소더비는 우표가 붙은 편지가 예상 가격에 도달하면 경매에서 판매된 우편물 중 가장 가치 있는 작품 중 하나가 될 것이라고 밝혔습니다.
우표로 보낸 세계 최초의 편지가 최대 250만 달러에 판매될 예정이다.
이 편지는 1840년 5월 2일자였습니다. 원래 수취인은 영국 북부 베들링턴에 있는 빅토리아 시대 건물의 관리인이었던 35세 윌리엄 블렌킨솝 주니어였습니다. 소더비는 누군가가 베들링턴에서 남쪽으로 약 480km 떨어진 런던에서 편지를 보냈고, 페니 블랙 우표로 선불했다는 사실만 알려져 있다고 밝혔습니다.
블렌킨솝 주니어는 편지를 받은 후 봉투를 뒤집어 "멀레디"로 만들었습니다. 멀레디는 영국 제국을 나타내는 이미지로 정교하게 장식된 봉투로, 페니 블랙 우표와 동시에 도입된 또 다른 선불 결제 수단이었습니다.
봉투는 "Mulready"로 반송되었습니다.
두 번째 봉투는 블렌킨솝 씨에게 도착했는데, 그는 아마도 블렌킨솝 주니어의 아버지일 것입니다. 그는 베들링턴에서 75마일 떨어진 칼라일의 달스턴에 살고 있었고, 그는 그것을 보관했지만 두 통의 편지는 모두 분실되었습니다.
"180년이 넘은 '멀레디' 봉투는 화려한 페니 블랙 우표가 붙어 있으며, 각계각층의 사람들이 편지를 주고받고, 생각을 나누고, 소식을 공유하고, 자신을 표현하는 방식에 혁명을 일으켰습니다. AI 시대의 시작과 함께, 이 놀라운 물건은 인간의 본능적인 연결에 대한 욕망과 그 이후 200년 동안 그 욕망이 어떻게 새로운 차원으로 진화했는지를 보여줍니다."라고 소더비의 글로벌 도서 및 사본 책임자인 리처드 오스틴은 CNN 에 말했습니다.
봉투의 양면에는 발송 날짜가 아직도 선명하게 적혀 있습니다. 앞면에는 1840년 5월 2일, 뒷면에는 1840년 5월 4일이라는 날짜가 적혀 있습니다.
1840년 페니 블랙 우표
교사이자 사회 개혁가인 롤랜드 힐 경은 당시 복잡하고 비싸며 예측 불가능했던 우편 요금을 표준화하기 위해 세계 최초의 우표인 페니 블랙(Penny Black)을 고안했습니다. 당시 우편 요금은 편지 수취인에게 부과되었습니다. 이 시스템은 사용자와 우편 서비스 모두 사용하기 어려웠고, 수취인이 요금을 지불하지 않으면 많은 사람들이 물품과 편지 배송비를 회수하지 못하는 경우도 있었습니다.
페니 블랙 우표는 엄청난 성공을 거두었고 이후 전 세계적으로 채택되었습니다.
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