인류가 우주에서 처음으로 먹은 음식은 무엇이었을까요?

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우주비행사 유리 가가린은 1961년 우주에서 음식을 먹은 최초의 인물로, 튜브에 담긴 퓌레 형태의 음식을 섭취했습니다.

유리 가가린은 우주에서 음식을 먹고 마신 최초의 인물입니다. 사진: IFL Science — 유리 가가린은 우주에서 음식을 먹고 마신 최초의 인물입니다. 사진: *IFL Science*

우주에서의 첫 식사는 인류 최초의 궤도 비행이었던 1961년에 이루어졌습니다. 당시 우주비행사 유리 가가린은 108분 동안 지구 궤도를 한 바퀴 돌며 인류 최초로 우주 비행에 성공했습니다.

가가린의 보스토크 1호 우주선에는 추진 로켓(우주선의 속도를 줄이는 역할을 하는 로켓)이 고장 나서 우주선이 자연 궤도로 하강하여 지구로 귀환할 때까지 기다려야 하는 경우를 대비해 13일 동안 사용할 수 있는 보급품이 실려 있었습니다. 이는 또한 우주에서 식사를 하는 것에 대한 좋은 기회를 제공했습니다.

지구에서 "구토 혜성(Vomit Comet)" 우주선을 이용한 실험에도 불구하고, 과학자들은 미세 중력 환경에서 씹고 삼키는 것과 같은 기본적인 기능이 가능한지 여전히 확신하지 못하고 있습니다. 중요한 고려 사항은 "부스러지지 않아야 한다"는 점인데, 이를 위해 치약 튜브와 유사한 금속 튜브에 담아 반죽처럼 만들 수 있는 음식을 사용하는 방안이 제시되었습니다.

가가린은 궤도에 두 시간도 채 머물지 않았지만, 그 와중에도 식사를 몇 끼 즐겼다. 메인 요리는 다진 소고기와 간이었는데, 가가린은 이 요리를 두 통 먹고 나서 디저트로 초콜릿 소스를 한 통 더 먹었다.

당시 과학자들은 미세중력이 인체에 미치는 영향에 대해 알지 못했습니다. 위험을 감수하고 싶지 않았던 그들은 우주선을 지상에서 코드로 제어하고, 소화 문제와 같은 비상 상황에서만 수동으로 조작하도록 했습니다. 하지만 가가린은 궤도에서 첫 식사를 통해 우주에서의 식사가 충분히 가능하다는 것을 증명했습니다.

점점 더 많은 우주비행사들이 우주로 날아가 더 오래 머물면서 과학자들은 미세중력이 인체에 미치는 영향에 대해 더 많이 이해하게 되었습니다. 그들은 인간의 미각이 변할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 체액이 머리 쪽으로 몰리는데, 여러 연구에 따르면 이로 인해 후각이 저하될 수 있으며, 이는 감기에 걸렸을 때 음식을 먹는 것과 유사한 증상입니다.

가가린 시대 이후, 궤도에 있는 우주비행사들의 식단은 많은 개선을 거쳤습니다. 국제우주정거장(ISS)으로 피자가 배달되었을 뿐만 아니라, 직접 쿠키를 구워 먹을 수도 있었습니다. 또한, 무중력 환경에 맞춰 특별히 제작된 컵 덕분에 커피도 마실 수 있게 되었습니다.

과학자들은 무중력 환경에서 음식을 튀기는 실험을 진행하기도 했습니다. 이 실험은 무중력 상태를 모방한 항공기에 특수 튀김기를 설치하여 신중하게 수행되었습니다. 그 결과, 적절한 장비만 있다면 무중력 환경에서도 튀김 요리가 가능하다는 것을 입증했습니다. 하지만 '튀김 부스러기 발생 제로'라는 원칙은 여전히 중요한 과제로 남아 있습니다.

투 타오 ( IFL 과학 에 따르면)

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