최근 푸옌 에서 10살짜리 소년이 빈즈엉까지 자전거를 타고 어머니를 만나러 가는 모습이 많은 이의 마음을 아프게 했습니다.
푸옌에서 자전거를 타던 한 소년이 발견되어 집으로 돌아왔는데, 그는 어머니를 만나러 빈즈엉 으로 가려고 했습니다(사진: CACC).
열 살 소년은 할머니에게 어머니가 설 연휴에 집에 오지 않아 얼마나 그리웠는지 이야기했습니다. 어머니를 뵙고 싶었던 소년은 길도 모른 채 푸옌에서 빈즈엉까지 말없이 자전거를 타고 갔습니다. 집에서 약 10km 떨어진 29번 고속도로에서 자전거를 타던 소년은 발각되어 집으로 돌아왔습니다.
그 아이처럼, 엄마가 그리운 상황을 겪은 아이들은 자신의 내면에 있는 욕망과 충동을 설명하는 데 어려움을 겪습니다.
거의 30년 동안 여전히 괴로움에 시달리고 있습니다... "통이 엄마를 그리워해요"
호치민시에 사는 38세 레 응옥 H. 씨는 집에서 400km 떨어진 빈즈엉으로 어머니를 만나러 가려던 푸옌 출신 소년의 자전거 사진을 보고 정보를 읽다가 눈물을 흘렸습니다. 자전거 안에서 자신의 모습을 보았기 때문입니다.
그녀가 10살이었던 4학년 때, 어려운 가정 형편으로 인해 부모님은 그녀를 100km 떨어진 친척 집으로 보냈습니다.
엄마는 그 아이를 데리고 그곳에 가서 작별 인사를 하고 떠났습니다. 그해 아이는 강경하게 말했습니다. "괜찮아, 집에 가도 돼!"
하지만 마을 길에서 어머니의 모습이 사라지자, H는 이모 집 뒤로 달려가 울음을 터뜨렸다. 사람들이 자신을 볼까 봐 겁이 난 H는 열린 통 속으로 기어들어가 무릎을 껴안고 앉아 어두워질 때까지 울었다…
푸옌에 사는 아이가 빈즈엉으로 가서 어머니를 찾는 교통수단으로 사용하려고 했던 자전거(사진: CACC)
몇 달이나 반년에 한 번씩, 엄마는 H를 한 번 방문합니다. 엄마는 여러 번 약속을 잡고 데리러 오지만, 매달, 해마다 어린 H는 끝없이 기다립니다...
H 씨는 아이가 엄마를 그리워하는 마음을 표현할 수 있는 단어는 배우고 들어본 적이 없다고 말했습니다. 엄마가 그리울 때마다 H 씨는 통 속에 숨어 울고, 스스로를 위로합니다.
H는 이모의 자전거를 빌려 10~15km를 달려 집으로 향하는 국도까지 여러 번 갔습니다. H는 집으로 돌아갈 수 없다는 것을 알면서도 왜 국도에 가고 싶어 했는지 설명할 수 없었습니다. 어쩌면 그냥 집을 돌아보고 어머니와 더 가까워지고 싶었을지도 모릅니다.
5년 후, H.는 중학교 3학년이 되었을 때 부모님에게 데려가졌지만, 그녀의 반항적인 사춘기에는 그녀의 그리움과 갈망에도 불구하고, 그녀에게 모녀 관계는 채우기 어려운 빈틈이 있었습니다.
H는 그날 어머니를 그리워하며 이렇게 말했습니다. "지금까지 우연히 어딘가에서 통을 보면 등골이 오싹해지고 토하고 싶은 충동이 들었습니다."
어린 시절의 그 기억들 때문에 H는 이별에 대한 두려움과 괴로움에 시달렸습니다. 부모님이나 친척들이 찾아올 때마다, 작별 인사를 하고 떠나야 하는 날, H는 울음을 터뜨리고 며칠 동안 우울증에 시달렸습니다.
이제 H 씨는 누군가가 아이를 조부모나 친척에게 맡겨두고 가는 모습을 보면 매우 강경한 태도와 반응을 보입니다. 그녀는 마치 애원하듯 이렇게 말합니다. "아이는 어렵고 불우한 환경에서도 부모, 특히 어머니와 함께 살 권리가 있습니다."
돌이킬 수 없는 손실
호치민시에 사는 45세 MT 씨는 자신을 치유하는 과정에서 어린 시절 어머니와 떨어져 살아야 했던 것이 자신에게 특별한 상실이었다는 것을 깨달았습니다. 세 살 때 어머니는 그녀를 조부모님 댁에 보내 멀리 떨어진 곳에서 일하게 했고, 주말에만 집에 돌아오게 했습니다. 아버지는 그 전에 멀리 떨어진 곳에서 일하셨습니다.
매주 토요일 오후, 세 살배기 아이는 엄마가 자전거로 집에 돌아오기를 기다리기 위해 일찍 교차로에 갔습니다. 엄마를 볼 때마다 아이는 매우 행복해했고, 기쁨과 슬픔이 뒤섞인 뺨이 발그레했습니다. 다섯 살이 되어서야 엄마와 함께 살 수 있었고, 그 후 아빠는 근처 직장으로 이사했습니다.
거의 10년 전만 해도 T 씨는 어렸을 때 어머니와 멀리 떨어져 살아야 했던 것이 가장 큰 단점이라고 생각했습니다. 어머니의 사랑, 어루만짐, 위로를 매일 받지 못했던 것이었죠. 또한 수줍음, 부끄러움, 두려움, 특히 낯선 사람과의 교류를 꺼리는 등 자신의 성격적 특징 중 일부는 어렸을 때 어머니와 가까이 살지 못한 데서 비롯되었다고 생각했습니다.
자녀에게 부모와 함께 살 권리를 보장하기 위해 우선권이 주어져야 합니다(그림: 호아이 남).
그녀는 또한 어렸을 때 딸이 자기 근처에 살지 못하게 한 어머니를 비난하며, 자신이 운이 없다고 생각했습니다.
어머니와 떨어져 지냈던 기억을 치유하는 데 수십 년이 걸렸지만, 이제 T 여사는 "고통은 가라앉았다"고 말할 수 있게 됐습니다.
설날이 지나면 지방의 근로자들은 공업지대에 복귀하거나 외국으로 일하러 가며, 자녀들은 조부모나 친척들에게 맡겨둡니다.
작별 후 몇 달뿐 아니라, 때로는 부모와 자식이 1년, 심지어 몇 년 동안 떨어져 지내기도 합니다. 앞서 언급한 푸옌의 아이 어머니처럼 부모가 설날에 집으로 돌아올 여건이 되지 않는 경우도 있습니다. 많은 경우, 부모가 떠날 때는 아이가 아직 어리고, 돌아왔을 때는 이미 다 자라 온갖 상처를 입은 상태입니다.
많은 연구에 따르면, 부모와 헤어져 부모 없이 어린 시절을 보낸 아이들은 많은 심리적, 정서적 트라우마를 겪고, 앞으로도 많은 결과를 겪을 수 있다고 합니다.
그리고 매년 여름, 5~7세 아이들이 버스를 타고 남쪽으로 가서 일하는 부모와 재회하고, 여름 방학을 좁은 임대방에서 보내는 모습은 많은 사람들의 눈을 따갑게 합니다.
호치민시의 심리학자 응우옌 만 투안 씨는 생계를 위해 자녀와 떨어져 있어야 하는 상황에서 부모는 자녀와 정기적으로 관계를 맺고, 소통하고, 교류하고, 공유해야 한다고 말했습니다. 또한, 부모는 자녀와 재회하는 시간을 계획하고, 자녀에게 얼마나 떨어져 있어야 하는지 알리고, 자녀가 의지할 수 있는 시간을 마련해 주는 재회 계획을 세워야 합니다.
하지만 전문가는 긴급한 경우를 제외하고는 아이가 부모와 함께 사는 것을 우선시해야 한다고 강조했습니다. 아이를 돈을 벌기 위해 보내는 것은 피해야 하며, 돌아왔을 때 어떤 식으로든 아이를 잃어버리는 일은 피해야 합니다.
투안 씨는 "제가 컨설팅을 하면서 임신 초기, 사회악에 빠지기, 우울증, 자살 등 문제를 겪는 아이들의 사례를 많이 접했습니다. 부모와 함께 살지 않고 지인들과 함께 살면서 보살핌과 나눔이 부족합니다."라고 말했습니다.
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