중국, 마비 환자의 뇌에 칩 이식해 의학적 혁신 이뤄

(댄 트리) - 중국은 베이나오-1 칩을 인간에게 이식하기 위해 5차례 수술을 실시하여 뇌-컴퓨터 인터페이스 기술 경쟁을 가속화하고 있습니다.

중국뇌연구소(CIBR)의 과학자들은 베이나오-1 뇌 판독 칩을 인간에게 이식하는 데 성공하면서 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술 분야에서 큰 혁신을 이루었습니다.

동전 크기의 이 작은 장치는 마비 환자나 말을 할 수 없는 환자에게 의사소통을 가능하게 해줄 것으로 기대됩니다.

중국뇌연구소(CIBR)는 베이나오-1 뇌 판독 칩을 5명의 인간에게 성공적으로 이식했습니다(사진: 게티).

베이징 텔레비전에 따르면, CIBR은 올해 3월부터 5월까지 베이나오-1(Beinao-1)을 5차례 이식했습니다. 이 장치는 두개골 아래에 이식되어 무선으로 작동하며, BCI 기술을 통해 뇌 신호를 음성, 텍스트 또는 동작 제어로 디코딩할 수 있습니다.

CIBR 소장인 뤄 민민 교수는 인상적인 사례를 공유했습니다. 60대 여성 환자로, 근위축성 측색 경화증(ALS)을 앓고 있었습니다. 이 질병으로 인해 그녀는 이동성과 의사소통 능력을 완전히 잃었습니다.

"그 전에는 말을 전혀 못 하셨어요. 베이나오-1 이식 수술 후 간단한 문장으로 의사소통이 가능해졌어요."라고 루오 교수는 말했습니다.

베이나오-1은 CIBR이 2023년에 설립한 신경기술 기업인 NeuCyber NeuroTech의 제품입니다. 주요 미국 경쟁사보다 늦게 설립되었음에도 불구하고 중국 연구팀은 임상 시험에 등록된 환자 수가 수용 능력을 초과했다고 밝혔습니다. 이는 이 기술의 실제 적용에 대한 필요성이 매우 크다는 것을 보여줍니다.

국제 무대에서는 일론 머스크의 뉴럴링크와 제프 베조스와 빌 게이츠가 지원하는 미국-호주 합작 스타트업 싱크론(Synchron)이 참여하면서 BCI 경쟁이 치열해지고 있습니다. 뉴럴링크는 5명의 환자에게 임플란트를 시험했으며, 싱크론은 미국과 호주에서 10건 이상의 임플란트를 시행하며 선두를 달리고 있습니다.

중국, 뇌기술 경쟁 가속화

미국은 2013년에 출범하여 총 30억 달러 이상을 투자한 BRAIN 이니셔티브를 통해 신경기술 분야의 선구자입니다. 그러나 중국은 거의 10년 늦게 시작했음에도 불구하고 상당한 발전을 이루고 있습니다.

2016년부터 뇌기술은 국가 5개년 계획에 공식적으로 포함되었으며, 이는 장기적인 투자 지향성을 명확히 보여주며 이를 전략적 선봉으로 간주하고 있음을 보여줍니다.

이 칩은 마비 환자에게 큰 도움이 될 것입니다(사진: 게티).

루오 교수는 미국이 여전히 침습적(칩 이식) 및 비침습적(두개외 신호 수집) 기술 모두에서 앞서 있다는 것을 인정했지만, 양측의 접근 방식의 차이도 강조했다.

"베이나오-1과 뉴럴링크를 비교하는 것은 사과와 오렌지를 비교하는 것과 같습니다. 디자인, 이식 영역, 신호 수집, 데이터 전송 방식 등이 모두 다릅니다."라고 그는 말했습니다.

Neuralink가 개별 뉴런의 신호를 읽어 팔다리나 컴퓨터 커서를 제어하는 높은 정밀도에 중점을 두는 반면, Beinao-1은 뇌의 더 넓은 영역에서 신호를 기록하는 데 우선 순위를 두어 기본적인 의사소통을 지원합니다. 이는 신경 손상으로 인해 언어를 잃은 환자에게 매우 중요합니다.

Precedence Research의 예측에 따르면, 글로벌 뇌-컴퓨터 인터페이스 시장은 2034년까지 124억 달러에 이를 것으로 예상되며, 이는 2023년 26억 달러에서 약 5배 증가한 수치입니다. 이 분야는 신경의학을 근본적으로 변화시킬 수 있는 잠재력을 가진 것으로 여겨지며, 마비, 언어 상실 또는 뇌 퇴행으로 어려움을 겪는 사람들이 세상 과 소통할 수 있는 능력을 회복하도록 도울 수 있습니다.

루오 교수는 "베이나오-1이 안전하고 효과적이라는 것이 입증되면 중국뿐만 아니라 전 세계적으로 임상 적용을 확대할 수 있기를 바란다"고 말했다.

가까운 미래에 BCI 기술은 환자를 지원하는 것뿐만 아니라 학습, 기억력 향상, 생각을 통한 스마트 기기 제어 분야에도 적용될 것으로 기대됩니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cay-chip-vao-nao-nguoi-liet-trung-quoc-tao-dot-pha-y-hoc-20250723122921457.htm