야자잎덩굴 보존하기

차우 티 스님은 언제나 후세에 야자잎 경전의 가치를 보존하고 널리 알리기 위해 힘써 오셨습니다. 사진: 푸옹 란

야자수의 생명력...

트리톤 면 소아이소 툼 놉 사원(새 소아이소 사원)의 주지이자 현재 베트남 불교 승가 중앙 평의회 부법주임인 차우 티 스님은 크메르족이 수천 년 동안 전승해 온 귀중한 "고서"인 야자잎 경전을 보존하는 데 일생을 바쳤습니다. 야자잎 경전의 기원은 종이가 널리 보급되기 이전 시대로 거슬러 올라갑니다. 고대 크메르족은 시간의 흐름에도 견딜 수 있는 천연 재료를 선택하여 자신들의 가르침을 보존했습니다.

차우 티 스님은 야자잎이 경전 조각에 선호되는 이유는 그 특유의 물리적 구조 때문이라고 설명했습니다. 야자잎은 겉층, 속층, 그리고 단면의 세 겹 섬유가 서로 얽혀 있는 매우 견고한 구조를 가지고 있습니다. 이러한 다층 구조 덕분에 야자잎은 매우 질깁니다. 완전히 건조되어 바스러져도 구부려도 부러지지 않고, 섬유들이 서로 단단히 결합되어 있어 갈라짐만 보일 뿐입니다. 완벽한 경전을 만들기 위해서는 3미터가 넘는 다 자란 야자나무의 큰 잎을 구해야 하는데, 이를 위해 캄보디아 왕국에서 주문하는 경우가 많습니다.

크메르족의 삶에서 야자잎 경전은 특별한 가치를 지닌 귀중한 보물로 여겨집니다. 그 내용은 부처의 심오한 가르침과 불교 계율부터 인생 철학, 민요, 속담, 그리고 타인과의 소통 방식에 이르기까지 모든 것을 아우릅니다. 이 경전은 즐거운 축제부터 슬픈 장례 의식에 이르기까지 삶의 모든 중요한 순간에 등장하며, 크메르족의 도덕과 생활 방식을 인도합니다. "야자잎 경전을 읽고 듣는 것은 사람들이 마음의 평화를 얻고, 연대감을 강화하며, 민족 정체성을 지키는 데 도움이 됩니다. 크메르족에게 야자잎 경전은 과거와 현재를 잇는 다리이자, 보존하고 소중히 여겨야 할 값진 정신적 보물입니다."라고 차우 티 스님은 차분하게 말씀하셨습니다.

보존 노력

'국민 장인', '탁월한 장인' 등 국가 무형문화유산 보존 및 진흥에 크게 기여한 공로로 권위 있는 칭호를 받은 차우 티 스님은 야자잎에 불경을 새기는 기술이 점점 사라지고 있어 멸종 위기에 처해 있다고 우려합니다. 특히, 이 기술에 숙련된 장인의 수가 줄어들고 있다는 점이 가장 큰 문제입니다. 이에 문화 체육부 와 같은 관련 기관은 차우 티 스님을 비롯한 원로 장인들과 협력하여 이 기술에 열정을 가진 사람들에게 기술을 전수하기 위한 기초 기술 교육 과정을 개설하고 있습니다.

조각 과정은 극도의 세심함을 요구합니다. 장인은 직접 만든 조각 바늘을 사용하여 잎 양면에 글자를 새겨 넣는데, 잎을 뚫지 않고도 글자가 선명하게 보이도록 합니다. 조각 후에는 고운 숯, 병기름, 등유를 섞은 혼합물을 표면에 발라 숯의 검은색이 조각에 스며들도록 합니다. 마지막으로 장인은 등유로 표면을 닦고 고르게 사포질한 다음, 잎들을 엮어 하나의 완성된 세트를 만듭니다.

야자잎에 불경을 새기는 작업은 숙련된 기술뿐만 아니라 엄격한 도덕성을 요구합니다. 배우는 사람은 흔들림 없는 인내심, 차분한 태도, 그리고 불교 가르침에 대한 깊은 이해를 갖추어야 내용상의 오류를 피할 수 있습니다. 이 작업은 극도의 집중력을 필요로 하므로, 야자잎 조각은 매우 까다롭고 선택적인 기술입니다.

사찰에서 불교 의식을 행할 때, 전통적인 종이 경전 대신 야자잎 경전을 설법 자료로 사용하는 사례가 점차 늘고 있습니다. 이는 신도들에게 불교에 대한 애정을 고취시키는 것뿐만 아니라, 야자잎 경전이 지닌 중요성과 독특한 문화적 아름다움을 지역 사회가 더 잘 이해하도록 돕는다는 목적도 있습니다.

트리톤 마을 주민이자 차우 티 스님의 뒤를 이어 야자잎에 불경을 새기는 전통을 계승하고 있는 김솜리티(1989년생)에 따르면, 이 공예는 정신적 가치는 매우 크지만 경제적 으로는 상당한 어려움에 직면해 있다고 합니다. 현대 인쇄 서적은 단시간에 수천 권씩 생산할 수 있는 반면, 야자잎에 손으로 새긴 불경 한 세트를 완성하는 데는 몇 주가 걸립니다. 이 공예로 얻는 수입이 적기 때문에 장인들은 이 전통 직업을 유지하고 취미 생활을 이어가기 위해 부업을 해야 하는 경우가 많습니다.

푸옹 란

출처: https://baoangiang.com.vn/bao-ton-kinh-la-buong-a484698.html