Base.vn CEO Pham Kim Hung: "FPT 리더들은 여전히 수십 퍼센트의 성장 목표를 이야기하고 있는데, 저는 매우 고무적입니다."

Base.vn 창립자 Pham Kim Hung 씨는 다음 날 열리는 달랏 울트라 트레일 55km 트레일 경기를 앞두고 격렬한 훈련으로 약간 다리를 절뚝거리며 우리를 사무실로 맞이했습니다.

마라톤에 참여하는 것은 CEO가 자신의 건강에 투자하는 방식이며, 그는 지난 2년 동안 이를 진지하게 우선순위에 두었고 앞으로 20~30년을 준비하는 것입니다.

35세의 Pham Kim Hung은 여전히 전과 마찬가지로 밤새도록 일하며, 이 캐릭터에서 변하지 않는 두 가지가 있습니다. "제품에 대한 열정"과 "일에 대한 사랑"입니다.

Base와 함께한 거의 7년의 여정을 돌이켜볼 때, 어떤 업적이 귀하의 사업에 대해 가장 자랑스럽게 느껴지나요?

지난 7년을 돌이켜보며, 프라이드에 관해 이야기하기 위해 두 가지를 말씀드리고 싶습니다.

첫 번째는 팀원입니다.

Base의 현재 모습만 보면, 고객이 전혀 없던 초창기, 베트남 SaaS 시장이 아직 생소했던 시절을 상상하기 어렵습니다. 당시 창립 멤버들은 모두 해외 취업의 기회가 많았지만, Base는 "꿈"만 가득했습니다. 그럼에도 불구하고 모두가 Base에 헌신하고 애착을 가졌고, 회사의 핵심 구성원들은 오늘날까지도 변함없이 그 자리를 지키고 있습니다. 저는 이러한 애착을 자랑스럽게 생각하며, 무엇보다 감사하게 생각합니다.

둘째, 베이스는 매우 강한 신념을 가진 조직입니다.

창업의 길에서 대부분의 스타트업은 실패합니다. 하지만 스타트업 직원들이 버티는 것은 회사와 자신들이 할 수 있는 일에 대한 강한 믿음입니다. 초창기에는 베트남에서 우리만의 노력과 땀으로 사업을 하는 것이 매우 어렵다고 생각했습니다. 배우고 따라 할 수 있는 페르소나를 찾을 수 없었고, 당시 SaaS 시장이 거의 존재하지 않았던 것도 어려웠고, 모두가 너무 어렸기 때문입니다. 모두가 스타트업이 SaaS 제품을 판매할 수 있을지 궁금해했습니다. 처음 12~18개월 동안 Base는 수익 창출 없이 제품에만 집중했습니다. 매우 길고, 힘들고, 혹독한 시기였습니다. 그 여정에서 멈추고 싶다는 생각이 드는 순간, 바로 멈추게 되었습니다. 확고한 믿음을 갖고 포기해서는 안 됩니다.

이 이야기는 마라톤을 달리는 것과 같습니다. "왜 이 험난한 길을 달려야 할까요?"라고 자문하게 될 때가 있겠지만, 동시에 정반대의 질문, "왜 우리는 시작을 선택했을까요?"를 던져봐야 할 것입니다. 스타트업은 빨리 가려고만 할 뿐, 지름길은 없습니다. 사람들은 종종 A부터 Z까지 지름길을 택하고 싶어 하지만, 지름길을 택하면 다른 대가를 치러야 할 때가 있습니다.

제가 정말 자랑스럽게 생각하는 점은 베이스가 결코 포기하지 않고, 언제나 헌신할 준비가 되어 있다는 것입니다.

초창기에는 SaaS 시장이 거의 존재하지 않았을 때 Base가 기업에 어떻게 판매했나요?

Base의 초기 멤버들은 사업 경험은 거의 없이 제품만 만들었습니다. 당시에는 전화 통화를 하고 사업체 앞에 나타날 방법을 찾는 영업팀만 있으면 제품을 판매할 수 있다고 생각했습니다. 모든 사업체가 그렇게 하는데 왜 우리만 못하냐고 생각했습니다. 하지만 결국 이 방법은 완전히 실패했습니다. 그 후, 사업체는 필요할 때만 제품을 구매하는 것이지, 우리가 그들에게 필요한 것을 만들어 줄 수는 없다는 것을 깨달았습니다.

수백만 달러를 투자하여 기술 시스템을 구축하고 외국 제품을 사용하면서도 여전히 만족하지 못하는 기업들을 만나왔습니다. 이것이 바로 우리의 기회이며, 어떤 대가를 치르더라도 더 나은 제품을 만들어야 합니다.

Base는 판매 과정에서 두 가지 주요 목표를 가지고 있습니다. 첫째, 제품이 고객에게 진정한 가치를 제공해야 하므로 영업 담당자는 제품을 깊이 이해해야 합니다. 둘째, Base는 장기적인 관계 구축을 중시하며 고객의 성공과 실패를 자신의 성공과 실패로 간주합니다. 이는 "제품 주도형 판매" 모델을 따르는 많은 해외 SaaS 기업들이 할 수 없는 일입니다. 그들은 단지 제품을 판매하고, 기업은 원하는 대로 사용하며, 사람들 간의 자연스러운 연결은 존재하지 않습니다. Base는 고객이 제품을 기계적으로, 기술적으로, 그리고 인간적으로 어떻게 사용하는지에 집중합니다. 저는 Base가 사업에 큰 도움이 되기를 바라며, 흥미로운 점은 HR 담당자들도 이러한 점을 좋아한다는 것입니다. 비즈니스 리더들과 이야기하고, 협력하고, 교류하는 것은 여러분에게 많은 영감을 줍니다.

당시 기업들이 Base 제품을 구매하도록 설득한 것은 무엇이라고 생각하시나요?

초창기에는 기업들이 Base를 선택하게 된 유일한 이유는 제품에 대해 이야기하는 방식에서 엿보이는 열정 때문이었습니다. 처음 2년 동안 저와 동료들은 소규모부터 대규모까지 대부분의 고객과 직접 소통했습니다. 당시 제품이 지금처럼 완벽하지는 않았지만, 고객들은 Base가 언젠가 더 나은 제품을 만들어낼 것이라고 확신했습니다. 저는 항상 그 점에 깊이 감사하며, 그 초기 고객들에게 고마움을 느낍니다.

Base는 이제 100명이 넘는 영업 직원과 8,000명의 고객을 보유하고 있습니다. 우리는 종종 스스로에게 묻습니다. 최고의 영업 사원과 평범한 영업 사원의 차이점은 무엇일까요? 사람들은 흔히 훌륭한 영업 전문가는 소통, 협상, 설득에 능한 사람이라고 생각합니다. 하지만 Base의 실제 연간 매출 실적을 보면 그렇지 않습니다. 최고의 인재는 항상 제품에 대한 열정과 회사에 대한 헌신이 가장 큰 사람들입니다. 사실, 기업에 가장 중요한 것은 팀원들의 제품에 대한 애정과 자신들이 나아가는 방향에 대한 믿음입니다. 그 외의 모든 것은 배울 수 있습니다.

Base가 FPT Corporation에 공식적으로 합류한 지 거의 2년이 지났는데, Base가 어떤 이점이나 기회를 가졌다고 생각하시나요?

그 결과, 지난 2년 동안 Base의 매출은 3배로 늘었고, 직원도 200명 늘어나 현재 400명이 되었습니다.

더불어 FPT 이야기에 큰 영감을 받았고, FPT가 왜 위대하고 베트남에서 가장 강력한 IT 기업인지 이해하게 되었습니다. FPT 리더들은 모두 매우 재능 있고 열정적인 분들이었습니다. 젊지는 않지만 여전히 자신의 일에 열정을 가지고 매년 수십 퍼센트의 성장 목표와 전략에 대해 이야기하는 사업가들도 있습니다. 그들의 열정에는 나이 들어 보이는 기색이 전혀 없습니다. 모두 매년 수천억 동(VND)의 매출을 올리는 기업의 리더들이니까요! 저는 항상 스스로에게 "70살이 되어도 이런 열정을 유지할 수 있을까?"라고 묻습니다.

직접 만나봐야 그 감동을 느낄 수 있습니다. 그래서 저는 Base와 제가 아직 시도해야 할 것이 많다고 생각합니다. 매년 수천억 VND의 매출을 올리는 FPT 회원사들과 비교하면, Base는 시장에서 어느 정도 입지와 점유율을 확보했음에도 불구하고 여전히 매우 작은 규모입니다. 또한 베트남에서 할 수 있는 잠재력에 비하면 Base는 매우 작습니다. 지속 가능하고 영속적인 기업을 만들려면 단순히 경영, 제품, 또는 스타트업 시절에 이야기했던 것들에 그치지 않고 많은 것들이 필요합니다.

오래가는 회사를 만드는 것에 대해 이야기하셨는데, Base가 30년, 50년, 또는 그 이상까지 성장하려면 무엇이 필요하다고 생각하시나요?

매일 많이 고민해야 하는 질문입니다. 조직 전체가 더욱 성숙하고, 더 잘 관리되어야 하며, 항상 만족하는 것이 아니라 끊임없이 학습해야 합니다. 하지만 Base가 진정으로 해야 할 두 가지 핵심 요소가 있다고 생각합니다. 바로 제품에 대한 애정을 유지하는 것과 고객에 대한 진심과 헌신을 유지하는 것입니다.

FPT와 Base의 협력은 윈윈(win-win) 협력이라고 생각하십니까? 하지만 외부에서는 이를 인수합병으로 보고 Base의 장점을 모두 잃었다고 생각합니다. 이러한 의견에 대해 어떻게 생각하십니까?

Base는 여전히 제품에 대한 애정이라는 신념을 고수하며 매년 신제품을 출시하고 있습니다. FPT에 합류하면서 저희는 더욱 집중하게 되었습니다. 내부와 고객에 더욱 집중하고 핵심에 더욱 집중했습니다. 사업이 일정 규모에 도달하면 모든 것이 하나로 모이게 되는데, 바로 고객입니다.

이제 사람들은 Base의 이야기가 덜 알려졌지만, 사실 그 안에는 많은 이야기가 담겨 있다는 것을 알게 되었습니다. 동시에, 회사가 계속 성장하는 것도 중요합니다. 저는 그것이 파트너십의 의미라고 생각합니다.

Base에는 Z세대에 속하는 젊은 직원들이 많습니다. 이들은 이전 세대와 많은 차이점을 가지고 있으며, 3년 이상 근무하는 경우가 거의 없습니다. Base에서도 그런 어려움을 겪고 있습니까?

거시적으로 볼 때 Z세대에게 큰 변화가 있다는 것은 사실입니다. 여러분은 이전 세대보다 훨씬 더 나은 환경에서 태어났습니다. 기회는 더 많지만, 기회가 너무 많기 때문에 특정 분야에서 깊이 있게 발전하기가 더 어렵습니다. 많은 분들이 또래 집단의 압력에 시달리며 당장 좋은 결과를 내고 좋은 수입을 올리고 싶어 합니다.

Base에서는 종종 "가장 배우기 어려운 것은 끈기"라고 말합니다. 무언가를 만들어내는 데는 때로는 수년이 걸리기도 합니다. Base는 수익을 창출하는 데 18개월이 걸렸습니다. 만약 우리가 일찍 포기했다면, 성공하지 못했을 것입니다.

젊은이들과 나누고 싶은 한 가지가 있다면, 바로 일에 대한 사랑 에 대해 이야기하고 싶습니다. 일에 대한 사랑은 자신이 무엇을 하고 있는지 알고, 진정으로 잘하고 싶어 하며, 자신이 받을 자격이 있는 일만 받아들이고, 그것을 직접 만들어내는 데 있습니다. 세상을 바라보면, 부유하고 강력한 나라라면 적어도 몇 세대는 일을 사랑하고, 매우 열심히, 그리고 끈기 있게 일하며, 이를 통해 엄청난 양의 지식과 물질적 축적을 이룹니다.

저는 항상 아이들에게 자신이 마땅히 받아야 할 것만 받아들이라고, 그리고 그럴 만한 가치가 있다면 스스로 해내라고 가르칩니다. 그러기 위해서는 끈기와 약간의 "고집"이 필요합니다. 저는 어떤 자산에도 투자하거나 돈을 넣어본 적이 없습니다. 단지 가치가 오르기만을 기다리면서 말이죠. 가치를 창출하려면 직접 노력해야 하고, 돈은 가치의 척도일 뿐입니다.

당신은 일에 대한 사랑을 매우 중요하게 생각합니다. 학업 성적도 우수하고 기술 분야에도 강합니다. 재능과 노력을 저울에 놓는다면, 그 비율을 어떻게 나누시겠습니까?

재능은 3점, 노력과 인내는 10점이라고 생각합니다. 하지만 재능은 1점도 안 될지도 모릅니다. 저는 재능 있는 사람들을 많이 만났지만, 다행히 재능과 노력을 겸비한 사람들도 만났습니다. 스탠퍼드 학생들은 매우 훌륭하지만, 동시에 매우 열심히 일합니다. 베트남어로 "hard work"라는 단어는 이야기의 의미를 전달하기 어려울 때가 있습니다. 영어로 "hard work"는 열심히 일하고, 끈기 있고, 강한 포부를 가지고 있다는 의미로 이해해야 합니다.

제가 "열심히 일한다"에 10점을 주는 이유는 정말 "힘들기" 때문입니다. 누구나 쉬고 싶어 하지만, 아주 강한 믿음을 발견했을 때만 "열심히 일할" 수 있습니다. 그리고 보통 "열심히 일한다"는 것은 재능의 수준을 뛰어넘는 것입니다. 물론 재능 있는 사람이 반드시 "열심히 일한다"는 것은 아닙니다.

그렇게 열심히 일하시는데, 피로와 압박감을 어떻게 극복하시나요?

저에게 동기를 부여하는 것이 하나 있다면, 바로 저와 함께하는 400명이 넘는 팀원들입니다. 리더의 역할은 항상 "더 열심히 일하는 것"이며, 책임감과 자부심을 동시에 지니는 것이기에 다른 선택의 여지가 없습니다. 저에게 스타트업은 선택지가 너무 많다고 느끼거나 리더가 경험하기 위해 여정을 떠날 때가 아니라, "무슨 수를 써서라도 해야 할 일"이라고 생각하는 일을 통해 성공할 수 있다고 생각하기 때문입니다.

많은 젊은이들이 경험하는 것을 좋아합니다. 때로는 고난도 경험이고, 행복도 경험입니다. 어떤 사람들은 "열심히 일하는 것"을 경험으로 여깁니다. 하지만 경험은 우리를 쉽게 포기하게 만들 수도 있습니다. 달랏 트레일 마라톤이 생각납니다. 제 동료들은 달랏 코스가 장엄한 산과 끝없는 언덕으로 아름다워서 이 경주를 정말 좋아합니다. 하지만 이 경주는 완주율이 매우 높은 혹독한 경주입니다. 경주 전에 사람들이 기대했던 경험은 고통과 부상으로 바뀌었고, 포기한 많은 사람들은 스스로에게 "왜 이른 아침부터 늦은 밤까지 달리려고 하는 거지?"라고 물었습니다.

저에게 경험은 길만큼 중요하지 않습니다. 목적지에 도달하기 위해 최선을 다할 때만 자신이 걸어온 길을 후회하지 않고 가장 완벽한 경험을 할 수 있습니다. 스타트업은 언제나 그래야 하고, 인생도 마찬가지입니다.

그렇다면 Base에서는 직원을 채용할 때 근면성과 일에 대한 애정을 우선순위로 삼나요? 어떻게 인재를 유지하시나요?

아니요, 채용 시 그런 요구는 없습니다. 시간이 걸리니까요. 사실 Base에는 항상 회사를 사랑하는 매우 헌신적인 직원들이 있습니다. 그들은 자신의 노력이 고객과 회사에 큰 가치를 가져다준다는 것을 알고 있기에 진심으로 일하고 싶어 합니다. 사람들은 자신이 창출하는 가치와 그것이 회사 전체에 얼마나 중요한지 느낄 때에만 "자신의 일을 사랑"할 수 있습니다. 저는 항상 그들에게 감사하고 고맙다고 생각합니다!

오늘날 세상에서 사람들은 많은 선택지를 가지고 있으며, "사람들을 유지하는" 것은 어렵습니다. 조직이 해야 할 일은 확고한 길을 가고, 그 길과 사명을 굳건히 지키는 것입니다. 그러면 사람들, 혹은 적어도 적합한 사람들이 그 길을 고수할 것입니다.

저는 동료들에게 종종 "저는 사업가가 아닙니다. Base는 단순한 사업체가 아닙니다."라고 말합니다. Base는 매출과 이익뿐만 아니라 훨씬 더 큰 꿈을 위해 노력해야 합니다. 하지만 리더는 항상 팀원들을 "돌봐야" 합니다. 초창기에는 회사에 자금이 없었습니다. 만약 자금만 있었다면 Base는 그렇게 많은 재능 있는 사람들을 모으지 못했을 것입니다. 어려운 시기에 찾아오는 사람들은 언제나 가장 소중한 사람들입니다.

지난 4년 동안 Base는 50명 이상의 핵심 직원을 대상으로 ESOP(우리사주제도, PV) 프로그램을 시행해 왔습니다. 저는 이것이 건강한 발전이라고 생각합니다. 우리가 함께 일하고 성공을 거둘 때, 그 성공은 우리 모두의 것이기 때문입니다. 회사만 성공하고 직원들은 그렇지 않다면, 그것은 불완전한 성공입니다. Base가 상장 기업이 된다면, 우리가 걸어온 길을 계속 이어가고 많은 직원들에게 행복을 가져다줄 수 있는 초기의 "성공"으로 간주될 수 있습니다.

2023년 Base에 대한 계획은 무엇인가요?

Base는 올해 두 가지 주요 계획을 가지고 있습니다. 하나는 최근 몇 년 동안 팬데믹으로 인해 중단되었던 연례 행사인 SaaS Day를 재정비하는 것입니다. 두 번째는 새로운 금융 관련 상품을 출시하고 Base 생태계를 완성하는 것입니다.

2023년은 예측 불가능한 경제 변화의 해이지만, 동시에 용기를 키우는 시기이자 배우기 가장 좋은 시기이기도 합니다. 고객들은 더욱 까다로운 구매를 하고, 제품에 대한 요구가 높아져 각 개인이 더 많은 노력을 기울여야 할 것입니다. Base는 성장 목표를 달성하기 위해 직원 수를 약 20% 늘릴 계획입니다.

최근 우리는 중부 지역의 기업과 더 많은 관계를 맺고자 다낭에 사무실을 열었습니다.

감사합니다! 당신과 Base가 목표를 달성하길 바랍니다.

기사: Ky Anh - Thuy Duong; 디자인: 하 마이

시장 동향