과학자들이 멸종된 종을 부활시키는 데 한 걸음 더 다가갔다

(CLO) 유전공학과 합성생물학의 발전으로 멸종된 동물 종을 부활시키는 아이디어가 현실이 되고 있습니다.

털매머드, 도도새, 태즈매니아호랑이 복원 프로젝트를 담당하는 회사인 콜로설 바이오사이언스(Colossal Biosciences)가 추가로 2억 달러를 모금하여, 2021년 설립 이후 총 투자액이 4억 3,500만 달러에 달했습니다.

1938년, 카디프에 있는 웨일스 국립 박물관에서 도도새의 뼈대가 멸종된 도도새 복원품 맞은편에 전시되었습니다. (사진: GI/Getty)

그들의 목표는 한때 흑백 사진, 박물관 표본, 화석에서만 볼 수 있었던 생물들을 복원하여 10년 안에 자연 서식지로 되돌리는 것입니다. 멸종된 동물을 되살리는 것은 멸종 위기에 처한 종을 보존하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 기후 변화에 대한 생태계의 회복력도 향상시킬 것입니다.

멸종된 종을 복원하는 것은 가능한가? 불가능한가?

과학자들은 멸종된 종을 되살리기 위해 복제, 유전공학, 전통적인 역교배라는 세 가지 주요 기술을 실험하고 있습니다.

복제는 유전적으로 거의 동일한 동물을 만들어냅니다. 돌리 양은 약 30년 전 복제된 최초의 포유류가 되었고, 과학자들은 최근 멸종 위기에 처한 검은발족제비를 복제했습니다. 그러나 복제는 불안정하고 오래전에 사라진 종에 적용하기 어렵습니다.

네덜란드의 Grazelands Rewilding은 선사 시대 동굴 벽화에 등장하는 소의 일종인 오록스를 유전적으로 유사한 가축을 선택적으로 교배하여 재현하는 것입니다. 이 거대한 동물은 17세기에 사라졌습니다. 현재 7세대 타우로스 소는 유전적으로 99% 동일하며 조상과 유사한 신체적, 행동적 특징을 가지고 있습니다.

콜로설 바이오사이언스(Colossal Biosciences)는 유전자 편집 기술을 이용하여 털매머드, 도도새, 태즈메이니아호랑이를 재현하고 있습니다. 아시아 코끼리와 털매머드처럼 가까운 친척 종의 유전체를 편집하여 육안으로는 원래 종과 구별할 수 없는 잡종 생물을 만들고자 합니다.

콜로설은 피터 잭슨, 패리스 힐튼, 톰 브래디, 타이거 우즈 등 유명 투자자들과 주요 투자 회사들의 관심을 모았습니다. 최근 2억 달러 규모의 투자는 마크 월터가 소유한 TWG 글로벌로부터 이루어졌습니다.

과학자들이 멸종된 종을 다시 살리는 데 얼마나 가까워졌을까?

콜로설 바이오사이언스(Colossal Biosciences)는 상당한 자금 지원을 바탕으로 멸종된 종들을 되살리는 데 상당한 진전을 이루고 있습니다. 이 회사는 매머드, 태즈메이니아 호랑이, 도도새 등 세 가지 주요 프로젝트에 집중하고 있습니다.

콜로설은 아시아 코끼리로부터 최초의 유도만능줄기세포(iPSC)를 개발했습니다. 이 세포는 모든 종류의 코끼리 세포로 변환될 수 있어 과학자들이 추운 기후에 적응하는 데 필요한 유전적 변형을 가능하게 합니다.

태즈메이니아 호랑이, 즉 티라신(Thylacine) 프로젝트가 예상보다 빠르게 진행되고 있습니다. 연구팀은 티라신 재창조의 기반으로 선정된 뚱뚱꼬리두나트(Fat-tailed Dunnart)의 세포주에 300개의 유전자를 편집했습니다. 콜로설(Colossal)은 또한 역대 최고 품질의 고대 유전체를 시퀀싱했습니다.

1930년경 포로로 잡힌 태즈매니아 호랑이(타일라신이라고도 함) (사진: GI/Getty)

도도새는 가장 어려운 프로젝트입니다. 이 회사는 도도새와 가장 가까운 친척인 니코바르비둘기를 이용하여 줄기세포를 만들고 유전자를 편집하여 도도새의 특징을 재현하고 있습니다.

콜로설의 많은 발전 사항들은 아직 과학 저널에 게재되지 않아 동료 평가를 받을 수 없습니다. 이로 인해 연구 커뮤니티와 지식을 검증하고 공유할 수 있는 능력이 저하됩니다.

콜로설은 회사의 최고과학책임자(CSO)인 베스 샤피로를 비롯한 여러 저명한 과학자들의 관심을 끌었습니다. 처음에는 콜로설의 목표에 회의적이었지만, 샤피로는 이제 이 과정에서 개발된 생물학적 도구들이 멸종 위기에 처한 종과 생태계의 보존에 도움이 될 수 있다고 믿습니다.

샤피로는 멸종된 종을 완전히 재현하는 것은 불가능하다고 강조합니다. 일단 멸종되면 되살릴 수 없기 때문입니다. 그러나 생물학적 도구는 가까운 친척을 만들어 멸종 위기에 처한 종을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.

콜로설은 멸종된 종들을 되살리는 것 외에도 세계에서 가장 멸종 위기에 처한 코뿔소인 북부흰코뿔소를 구하는 활동을 포함하여 보존 활동에 많은 투자를 하고 있습니다. 또한 코끼리를 위협하는 헤르페스 백신 개발에도 협력하고 있으며, 생태계 복원에 생명공학을 적용하기 위해 리와일드(Re:wild)와 협력하고 있습니다.

하트랑 (CNN에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-tien-gan-den-kha-nang-hoi-sinh-nhung-loai-da-tuyet-chung-post330817.html