바다의 숨결을 만지다: 타이닌 소년의 바다거북 보호 여정

고요한 밤, 내가 "할 수 있어?"라고 속삭이자, 그는 "네, 할 수 있어요."라고 대답했다. 몇 걸음 걷자 그는 무릎을 꿇고 모래 위를 기어가기 시작했다. 그리고 천천히 몸을 낮추어 살금살금 기어가며 둥지를 파고 있는 어미 거북이에게 조금씩 다가갔다. 그는 참을성 있게 기다리며 알을 하나하나 조심스럽게 주워 바구니에 담았다.

바다거북 알을 품은 후, 그에게 물어보니 그의 이름이 꾸옥 타이, 떠이닌 출신의 젊은이라는 것을 알게 되었습니다. 그날 밤, 바다의 숨결 속에서 저는 바다와 함께 뛰는 심장을 가진 젊은이를 만났습니다.

응우옌 반 꾸옥 타이(28세)는 IUCN(세계자연보전연맹)의 ​​바다거북 보호 자원봉사자로, 호찌민시 꼰다오 국립공원 혼바이깐 서식지에서 지원 활동에 참여하고 있습니다. 이 자원봉사 활동은 2025년 6월 중순, 12일간 진행되었으며, 그가 이 프로그램에 처음 참여한 것입니다.

다른 젊은이들처럼 꾸옥 타이는 경험과 발견 에 열정적이지만, 여러 흥미로운 활동들 중에서 바다거북 보호 활동을 선택했습니다. 그는 베트남에서 바다거북 보호 구역 중 가장 험난하다고 여겨지는 혼베이깐(Hon Bay Canh)으로 향했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. "이 프로그램에 대해 알게 되었고, 매우 의미 있다고 느껴 참여하기로 했습니다. 제 인생에서 가장 소중한 경험 중 하나일 겁니다."

Quoc Thai는 부화 직전의 바다거북 둥지 보호를 지원합니다.

사진: 저자 제공

거북이가 알을 낳는 것을 보며 잠 못 이루는 밤

바다거북은 본래 수줍음이 많고, 특히 빛과 움직이는 물체에 민감합니다. 알을 낳는 거북이를 보호하는 사람들은 불빛 사용을 제한하고, 꼭 필요할 때만 붉은 불빛을 사용합니다. 또한, 어미 거북이가 둥지를 파고 알을 낳는 과정에 영향을 주지 않도록 모든 행동에 주의를 기울여야 합니다. 따라서 타이처럼 조심스럽고 온화한 사람과 함께하면 신뢰와 마음의 평화를 얻을 수 있습니다.

태국인은 항상 조심스러워요...

사진: 저자 제공

거북이들이 떼지어 알을 낳으러 오는 밤도 있었습니다. 두 사람이 해변의 4분의 1을 지키고 있었고, 우리가 담당하는 구역에는 어미 거북이 다섯 마리나 여섯 마리가 동시에 둥지를 파러 오고 있었습니다. 각 사람은 어미 거북이의 알을 돌보고 다른 어미 거북이들의 상태를 끊임없이 확인해야 했습니다.

...바다거북 알 둥지를 옮기는 구조 과정에서 온화함

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꾸옥 타이 씨는 침착 하고 능숙하게 둥지를 구출하고 옮겨주어 우리는 아주 잘 호흡을 맞췄습니다. 거북이 알을 수거한 후, 시원한 바닷바람에도 불구하고 저는 땀으로 흠뻑 젖었습니다. 정말 지쳐 있었습니다. 타이 씨는 여전히 미소를 지으며 마치 기쁨에 모든 피로가 사라진 듯 이야기를 이어갔습니다. "방금 수거한 둥지는 너무 깊었고, 어미 거북이가 너무 커서 구멍을 아주 깊게 팠어요. 못 건질 것 같아서 말뚝을 박아 표시해 두려고 했는데, 좀 더 버텨야겠다는 생각이 들어 뛰어내렸습니다. 구멍에 빠질까 봐 몸을 단단히 다잡아야 했습니다. 헬스장에 가는 것보다 더 힘들었어요." 그의 얼굴은 잘 보이지 않았지만, 목소리만 들어도 둥지를 성공적으로 구출한 그의 눈빛에 자부심과 기쁨이 가득했을 것이 상상되었습니다. 임무를 완수했다는 기쁨뿐만 아니라, 어미 거북이와 둥지에 대한 애정이 가득했던 것입니다.

꾸옥 타이는 경험과 발견에 열정적이지만, 흥미로운 선택지가 많은 가운데 그는 바다거북 보호 활동을 선택했습니다.

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태국인에게는 어미 거북이와 가까이 접촉하는 것이 축복입니다.

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"어미 거북이들이 정말 아름다워요, 언니! 거북이들과 가까이서 숨소리를 듣고, 바다 냄새를 맡을 수 있어서 정말 행운이라고 생각해요. 냄새 나세요?" 그는 거북이 어미들 옆에 누워 파도 소리에 섞여 들키지 않으려고 목소리를 낮추며 속삭였다. 어둠 속에서 나는 미소를 지었다. 거북이와 바다를 얼마나 사랑해야 그들의 숨소리를 듣고 맡을 수 있을까! 나를 감동시킨 것은 그의 영리함이 아니라, 어미 거북이 하나하나에 대한 그의 사랑과 보살핌이었다. 아마도 바다거북처럼 고대 동물에 대한 그의 애정이 우리 보호 직원들과 자원봉사자들이 한계를 극복하고, 지치면서도 여전히 행복한 마음으로 어미 거북이들이 알을 낳는 모습을 보기 위해 매일 밤 깨어 있을 수 있도록 도왔을 것이다.

모든 생명을 소중히 여기세요

"세상에, 너무 귀여워!" 타이는 모래사장에서 아기 거북이들이 나오는 모습을 처음 보고 신이 났습니다. 갓 부화한 아기 거북이들은 등껍질 길이가 4~5cm밖에 안 되고 무게는 약 30g 정도로 아주 작았습니다. 햇살 좋은 타이닌에서 온 이 사랑스러운 모습에 그는 미소를 감출 수 없었습니다. 매일 밤, 근무 시작과 끝에 그는 종종 거북이 부화 연못에 "몰래" 들어가 아기 거북이가 둥지에서 나왔는지 확인하고, 그날 밤 바다에 다시 놓아주었습니다.

아기 거북이를 소중히 여기고 바다로 돌려보내주세요

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아기 거북이의 성체 생존율이 1/1000에 불과하다는 것을 알고 있는 타이는 최대한 높은 부화율을 보장하기 위해 부화 기술에 각별한 주의를 기울입니다. 45일에서 60일 후 알에서 부화하여 모래에서 아기 거북이가 나옵니다. 그때 직원과 자원봉사자들은 아기 거북이들을 다시 바다로 돌려보내 원래 있던 곳에서 야생 생활을 시작하게 합니다.

"정말 놀랍네요! 이 작은 거북이들은 20~30년 후에 운 좋게 살아남으면 알을 낳기 위해 태어난 곳으로 돌아와 생존의 여정을 계속할 거예요." 꾸옥 타이는 바다를 향해 달려가는 아기 거북이들을 애정 어린 눈빛으로 바라보았다. "바다를 향해 헤엄치는 거북이들을 볼 때마다 감탄과 함께 약간의 두려움이 뒤섞여요. 작은 발걸음 하나하나가 이 고대 동물의 수억 년 된 회복력을 담고 있는 것 같아요. 걱정과 희망이 함께하는 것 같아요. 그렇죠, 누나?" 이른 아침 햇살에 그의 눈이 가늘어지며 감정으로 반짝였다.

태국과 IUCN 자원봉사자들

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이야기꾼은 매력이 있다

"베이 칸에서의 봉사 활동은 바다거북과 야생 동물의 세계에 대해 더 깊이 이해하고, 자연의 신비로운 아름다움과 가치를 느낄 수 있게 해 주었습니다. 저는 한 개인일 뿐이라는 것을 알고 있지만, 제 능력 안에서 할 수 있는 일을 통해 자연 보호와 환경 보호에 기여하고 싶습니다." 꾸옥 타이 씨는 바다거북 보호 이야기를 소셜 미디어에 공유하기로 한 자신의 결정에 대해 이렇게 털어놓았습니다.

미디어 부문에서 일하는 타이는 자신의 강점과 기술을 사용하여 지역 사회에 보존 이야기를 전달하고, 사람들이 바다거북과 야생 동물에 대해 더 잘 이해하도록 돕는 긍정적인 메시지를 전파할 수 있다고 확신합니다. 또한 국내외 당국과 자연 애호가들의 끊임없는 노력에 대해서도 말할 것입니다.

불과 몇 달 만에 타이의 틱톡 채널 "Salmon or Go"는 수천만 건의 조회수와 수백만 건의 상호작용을 기록했습니다. 이는 젊은이들이 진심으로 자연에 관심을 갖고 있다는 것을 보여주는 사례입니다. 누군가 진심을 담아 이야기해 준다면 말이죠. "이것이 제가 바다거북과 자연의 경이로움에 대한 이미지, 영상, 이야기를 지역 사회와 계속 공유하게 된 동기이기도 합니다."라고 타이는 털어놓았습니다.

많은 사람들에게 자원봉사 프로그램은 끝났지만, 꾸옥 타이에게 야생 동물 보호와 자연 보호에 참여하는 여정은 여전히 ​​계속되고 있으며, 그는 자신의 능력, 열정, 젊음의 성실함을 활용하여 자신의 목소리와 행동을 더해 모든 사람에게 영향을 미치고 영감을 줄 수 있는 먼 길을 앞으로 나아갈 것입니다.

꾸옥 타이는 영웅이 아닙니다. 그는 그저 소박하고 평범한 젊은이일 뿐입니다. 하지만 자연을 향해 친절하고 책임감 있게 살며, 매일 다른 생명들을 사랑하고 위해 행동함으로써 그는 이 세상을 더 따뜻하고, 온화하고, 푸르게 만들었습니다. 비록 아주 조금이지만, 그 변화는 매우 의미 있고 소중합니다.

출처: https://thanhnien.vn/cham-vao-hoi-tho-dai-duong-hanh-trinh-bao-ton-rua-bien-cua-chang-trai-tay-ninh-185251027220821857.htm