딘 강변의 나무들이 바스락거린다

딘 강, 특히 빈투 안성 라지 마을을 흐르는 탄쑤언(함탄)에서 다둥 댐까지의 구간은 매우 아름답습니다. 휴일이나 축제 기간 동안 지역 주민들은 이 강변 구간에서 휴식과 소풍을 즐기곤 합니다.

강의 독특한 아름다움은 바위, 대나무가 늘어선 강둑, 그늘을 드리우는 나무들, 특히 건기에도 자라는 무성한 녹색 초목에 있습니다.

루리 나무는 줄기가 매우 유연하고 잎이 길고 푸르며, 강이나 개울가에서 무성하게 자라 땅 위나 바위 틈새에서 덤불처럼 자랍니다. 많은 루리 나무는 줄기가 굵고 모양이 아름다워 관상용으로 인기가 많습니다. 2008년에는 중국인들이 루리 나무를 사기 위해 베트남을 샅샅이 뒤지던 적도 있었습니다. 아름다운 모양의 루리 나무 한 그루가 수백만 동에 팔리기도 했습니다.

놀라운 생명력을 자랑하는 루리 나무는 바위에 달라붙어 아무리 높은 홍수에도 끄떡없습니다. 홍수가 물러가면 나무는 다시 곧게 뻗어 올라갑니다. 건기가 아무리 춥고 메말라도 새 잎과 새순을 돋아냅니다. 루리 나무의 생기 넘치는 초록빛은 딘 강을 아름답게 수놓아 강변을 더욱 시원하고 시적인 풍경으로 만들어 줍니다. 딘 강은 라지에서 빼어난 절경을 자랑하는 곳입니다.

나는 인생의 절반 이상을 강가에서, 추억으로 가득 찬 바스락거리는 덤불에 둘러싸여 살았다. 바스락거리는 덤불의 삶이 내 고향 베트남 사람들의 삶과 어떻게 닮았는지 늘 생각하곤 한다. 그들은 평생을 고된 노동에 시달리며, 믿을 수 없을 만큼 혹독한 날씨 속에서 힘겹게 살아간다. 매년 수많은 자연재해가 그들을 덮친다. 더운 계절에는 태양이 하늘과 땅을 태우고, 들판은 갈라지고 나무들은 시들어간다. 우기가 되면 폭풍이 쉴 새 없이 몰아치고 홍수가 끊이지 않는다. 사람들은 마치 바스락거리는 덤불처럼 땅과 바위에 단단히 뿌리를 내리고 고난을 견뎌낸다. 폭풍이 잦아들고 홍수가 물러가면, 그들은 다시 일어서서 고통을 억누르고 고향을, 자신들의 삶을 "정화"하는 짐을 짊어진다.

베트남 중부나 북부에서는 담벼락만 봐도 홍수 수위가 높았는지 낮았는지 알 수 있습니다. 하지만 어떤 해에는 담벼락조차 남아 있지 않아 사람들이 지붕 위에서 생활해야 하는 경우도 있습니다. 서까래와 들보에 달라붙은 이끼와 잔해들이 홍수의 흔적을 보여줍니다. 마찬가지로 강이나 개울가에 쌓인 잔해 더미가 흔들리는 것을 보면 그 해에 강물이 물에 잠겼었음을 알 수 있습니다.

해마다, 세대마다 사람들은 바람에 흔들리는 나무처럼 폭풍과 홍수를 견뎌내고 살아남아 세상에 푸르름을 되돌려줍니다.

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