메시와 호날두의 대조적인 장면

메시는 미국에서 꾸준히 우승 트로피를 들어올렸다. 사진: 로이터 .

인터 마이애미는 12월 7일 오전 포트로더데일에서 열리는 2025년 MLS컵 결승전에서 토마스 뮐러가 이끄는 밴쿠버 화이트캡스와 맞붙는다. 이는 클럽 역사상 가장 큰 경기일 뿐만 아니라, 메시가 미국에서 첫 국내 타이틀을 차지할 수 있는 기회이기도 하다.

MLS에 입단한 이후 메시는 인터 마이애미를 완전히 바꿔 놓았습니다. 그는 2023 리그컵, 서포터스 실드, 그리고 2025 동부 컨퍼런스 우승을 차지하는 데 큰 기여를 했습니다. 하지만 이러한 타이틀들은 미국 클럽에게 가장 의미 있는 트로피인 국내 챔피언십과는 비교조차 할 수 없습니다.

인터 마이애미에서 메시는 87경기에 출전하여 77골 41도움을 기록했고, 총 118번의 득점 기회를 만들어내며 MLS 팬들의 찬사를 받았습니다. 레오의 영향력은 팀 전체의 수준을 끌어올려 인터 마이애미를 하위권 클럽에서 뚜렷한 정체성, 경기 스타일, 그리고 야망을 가진 팀으로 탈바꿈시킨 방식에서도 드러났습니다.

사우디아라비아에서 여전히 빈손으로 경기를 치른 호날두. 사진: 로이터 .

메시가 역사적인 순간을 맞이하는 동안, 호날두는 사우디아라비아에서 힘겨운 여정을 겪었습니다. 2023년 알 나스르에 입단한 이후, CR7은 40세가 넘는 나이에도 꾸준한 득점력과 뛰어난 체력을 유지하고 있음에도 불구하고 아직 사우디 프로 리그 우승을 차지하지 못했습니다.

호날두는 국내 대회와 컵 대회에서 세 시즌 동안 우승 트로피를 들어 올리지 못했습니다. 알 나스르는 시즌 초반 완벽한 출발을 보였지만, 아직 우승 트로피를 들어 올리지 못했습니다. 즉, 호날두는 2026년 이전에는 우승을 차지할 가능성이 거의 없습니다.