와 병사들은 어떻게 생활할까… 배 옆으로 몰아치는 파도 소리와 함께 수많은 질문들이 머릿속에 쌓여갔습니다.
섬에 발을 디딘 하띤대학교 K13 초등 교육 과 학생 판 반 비엣 호앙은 감정을 감추지 못했다. "섬에서의 군인 생활에 대해 많이 들었지만, '백 번 들어도 한 번 보는 것만큼 좋은 것은 없다'는 말이 정말 맞는 것 같습니다. 장교와 병사들의 눈을 마주치고 악수를 나누는 것만으로도 그들이 얼마나 많은 고난과 고통을 겪었는지 느낄 수 있었고, 그들의 애국심을 깊이 공감할 수 있었습니다."
하띤 지역 청년들이 손즈엉 섬에서 다양한 예술 공연을 기획했습니다.
정오가 되어 안개가 완전히 걷히자, 하띤 젊은이들의 노래와 목소리가 바다와 하늘 사이로 울려 퍼졌다. 간부들과 병사들은 노래를 부르고 손뼉을 치며 열정적인 눈빛으로 그 소리에 동참했고, 어쩌면 마음속 어딘가에는 이 분위기가 곧 사라질 것을 아는 아쉬움이 싹텄을지도 모른다… 그 생각을 하니 갑자기 눈가가 따끔거렸다…
하띤 지역 어린이들이 손즈엉 섬의 장교와 병사들에게 보낸 영적인 선물.
하지만 그런 불안감은 금세 사라졌습니다. 기다리고 있던 일들이 너무나 많았기 때문입니다. 본토에서 섬에 주둔하는 장교와 병사들에게 보내는 메시지들이 있었습니다. 바다와 섬에 대한 사랑, 조국의 바다와 하늘을 지키는 병사들에 대한 존경을 담은 그림들, 하띤 학생들이 병사들에게 보낸 따뜻한 손편지, 그리고 성의 젊은이들이 보낸 국기, 노란 별이 그려진 붉은 성조기 셔츠, 베트남 지도 등의 선물들이 있었습니다. 이러한 선물들을 전달하면서 대표단 모두는 바다와 섬, 그리고 국가 영토의 주권을 수호해야 한다는 책임감을 그 어느 때보다 크게 느꼈습니다.
손즈엉 섬에서 "하띤 청년과 조국의 바다와 섬" 프로그램 참가자들과 장교 및 병사들이 대화를 나누는 모습.
섬에서 저는 많은 사람들을 만났습니다. 오랫동안 이곳에서 일해 온 사람들도 있고, 새로 온 사람들도 있었지만, 그들의 눈빛에는 언제나 사랑과 신뢰가 가득했고, 대화 속에는 맡은 일을 훌륭하게 완수하려는 확고한 의지가 엿보였습니다.
손즈엉 섬에서 5년간 복무해 온 12.7mm 포대 분대장 팜 청 안 대위와 이야기를 나누면서, 그들이 겪었던 고난과 어려움을 더욱 깊이 이해할 수 있었습니다. 훈련과 경계 근무로 힘겨운 나날을 보내는 것뿐 아니라, 특히 명절에는 부모님, 아내, 자식들을 그리워하며 밤을 지새우는 시간도 많았다고 합니다. 그때 팜 청 안 대위가 했던 말이 늘 기억에 남습니다. "제 아내는 정말 강인해요!" 그 말 한마디로 군인들이 겪는 모든 고난과 어려움이 한 줄기 빛처럼 느껴집니다. 조국이 평화로워야 비로소 가족이 행복할 수 있다는 것, 이것이 바로 모든 군인이 자신과 사랑하는 사람들을 위해 항상 되새기는 진리입니다.
손즈엉 섬 여행은 우리 젊은이들에게 조국에 대한 사랑과 새로운 시대에 나라를 건설하고 발전시켜야 할 책임감에 대한 많은 심오한 교훈을 주었습니다.
우리 주변에서는 간부들과 병사들, 그리고 젊은이들이 여전히 열정적으로 노래를 부르고 있었다. 영웅적인 행진곡은 마치 거센 파도 소리와 어우러져 나약한 감정들을 몰아내는 듯했다. "내 삶은 군가/ 내 삶은 병사의 노래/ 우리는 끝없이 노래하네/ 국경의 산과 숲을 넘어 저 멀리 섬까지". 나는 그저 조용히 앉아 그 풍경들을 마음속에 새기며 여러 감정에 휩싸였다. 우리가 앉은 자리 위로는 국기가 자랑스럽게 펄럭이고 있었다. 나뿐만 아니라 이번 여행에 함께한 젊은이들도 조국에 대한 사랑과 새로운 시대에 나라를 건설하고 발전시켜야 할 책임감에 대해 깊이 깨달았을 것이라고 확신한다.
섬에서 보낸 하루는 우리 일행 모두에게 섬 군인들의 삶과 임무를 온전히 이해하기에는 시간이 부족했지만, 우리 각자는 사랑과 향수를 마음속에 품고 본토로 돌아갔습니다. 배는 서서히 멀어져 갔고, 손을 흔드는 모습은 흐릿해졌습니다. 섬은 이제 바다 한가운데 작은 점으로 남았지만, 우리는 새로운 의지와 결의, 그리고 더 큰 꿈을 품고 한껏 성장했음을 느꼈습니다. 설날이 다가오고 있지만, 섬 군인들은 여전히 조국의 하늘과 바다를 지키는 임무를 수행하고 있습니다. 오늘 우리가 섬에 가져온 마음, 그리고 본토에서 매일 보내는 마음이 그들에게 모든 어려움을 극복하고 숭고한 사명을 완수할 더 큰 힘을 줄 것이라고 믿습니다.
사랑을 담아 봄꽃 한 송이를 보내드립니다!
투이 씨
원천










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