2025년 3월 25일, 삼성전자 한종희 부회장 겸 공동 대표이사의 갑작스러운 별세 소식은 전 세계 IT 업계에 큰 충격을 안겼습니다. 63세의 나이로, 업계의 어려움 속에서도 국내 최대 전자 기업을 이끌어 오던 한종희 삼성전자 대표이사 는 갑작스럽게 심장마비로 별세했습니다.
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| 1월 라스베이거스에서 열린 CES 2025 행사에 참석한 한종희 삼성전자 대표이사. 사진: 블룸버그 |
한종희 사장은 40년 가까이 헌신하며 삼성이 세계 TV 시장을 석권하는 데 기여했을 뿐만 아니라, 치열한 경쟁 속에서도 가전제품과 모바일 기기 분야를 이끌었습니다.
한종희 사장은 삼성전자의 양대 핵심 사업 중 하나인 DX(디바이스 익스피리언스) 부문을 이끌며, 그룹 가전(DA) 부문을 이끄는 핵심 인물입니다. 그는 특히 업계를 재편하고 있는 인공지능(AI)과 반도체 분야에서 삼성의 기술 혁신 전략에 결정적인 역할을 하고 있습니다.
삼성 TV 제국의 기초를 닦은 남자
한종희 사장은 1962년에 태어나 인하대학교에서 전기공학과를 졸업한 후 1988년 삼성전자에 입사했습니다. 그는 연구개발(R&D) 부서에서 경력을 시작했으며, 그곳에서 디스플레이 기술 개발에 대한 재능을 빠르게 보여주었습니다.
한 사장은 재임 기간 동안 LCD, LED, QLED 제품군의 기반을 마련하여 삼성이 소니와 LG를 제치고 세계 1위 TV 제조업체로 도약하는 데 기여했습니다. 한 사장의 리더십 아래 삼성은 19년 연속 세계 TV 시장 1위 자리를 지켜왔습니다.
그의 주요 업적 중 하나는 QLED 디스플레이 기술의 발전으로, 삼성이 프리미엄 TV 시장의 선구자가 되는 데 큰 기여를 했습니다. 그는 "우리는 단순히 TV를 만드는 것이 아니라, 시각적 경험의 미래를 만들어가고 있습니다."라고 말한 적이 있습니다.
그가 이끈 혁신은 삼성이 매출을 장악하는 데 도움이 되었을 뿐만 아니라, TV부터 모바일 기기, 가전제품에 이르기까지 사람들이 화면과 상호작용하는 방식에도 영향을 미쳤습니다.
삼성 CEO의 발자취와 남겨진 과제
2022년, 한종희 부회장은 TV, 모바일 기기, 가전제품을 포함한 디바이스 경험(DX) 사업 전반을 총괄하는 공동 대표이사 겸 부회장으로 임명되었습니다. 당시 삼성은 애플, 소니, 그리고 샤오미, 화웨이 등 중국 기업들과의 치열한 경쟁에 직면하며 어려운 시기를 겪었습니다.
그의 리더십 하에 삼성은 "모두를 위한 AI: 매일, 어디서나"라는 비전을 가지고 제품에 AI를 접목하기 시작했습니다. 그는 AI가 단순한 트렌드가 아니라 모든 기기에서 사용자 경험을 최적화하는 데 기여하는 삼성의 미래라고 강조했습니다. "갤럭시 AI" 기능을 탑재한 갤럭시 S24 시리즈와 같은 제품들은 이 분야에서 그의 선구적인 업적을 증명합니다.
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| 한종희 사장은 삼성의 기술 혁신 전략의 핵심 인물이다. 사진: 연합뉴스 |
그는 또한 삼성이 스마트폰 및 가전 시장에서 중국 경쟁사와의 경쟁과 경제 위기를 극복하도록 돕기 위해 2024년까지 '대담한 성장' 전략을 제안한 사람이기도 합니다.
하지만 한 대표가 직면한 가장 큰 과제 중 하나는 반도체 경쟁입니다. 최근 몇 년간 삼성은 AI 칩 분야에서 SK하이닉스와 TSMC에 추월당하며 주가가 폭락했습니다. 한 대표는 2025년 3월 19일 주주총회에서 이러한 어려움을 인정했습니다.
"우선, 최근 주가가 기대에 미치지 못한 실적을 기록하게 되어 진심으로 사과드립니다. 지난 한 해 동안 당사는 AI 반도체 시장의 급속한 발전에 적절히 대응하지 못했습니다."
이러한 어려움에 직면하여 그는 경쟁 우위를 되찾기 위해 인수합병(M&A)을 강화하겠다고 다짐했습니다. 그는 "규제 문제와 국가적 이해관계의 차이로 인해 반도체 부문의 M&A 추진에 어려움이 있지만, 올해는 구체적인 성과를 달성할 것을 다짐합니다."라고 다짐했습니다.
그의 리더십 하에 삼성은 혁신을 장려하고 기업 가치를 높이기 위해 직원들을 위한 주식 기반 보너스 제도를 확대하는 것도 고려했습니다.
새로 발표된 연례 보고서에 따르면, 삼성의 DRAM 메모리 칩 부문 시장 점유율은 42.2%에서 41.5%로 하락했습니다. 스마트폰 시장 점유율은 19.7%에서 18.3%로 감소했습니다. 스마트폰 패널 제조 부문은 50%에서 41.3%로 가장 큰 폭의 하락을 기록했습니다. 삼성의 TV 시장 점유율은 30.1%에서 28.3%로 감소했습니다.
삼성 CEO는 삼성이 생존을 위한 변화와 실패를 감수해야 하는 실존적 위기에 직면해 있다고 강조했습니다. 이 회장은 영상 메시지에서 "삼성은 매우 중요한 도전에 직면해 있습니다. 이는 생존의 문제이며, 우리는 스스로를 재평가하고 생존을 위해 변화를 만들어내야 합니다. 어려움 속에서도 우리는 미래를 바라봐야 합니다. 비록 단기적인 이익을 희생하더라도 말입니다."라고 말했습니다.
한 회장은 3월 19일 개최된 제56기 정기 주주총회에서 삼성의 장기 발전 전략에 대한 의지를 밝혔습니다. 그는 "뛰어난 기술 리더십을 바탕으로 기존 사업에서 획기적인 성장 기반을 마련하는 동시에, AI 시대의 새로운 성장 동력을 창출하기 위해 로봇, 의료기기 , 차세대 반도체 등 새로운 분야에 끊임없이 도전할 것"이라고 강조했습니다.
2025년 3월 25일 아침, 한종희 회장은 심정지로 병원으로 이송되었으나 사망했습니다. 그의 사임은 삼성 경영진에 큰 공백을 남겼는데, 특히 그룹이 AI와 자동차 전장 분야로 중요한 전환기를 맞이하고 있던 시기에 더욱 그러했습니다.
한종희 대표이사의 갑작스러운 서거는 삼성에 큰 손실이며, 후임 CEO는 많은 어려움에 직면하게 될 것입니다. 이러한 상황에서 삼성은 선도적 지위를 회복하고 회복하기 위해 강력한 전략적 결정을 신속하게 내려야 합니다.
삼성전자는 한종희 회장의 별세를 내부적으로 발표하며 애도를 표했습니다. "37년간 회사를 위해 헌신하신 고인의 명복을 빕니다. 고인은 삼성 TV 사업을 세계 1위로 이끌었고, 내외부적인 어려움 속에서도 최선을 다하셨습니다."
이는 삼성뿐만 아니라 전 세계 기술 산업 전체의 손실입니다. 한종희 회장은 삼성전자를 세계 최고의 기술 기업 중 하나로 성장시킨 확고부동하고 전략적이며 혁신적인 리더로 기억될 것입니다.
출처: https://khoahocdoisong.vn/ceo-samsung-han-jong-hee-nguoi-ra-di-thach-thuc-de-lai-post266257.html
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