로이터 통신에 따르면, 중국에 이어 세계 2위의 의류 수출국인 방글라데시는 2013년 이후 최악의 전력 위기에 직면해 있습니다. 불규칙한 더위와 연료 수입 대금을 지불하지 못하는 것이 그 원인 중 하나입니다. 2023년 상반기에만 방글라데시는 총 114일 동안 정전을 겪었으며, 이는 약 70일분의 정상적인 전력 공급만 가능하다는 것을 의미합니다. 이로 인해 국민들의 삶은 심각한 타격을 입었습니다.

방글라데시, 10년 만에 최악의 전력 위기 직면. 사진 제공: 베트남 전력 그룹

육체 노동자와 노점상들에게 정전은 악몽과도 같습니다. 업무뿐 아니라 건강에도 악영향을 미칩니다. 방글라데시 수도 다카에서 뜨거운 햇볕 아래 인력거를 몰던 압두르 라흐만은 거의 실신할 뻔했습니다. 그는 알자지라와의 인터뷰에서 "이런 날씨에 계속 일하는 건 불가능합니다."라고 말했습니다. 지난 몇 주 동안 라흐만이 사는 다카의 빈민가는 밤에 전기가 거의 들어오지 않았습니다. "힘든 하루 일과를 마치고 나면 보통 잠자리에 들죠. 하지만 지금은 선풍기가 없어서 잠을 이루지 못합니다. 땀에 흠뻑 젖은 채 깨는 경우가 많습니다."

수십 년 만에 가장 긴 폭염에 시달리는 방글라데시 국민들의 고통은 전력 위기로 더욱 심화되었습니다. 섭씨 40도를 넘는 폭염으로 전국 수만 개의 초등학교가 휴교했습니다. 하루 8시간에서 10시간 동안 지속되는 정전으로 생산 라인이 마비되어 납품 일정에 심각한 차질이 빚어지고 비용이 증가했습니다.

방글라데시의 의류 공장 주인 사자드 호세인은 잦은 정전으로 공장 기계가 몇 시간씩 가동되지 않았다고 말했습니다. "고객이 마감일을 정하는데, 제때 주문을 완료하지 못하면 구매자가 대금을 지불하지 않습니다."라고 그는 말했습니다. 고객을 유지하기 위해 호세인은 더 비싼 대안, 즉 마감일을 맞추기 위한 전세기를 선택해야 했습니다. "하지만 그렇게 하면 수익은커녕 손실도 없습니다."라고 그는 한탄했습니다.

방글라데시의 의류 산업을 포함한 산업이 국가 수출의 80% 이상을 차지한다는 점에 유의해야 합니다. 전력 위기로 인해 방글라데시의 수출 수입이 감소했고 외환 보유고도 더욱 고갈되었습니다.

이러한 상황은 방글라데시에서만 발생하는 것이 아니라는 점에 주목할 필요가 있습니다. 파키스탄과 스리랑카 또한 심각한 전력 부족을 겪고 있는 국가입니다.

유라시아 리뷰에 따르면, "부하 분산"이라는 단어는 선진국 시민들에게는 낯설 수 있지만 파키스탄에 사는 사람들에게는 일상적인 현실입니다. 세계에서 5번째로 인구가 많은 이 나라는 루피화의 급격한 가치 하락으로 수입품 가격이 급등하면서 심각한 지불수지 위기에 직면해 있습니다. 연간 전력 수요의 30% 이상을 수입 천연가스로 충당하고 있어, 급등하는 연료 가격으로 이미 어려움을 겪고 있는 경제에 압박을 가하고 있습니다. 전력 부족을 해결하기 위해 이 남아시아 국가는 에너지 절약 계획을 발표하여 상점과 쇼핑몰이 오후 8시까지 문을 닫고 주민들이 LED 조명으로 전환하도록 요구했습니다. 정부는 이러한 조치로 파키스탄이 연간 최대 10억 달러를 절약할 수 있을 것으로 보고 있습니다. 그러나 이러한 조치는 단기적인 해결책일 뿐입니다. 장기적으로 파키스탄은 여전히 ​​풍력 및 태양광 발전 프로젝트를 시작하여 에너지 개혁을 모색하고 있습니다.

이는 경제적 혼란, 장기 정전, 연료 부족을 겪고 있는 스리랑카가 추구하는 방향이기도 합니다. indianarrative.com에 따르면, 스리랑카는 2030년까지 전력의 70%를 재생에너지로 생산한다는 목표를 달성하기 위해 인도와 양해각서(MOU)를 체결할 계획입니다. 이를 통해 스리랑카는 2050년까지 전력 생산 자립과 탄소 배출량 대폭 감축이라는 두 가지 목표를 달성할 수 있을 것입니다.

방글라데시, 파키스탄, 스리랑카에서 발생한 일은 전기 생산을 위해 수입 화석 연료에 의존하는 어느 나라에서나 발생할 수 있습니다. 따라서 개발도상국과 경제 성장국 모두에게 에너지 안보를 확보하기 위한 장기적인 전략은 매우 중요합니다.

바오 차우