고원에는 수국이 피어 있다.

스무 살 소녀는 침대 옆 창문으로 절뚝거리며 다가갔다. 창밖을 내다보니 언덕에서 갓 딴 채소가 가득 담긴 바구니를 든 노파가 보였다. 키가 작고 이마에 주름이 가득한 노파는 집 안으로 들어와 소리쳤다.

"얘야, 엄마가 방금 아주 싱싱한 초록 채소를 따셨어! 이걸로 수프를 끓일까, 삶을까, 아니면 볶을까?"

"네, 엄마, 삶아주세요."

"좋아, 그럼 엄마가 삶으시게 해."

"아, 깜빡할 뻔했네. 엄마가 시냇물에서 작은 새우 몇 마리를 잡으셨어. 나중에 야채랑 같이 볶아 드실 텐데, 정말 맛있을 거야."

그녀는 말을 하면서 손을 재빨리 움직여 야채를 따고 씻은 후 수프를 끓였다. 거의 다 마신 생선 소스 병을 마늘이 끓고 있는 냄비에 부었다. 요리의 향기가 바람에 실려 느가 서 있는 곳까지 퍼져 나갔다.

"냄새 너무 좋아요, 엄마!"

"배고프세요?"

"처음엔 좀 배가 고팠는데, 지금은 음식 냄새가 너무 좋아서 배가 고픈 걸 참을 수가 없네요."

"나도 배고파... 배고파... 뱃속에서 꼬르륵 소리가 나." 열세 살 소녀의 목소리가 들려왔다. 그녀는 어린 시절부터 자폐증을 앓아왔기에 십 대가 되어서도 생각과 행동이 여전히 어린아이 같았다.

"엄마, 잠깐만 기다려 주세요. 바로 갈게요!"

예시 이미지

노는 평소 어머니의 요리를 도왔지만, 오늘은 다리가 너무 아파서 부엌에 내려갈 수 없었다. 이를 본 어머니는 노에게 쉬고 너무 많이 움직이지 말라고 했다. 어머니는 노의 방에 있는 둥근 식탁에 음식을 차려 놓았고, 등잔불이 깜빡거렸다. 아직 이 지역에는 전기가 들어오지 않아 밤에는 모닥불에 의지해야 했다. 세 사람은 식탁에 둘러앉아 식사를 시작했다. 노는 젓가락으로 뜨거운 새우를 집어 어머니의 그릇에 담았다. 그러고는 동생을 바라보았다. 동생은 서툴게 새우를 집으려다 미끄러져 떨어뜨렸다.

"마이, 네가 직접 주울 수 있겠니? 내가 주워줄게."

"제가 집어 들게요. 당신은 먼저 당신 것을 집어 드세요."

"그래... 그래" - 그 어린 소녀의 표정을 떠올리니, 재미있기도 하고 안쓰럽기도 했다.

"식사를 마친 후에 약을 드세요, 알겠죠?"

"엄마, 오늘 아침에 의사 선생님이 내 다리가 언제 나을 거라고 말씀하셨어?"

딸의 질문을 듣자 그녀는 무의식적으로 손에 든 젓가락을 떨어뜨렸다. 딸의 다리가 회복되기 어려울 거라는 걸 알고 있었다. 곧 노는 목발 없이 걸을 수 없게 될 테니 휠체어를 사주려고 돈을 모아두기도 했다.

"의사 선생님은 어머니께 말씀하지 않으셨어. 하지만 괜찮을 거야. 처방받은 약 잘 챙겨 먹으면 빨리 나을 수 있을 거야, 얘야."

"예".

사실 그 약은 어린 소녀의 약해진 다리를 괴롭히는 갑작스러운 통증을 완화시켜 줄 뿐, 어머니의 주장처럼 그녀를 완치시킬 수는 없었다. 하지만 딸에 대한 사랑과 딸이 상처받는 것을 원치 않는 마음에, 어머니는 아직 이 씁쓸한 진실을 밝히고 싶지 않았다.

어린 시절, 노와 마이는 가족의 사랑과 애정을 받지 못한 불우한 아이들이었습니다. 이 두 고아는 베트남 남서부 출신의 한 여인에게 거두어졌습니다. 남편도 자식도 없는 그녀는 생계를 위해 달랏으로 이주해 왔습니다. 20년 넘게 이 지역에서 여러 직업과 자선 활동을 하며 살아온 그녀는 두 아이의 딱한 처지를 보고 입양했습니다. 두 아이는 친자매는 아니었지만, 그 여인의 따뜻한 보살핌 덕분에 친자매처럼 가까워졌습니다. 그녀는 아픈 두 아이를 홀로 키우며 치료비를 마련하기 위해 가진 것을 팔아야 했습니다. 하지만 그녀는 불평 한마디 하지 않았습니다. 자신이 한 일에 만족했기 때문입니다. 언덕 위의 작고 허름한 집은 그녀에게 남은 유일한 재산으로, 비와 햇볕을 피할 수 있는 안식처가 되어줍니다. 그녀에게는 그 어떤 물질적인 소유물도 두 입양한 딸의 사랑에 비할 수 없었습니다.

바람에 고요히 누워 있는 소나무 숲 언덕을 떠올렸다. 오늘 밤은 달빛이 없었고, 등잔불의 희미한 불빛과 짝을 부르는 반딧불이의 작은 반짝임만이 밤하늘을 밝히고 있었다. 그녀의 눈은 끝없이 먼 곳을 응시했다. 자연의 아름다움과 밤의 신비로움을 느끼며, 다리가 건강했던 시절을 회상했다. 5년 전, 리멤버는 수많은 메달을 딴 촉망받는 육상 선수였다. 그녀의 가장 큰 꿈은 언젠가 국가대표팀에 발탁되는 것이었다. 하지만 어느 아름다운 아침, 그녀의 다리가 마비되면서 그 꿈은 그저 꿈으로만 남게 되었다. 그 생각을 하니 리멤버의 눈에 눈물이 고였다. 수많은 꿈과 포부를 품었던 소녀가 모든 것을 접어야만 했다. 무력감에 휩싸여 절망 속에서 살아가던 중, 이제는 어머니라 부르는 할머니를 만나 삶의 희망을 얻었다.

"람비엔 고원에 위치한 달랏시는 장미, 국화, 글라디올러스, 수국 등 온갖 꽃들이 만발한 천국입니다..." - 어린 마이의 목소리가 울려 퍼졌다. 그녀는 엄마가 아침에 사러 마을에 내려간 찹쌀밥 포대에 싸인 신문에 적힌 글을 읽고 있었다.

"마이, 장미, 국화, 글라디올러스, 카네이션... 뭐였더라... 그 부분 다시 읽어줄래?"

"장미, 국화, 글라디올러스, 수국."

"맞아요! 수국이요."

그는 여전히 어리둥절한 표정으로 "무슨 일이야, 누나?"라고 물었다.

"저도 잘 모르겠어요. 왜 이 꽃 이름을 들으면 특별한 기분이 드는지 이해가 안 가네요. 그냥 아름답다고 느껴져요."

달랏에 살고 있었지만, 왠지 모르게 노는 수국이라는 꽃을 본 적이 없었다. 그래서 그 꽃 이름을 듣자 신기한 마음에 꼭 보고 싶어졌다.

"신문에 그 꽃 사진이 있나요? 보여주시겠어요?"

마이가 건넨 신문을 얼른 집어 들어야겠다. 하지만 실망스럽게도 신문에는 그 꽃 사진이 없었고, 설령 있다 하더라도 흑백 사진이라 꽃의 진짜 색깔을 제대로 볼 수 없었다.

마이에게 "수국이 뭔지 알아?"라고 꼭 물어보세요.

"모르겠어요." 소녀는 정말로 몰랐기 때문에 퉁명스럽게 대답했다.

"그래, 이제 자. 늦었잖아."

그날 밤, 느호는 잠을 이루지 못하고 뒤척였다. 그녀는 그 꽃의 이름을 떠올리며 그 꽃을 보고 싶어 안달이 났다.

다음 날 아침, 잠에서 깬 노는 어머니에게 수국에 대해 물었다. 그런데 이상하게도 어머니는 대답은커녕 그냥 가버렸다. 노는 처음으로 어머니의 이런 행동에 충격을 받았다. 평소 같으면 어머니는 질문에 성심껏 대답해 주셨을 텐데, 이번에는 왜 그렇지 않은 걸까? 노는 스트레스를 받기 시작했다. 며칠이고 노는 가끔씩 어머니에게 같은 질문을 했지만, 어머니의 태도는 변함이 없었다. 노는 어머니가 왜 자신에게 화를 내는지 이해할 수 없어 서운한 마음이 들었다.

어느 날, 마이는 침대에서 낡은 공책 한 권을 꺼냈다. 공책은 이상했다. 오랫동안 집에 있었는데도 마이는 처음 보는 것 같았다. 첫 페이지를 펼치자 "초보 엄마의 일기"라는 글씨가 보였다. 호기심에 마이는 페이지를 하나씩 넘겨 읽기 시작했다. 이때 그녀의 눈에 눈물이 고였다. "기억나요! 내 작은 공주님. 비록 내가 낳은 아이는 아니지만, 너는 언제나 내 삶의 보물이었단다. 너를 좀 더 일찍 만났더라면 네가 부족했던 것들을 채워줄 수 있었을 텐데. 아, 그리고 고아원 원장님이신 후엉 선생님께서 언덕 위의 수국밭을 지나가시다가 스티로폼 상자 안에 누워 있는 아기의 울음소리를 들으셨대요. 가까이 가서 아기를 안아 올리셨다고 하더라고요. 그때 너는 후엉 선생님 품에서 아주 얌전했단다. 울음을 그치고 웃었지. 수국밭에 비치는 아침 햇살과 너의 순수한 미소가 어우러져 너무나 아름다웠단다. 후엉 선생님 이야기를 듣고 나니 내 작은 천사를 더욱더 사랑하게 되었어. 너는 수국 속에 버려졌으니, 앞으로 네 삶에 수국이 얽히지 않았으면 좋겠단다. 수국은 너에게 행운을 가져다주지 않으니까."

그녀는 마지막 페이지까지 페이지를 넘겨 읽는 것을 잊지 않았다. 그녀는 잠시 멈춰 서서 한 단어 한 단어를 주의 깊게 읽었다. "내가 지금까지 생각했던 것이 틀린 것 같아. 난 진심으로 널 사랑하지만, 더 이상 너에게 무언가를 숨겨서는 안 돼. 오늘 네 휠체어를 주문하려고 시내에 다녀왔어. 네 다리가 많이 약해져서 회복하기 힘들 거야. 목발을 짚는 것보다 휠체어에 앉는 게 훨씬 나을 거야. 내가 널 밀어줄게. 네가 가고 싶은 곳이면 어디든 데려다줄게. 비록 내가 늙었지만, 아직 널 지켜줄 힘은 있어. 날 믿어줘. 오늘 오후에 휠체어를 가져올게. 그리고 너에게 선물을 줄게. 물질적인 가치는 없을지 몰라도, 너에게 큰 마음의 가치를 줄 선물이야. 네가 좋아할 거라고 생각해."

이 부분을 읽자, 느는 갑자기 다리에 대한 슬픔이나 부끄러움을 더 이상 느끼지 않았다. 오래전에 이미 예상했던 일이었다. 어머니가 자랑스러웠고, 오늘 오후에 받게 될 선물이 궁금해졌다. 일기에는 어머니가 마이를 얼마나 아끼는지, 그리고 앞으로 어떤 자선 활동을 할 계획인지도 적혀 있었다.

바람 부는 람비엔 고원에 저녁 노을이 드리우고 있었다. 비스듬히 비추는 햇살이 언덕 위 어머니와 두 아이의 그림자를 드리웠다. 아름다운 꽃향기가 공기를 가득 채웠다. 어머니가 밀어주는 휠체어에 앉은 노는 자연의 분위기를 만끽하며 심호흡을 했다. 하지만 눈이 천으로 가려져 아무것도 볼 수 없었던 그녀는 선물을 발견했다.

바퀴가 멈추는 소리를 듣고 그녀는 뭔가 정말 마법 같은 일이 곧 일어날 것 같다고 짐작했다.

"도착했습니다. 이제 눈가리개를 벗으셔도 됩니다."

눈앞에 아름다운 꽃밭이 펼쳐졌다. 꽃들은 둥글고 탐스러웠으며, 연분홍, 하늘색, 순백색 등 다채로운 색깔을 띠고 있었다. 어떤 꽃들은 두 가지 색이 섞여 있어 더욱 매혹적이었다. 그녀는 기쁨에 겨워 어쩔 줄 몰랐다. 평생 이렇게 아름답고 사랑스러운 꽃들을 본 것은 처음이었다.

마음에 드세요?

"저는 아주 마음에 들어요."

"이 꽃이 무슨 종류인지 아세요?"

"엄마, 저 꽃은 무슨 꽃이에요? 너무 예뻐요."

"이건 수국이야. 네 어머니께서 너를 위해 소중히 간직해 오신 선물이지. 그리고 이건 네가 지난 1년 동안 내게 계속 물어봤던 질문에 대한 답이기도 해. 그동안 걱정시켜서 정말 미안해."

"응, 엄마, 정말 고마워."

알고 보니 느호의 어머니가 몰래 씨앗을 뿌리고 꽃을 심었던 것이었다. 딸을 위해 깜짝 놀라게 해주려고 지금까지 아무 말도 하지 않았던 것이다.

"있잖아요, 이 꽃들을 심을 때 사실 많이 망설였어요. 당신에게는 불쾌한 기억을 떠올리게 하니까요. 하지만 당신이 이 수국을 보고 싶어 하는 마음을 듣고 심기로 결심했죠. 인생에 좋은 일이 없더라도 영원히 외면할 필요는 없어요. 그냥 마주해 보려고 노력해 보세요. 슬픔이 기쁨으로 바뀔 수도 있잖아요."

"엄마, 저 다 알아요."

"누가 그렇게 말했어?"

"엄마, 일기 읽어서 죄송해요."

"괜찮아, 조만간 알게 될 거야. 시간 문제일 뿐이야."

"엄마는 왜 언니를 위해 이미 피어 있는 꽃을 꺾지 않고 굳이 심었을까?!" - 나는 어리둥절한 마음에 엄마에게 계속 물었다. 어린 나는 순진해 보였지만, 가끔은 꽤 괜찮은 생각을 하기도 했다.

"엄마는 노가 이 꽃처럼 새로운 삶을 살기를 바라셔. 처음에는 그저 깨끗한 씨앗이었는데, 세월이 흐르면서 아름답고 찬란한 꽃이 되었지. 저기 꿀벌들 보이지? 꿀벌들 덕분에 꽃가루받이가 잘 되고, 반대로 꽃가루 덕분에 꿀벌들은 먹이를 얻을 수 있어. 우리 인간도 마찬가지야. 남을 돕지만, 의도치 않게 우리 자신도 돕는 거지."

어머니의 진심 어린 말을 들으며 노는 발밑을 내려다보았다. 이제 그녀는 기적이란 다리가 건강한지 아닌지가 아니라 어머니에게서 배운 것에 있다는 것을 깨달았다. 매일 아름답고 긍정적으로 살아가는 것이야말로 그녀에게 꼭 필요한 소중한 자산이었다. 머지않아 그녀와 여동생은 어머니의 뒤를 이어 휠체어를 타고 봉사활동을 할 것이다. 오늘처럼, 생애 처음으로 람비엔 고원에 만개한 수국을 감상할 수 있었던 것처럼, 그녀도 불우한 이웃들이 그토록 바라는 꽃을 볼 수 있도록 도울 것이다.

규칙

총 상금 4억 4,800만 VND에 달하는 풍요로운 삶을 누리세요.

"사랑하는 마음, 따뜻한 손길"이라는 주제로 열리는 제3회 "아름다운 삶" 공모전은 젊은 콘텐츠 크리에이터들에게 매력적인 플랫폼입니다. 참가자들은 기사, 사진, 영상 등 다양한 형식으로 긍정적이고 감동적인 내용과 매력적이고 생동감 넘치는 표현을 담아 탄니엔 신문의 다양한 플랫폼에 적합한 콘텐츠를 제작할 수 있습니다.

제출 기간: 2023년 4월 21일 ~ 10월 31일. 올해 공모전은 에세이, 보고서, 메모, 단편 소설 외에도 사진과 유튜브 영상까지 포함하도록 확대되었습니다.

탄니엔 신문이 주최하는 제3회 "아름다운 삶" 공모전은 개인, 기업가, 단체, 기업 및 사업체가 사회에 기여하는 지역사회 프로젝트, 자선 여행, 선행에 중점을 두고 있으며, 특히 Z세대 청년들을 대상으로 합니다. 따라서 액션코치 베트남이 후원하는 별도의 부문이 마련되어 있습니다. 예술, 문학 분야의 유명 인사와 청년들에게 사랑받는 젊은 예술가들의 참여는 공모전의 주제를 널리 알리고 청년들의 공감을 높이는 데 기여할 것입니다.

응모작 안내: 에세이, 보고서, 메모, 또는 실존 인물과 사건에 대한 소감 등 다양한 형식으로 작품을 제출할 수 있으며, 관련 사진을 반드시 첨부해야 합니다. 응모작은 개인이나 지역사회를 돕기 위해 아름답고 실질적인 행동을 실천한 인물/단체를 소개하고, 따뜻하고 감동적인 이야기와 긍정적인 메시지를 담아야 합니다. 단편 소설의 경우, 실화, 인물, 사건을 바탕으로 하거나 허구로 창작할 수 있습니다. 응모작은 베트남어로 작성해야 하며 (외국인의 경우 영어로 작성 시 주최측에서 번역 제공), 분량은 1,600단어를 넘지 않아야 합니다 (단편 소설은 2,500단어를 넘지 않아야 합니다).

상금에 관하여: 이번 대회의 총 상금 가치는 약 4억 5천만 VND입니다.

구체적으로, 특집 기사, 보고서 및 논평 부문에는 다음과 같은 상금이 있습니다: 1등상 1명(3천만 VND), 2등상 2명(각 1천5백만 VND), 3등상 3명(각 1천만 VND), 그리고 장려상 5명(각 3백만 VND).

독자들에게 가장 인기 있는 기사(Thanh Niên Online에서의 조회수 및 좋아요 수 포함) 1편에 5,000,000 VND 상당의 상금이 수여됩니다.

단편 소설 부문: 단편 소설을 제출한 작가에게 수여되는 상금은 다음과 같습니다. 1등상: 3천만 VND, 2등상: 2천만 VND, 3등상 2명: 각 1천만 VND, 장려상 4명: 각 5백만 VND.

주최측은 또한 모범적인 기업가에 대한 기사를 쓴 저자와 단체/기관/기업의 뛰어난 자선 프로젝트에 대한 기사를 쓴 저자 모두에게 각각 1천만 VND의 상금을 수여했습니다.

구체적으로, 조직위원회는 5명의 수상자를 선정하여 각각 3천만 VND의 상금을 수여할 예정이며, 이 외에도 다양한 상이 수여될 것입니다.

공모전 참가 작품(기사, 사진, 영상)은 songdep2023@thanhnien.vn으로 이메일을 보내거나 (기사 및 단편 소설 부문만 해당) 우편 으로 다음 주소로 보내주십시오: Thanh Nien 신문사 편집부: 호치민시 3군 보티사우동 응우옌딘찌에우 268-270 (봉투에 "제3회 SONG DEP(아름다운 삶) 공모전 - 2023"이라고 명확히 표시해 주십시오). 자세한 정보와 규칙은 Thanh Nien 신문 " 아름다운 삶" 섹션에 게시되어 있습니다.

출처 링크: https://thanhnien.vn/cam-tu-cau-no-tren-cao-nguyen-truyen-ngan-du-thi-cua-nguyen-thai-bao-tphcm-185231021132108172.htm