사하라 사막 한가운데서 조류를 재배하기 위한 12,000m2 해수 탱크

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모로코의 영국 스타트업이 사하라 사막에 시범 시설을 건설해 대기 중의 CO2를 흡수하고 산소를 방출하는 미세조류를 재배합니다.

모로코 남부 아크페니르의 미세조류 양식 시범 시설. 사진: 브릴리언트 플래닛 — 모로코 남부 아크페니르의 미세조류 양식 시범 시설. 사진: *브릴리언트 플래닛*

런던에 본사를 둔 신생기업인 브릴리언트 플래닛은 대서양(북쪽)과 사하라 사막(남쪽) 사이에 위치한 모로코 남부 해안 도시 아크페니르에 6,100헥타르의 토지를 임대했습니다. CNN은 8월 18일 이 땅이 조류 재배에 사용되고 있다고 보도했습니다. 조류는 광합성을 통해 대기에서 CO2를 흡수하고 산소를 방출하는 데 도움이 됩니다.

Brilliant Planet의 CEO인 Adam Taylor에 따르면, Brilliant Planet은 실험실의 유리 비커에서 시작하여 12,000제곱미터의 해수 탱크에서 끝나는, 번개같이 빠른 속도로 조류를 재배하는 방법을 개발했습니다. 테일러는 이 과정이 자연적인 조류 개화(물의 색을 변색시키는 빠르게 번식하는 조류)를 모방한 것이며, 조류 시험관 하나로 단 30일 만에 거대한 탱크 16개(올림픽 규모 수영장 77개에 해당)를 채울 수 있다고 말합니다.

물에서 조류를 제거한 다음 10층 높이의 탑으로 펌핑하여 사막 공기에 뿌립니다. 약 30초 동안 지면으로 떨어지는 동안 뜨거운 공기가 바이오매스를 건조시켜 고염도 조류 조각만 남깁니다. 전문가들은 이러한 물질을 수집하여 얕게 묻어 그 안에 포함된 탄소를 수천 년 동안 격리할 수 있습니다.

테일러는 "자연 기반 솔루션은 탄소를 제거하는 좋은 방법입니다."라고 말했습니다. 그는 사막이 충분히 개발되지 않은 환경이라고 믿는다. "사막을 임대하는 데 비용이 많이 들지 않고, 정부도 경제 활동에 매우 적극적입니다. 게다가 농장이나 삼림과 경쟁할 필요도 없고, 외딴 지역에 있어서 사람들에게 피해를 줄 필요도 없습니다."라고 그는 덧붙였다.

테일러는 Brilliant Planet의 솔루션이 일반적인 유럽 숲보다 헥타르당 30배 더 많은 CO2를 대기에서 영구적으로 제거할 수 있다고 주장합니다. 환경 엔지니어이자 Youth For Climate Morocco의 공동 창립자인 파트나 이크람 엘 파네는 이것이 유망한 접근 방식이라고 말했지만 이에 반대하는 입장을 밝혔습니다.

엘 판네는 "대규모 미세조류 생산은 지역 생태계에 해로울 수 있으며, 수자원을 고갈시키고 서식지를 변화시킬 수 있습니다. 적절한 규제, 지속 가능한 토지 관리 관행, 효율적인 물 사용, 생태 복원, 지역 사회 참여, 그리고 지속적인 모니터링이 필요합니다."라고 말합니다.

모로코 남부에 있는 Brilliant Planet 시설의 시험 탱크에서 조류가 자라고 있습니다. 사진: 브릴리언트 플래닛 — 모로코 남부에 있는 Brilliant Planet 시설의 시험 탱크에서 조류가 자라고 있습니다. 사진: *브릴리언트 플래닛*

브릴리언트 플래닛의 시범 사업장은 3헥타르 규모이며, 내년에는 아크페니르에 30헥타르 규모의 시설로 확장될 예정입니다. 이 회사는 또한 이곳에 200헥타르 규모의 농장을 건설하고, 이어서 1,000헥타르 규모의 농장을 건설할 계획입니다.

Brilliant Planet은 지금까지 2,600만 달러 이상의 자금을 지원받았습니다. 이 회사의 목표는 10년 안에 연간 100만 톤의 CO2를 줄이는 것입니다. 이는 217,000대의 자동차가 매년 배출하는 양에 해당합니다. 테일러는 이를 위해 여러 지역에 걸쳐 10,000헥타르의 배치 구역과 약 10억 달러의 투자가 필요하다고 말했습니다.

투 타오 ( CNN 에 따르면)

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