벨기에 남부에 서식하는 약 15,000마리의 너구리가 식물과 동물을 위협하고 질병을 퍼뜨릴 수 있습니다.
너구리는 적응력이 뛰어난 잡식성 동물입니다. 사진: 리처드 벌튼
벨기에 산림 관리자 티에리 페티는 유럽 토종 야생동물에 위협이 되는 북미산 너구리 문제를 해결해 달라는 요청을 거의 처리하지 못하고 있습니다. 당국은 벨기에 남부 구릉지대에 서식하는 5만 마리가 넘는 너구리 개체 수를 완전히 박멸하기에는 너무 늦었다고 인정했습니다. AFP 통신은 9월 4일 벨기에가 새로운 외래종인 너구리와 함께 살아가면서 개체 수를 조절하고 취약한 지역 동식물을 포식이나 질병으로부터 보호해야 할 수도 있다고 보도했습니다.
"지금은 모든 요청을 처리할 수 없습니다." 테네빌 근처 바리에르 마티유 숲에서 일하는 쁘띠는 말했다. "누군가 공원에 너구리가 있다고 신고하면 우리는 가지 않을 겁니다. 만약 그들이 검은황새나 회색제비를 위협한다면, 우리는 너구리 개체 수를 줄일 겁니다."
북미 원산의 너구리는 민첩한 잡식성 동물로 교외 생활에 잘 적응하여 "쓰레기 너구리"라는 별명을 얻었습니다. 너구리는 동서양 모두에서 벨기에로 유입되었습니다. 한 무리는 독일에서 건너와 미국인들이 사냥과 모피 목적으로 도입했습니다. 다른 무리는 1960년대 프랑스에서 건너와 엔 지역의 미 공군 기지 주변에 정착했습니다.
"2005년경부터 수로를 따라 발자국이 발견되고 도로에서 차에 치여 죽은 너구리 사체도 발견되기 시작했는데, 이는 개체 수가 증가하고 있음을 보여주는 것이었습니다. 또한 온화한 겨울 덕분에 너구리는 번성했습니다."라고 생물학자 빈치안 쇼케르트는 말했습니다.
쇼커트는 너구리가 지역 종에 미치는 영향을 파악하려는 연구팀의 일원입니다. 너구리는 나무를 잘 타고 채집하는 동물로, 종종 집 안으로 침입합니다. 올빼미와 마찬가지로 섭금류도 낮은 강둑에 둥지를 틀기 때문에 너구리의 쉬운 표적이 됩니다.
벨기에 남부 왈로니아 지역 당국은 너구리 문제 해결을 위한 계획을 수립하고 있습니다. 왈로니아 환경청장 셀린 텔리에르는 "너구리는 전 세계 생물다양성 손실의 5대 주요 원인 중 하나입니다. 너구리는 벨기에 전역에 널리 퍼져 있어 우리는 너구리와 함께 살아가는 법을 배워야 합니다. 동시에 너구리가 가장 큰 문제를 일으키는 곳에서 너구리를 관리하고 확산을 방지하는 방법을 찾아야 합니다."라고 말했습니다.
지방 당국은 동물보호단체들과 살처분 방안을 논의하고 있습니다. 소총으로 무장한 사냥꾼들은 종종 동물들을 우리 안으로 유인한 후 총을 쏘는 덫을 설치합니다.
안캉 ( AFP 에 따르면)
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