그 소년은 어머니의 꿈 덕분에 4번이나 졸업생 대표가 되었습니다.

푸는 형제들과 함께 망고 씨앗을 모아 라면을 사러 가던 시절이나, 가족이 곤경에 처했을 때 어머니가 할머니가 남기신 금팔찌를 전당포에 맡겨야 했던 시절을 지금도 생생하게 기억합니다. 그 기억들이 그가 가난에서 벗어나 공부하도록 동기를 부여했습니다.

레 하이 푸(1993년생)는 2011년 띠엔장성 고등학교 졸업 시험에서 수석 졸업생으로 명성을 얻었습니다. 4년 후, 그는 호찌민시 대외무역대학교를 거의 만점에 가까운 성적으로 수석 졸업했습니다. 그는 매사추세츠 공과대학교(MIT)와 미국 카네기 멜론 대학교에서 석사 학위를 취득했으며, 수석 졸업했습니다.

푸 씨는 이러한 성과를 이루기 위해 항상 자신을 노력하게 하는 가장 큰 동기는 어머니의 희생과 꿈이라고 말했습니다.

레하이푸는 네 번이나 수석 졸업을 했습니다. (사진: NVCC)

푸의 기억 속에 어머니는 근면 성실한 분이셨습니다. 네 살 때 고아가 된 어머니는 열 살 때 서류가 부족해서 학교를 그만두어야 했고, 어려운 경제 상황 때문에 생계를 위해 여러 일을 해야 했습니다. 하지만 학교에 가고 싶다는 꿈은 항상 그녀의 가슴속에 불타올랐습니다.

어머니는 학교에 가고 싶다는 꿈을 자주 이야기하셨어요. 일찍 학교를 그만두셨지만, 60년도 더 전에 배우셨던 시들을 지금도 기억하고 계세요. 아마도 그래서 집안의 많은 어려움 속에서도 자녀들의 학교 진학이라는 꿈을 키우는 데 늘 헌신하셨을 거예요.

푸의 가족은 자식이 많았기에 종종 가난하게 살아야 했습니다. 곤경에 처할 때마다 어머니는 할머니가 남긴 금팔찌를 전당포에 맡겼습니다. 그 팔찌 덕분에 푸의 일곱 남매는 자라서 학교에 다닐 수 있었습니다.

어머니의 꿈과 고난을 이해한 일곱 남매는 모두 공부에 열정적이었습니다. 푸에게 가장 좋은 추억은 형제들이 각자 공부를 하던 오후, 밭에 나가 황금 사과 달팽이를 잡거나 망고 씨앗을 함께 모아 망고 씨앗 100개를 라면 3봉지와 교환하던 시간이었습니다.

홍수철에는 학교에 가기 위해 형제들이 침수된 길을 건너야 했습니다. 여러 날 동안 그들은 길 한가운데서 걸려 넘어졌고, 옷은 진흙투성이가 되어 학교에 가기 전에 집에 가서 옷을 갈아입어야 했습니다.

시골에서는 일 년 내내 밭에서 일하는 사람들에게 더 공부할 기회가 거의 없지만, 어머니는 아무리 노력해도 자녀들이 제대로 공부해야 12년 후에는 대학에 갈 수 있다고 믿습니다. 그 덕분에 푸의 오빠들은 교사가 되었고, 어떤 오빠들은 약사가 되었습니다.

"제 형제자매들은 모두 자립심이 강하고 책임감이 강하며, 부모님께 의지하지 않고 항상 최선을 다합니다. 제가 본받아야 할 본보기입니다."라고 푸는 말했습니다.

르하이푸와 그의 어머니는 매사추세츠 공과대학에서 석사학위를 받은 날 함께했습니다(사진: NVCC).

푸는 형제들과 마찬가지로 노력하여 고등학교 졸업 시험에서 수만 명의 지원자를 제치고 지방에서 1등을 차지했고, 대학 입학 필수 조건으로 노트북을 받았습니다.

그 후, 그는 대외무역대학교 대외경제관계학과와 호치민 의약대학교 의학과에 모두 합격했습니다. 푸는 빨리 졸업하고 싶어서 의학을 선택하지 않았습니다. 대외무역대학교에서는 장학금을 받아 학비를 면제받고, 생활비를 벌기 위해 아르바이트를 했습니다.

많은 친구들이 명확한 목표를 가지고 1학년 때부터 유학에 투자했지만, 푸는 유학 비용이 너무 비싸서 "도저히 감당할 수 없다"고 생각했습니다. 푸에게 전환점은 그가 졸업생 대표로 선발되어 학교에서 7개의 장학금을 받으며 조기 졸업했을 때였습니다. 그는 자신에게 도전하고 어머니를 자랑스럽게 해 줄 새로운 환경을 찾기로 결심했습니다.

졸업 후 푸는 미국 유학을 지원했는데, 어머니를 가장 큰 동기로 삼았습니다. "어렸을 때 어머니가 더 이상 진흙탕에 서 있지 않고 더 아름다운 곳으로 가셨으면 좋겠다고 생각했어요. 어머니를 평생 한 번이라도 미국에 데려가는 게 꿈이었죠."

하지만 푸는 당시 에세이 작성 능력부터 연구 성과까지 부족한 점이 많았다고 인정했습니다. 하지만 그는 차분하게 영어 독학, 대학원 입학 시험인 GRE 공부, 그리고 에세이 작성을 차근차근 준비했습니다.

푸는 에세이에서 자신의 이야기를 가장 진솔한 감정과 열망으로 풀어냈습니다. 덕분에 얼마 지나지 않아 세계 여러 명문대에 합격했지만, 결국 매사추세츠 공과대학교(MIT)를 선택했습니다.

카네기 멜론 대학교 졸업식 날, 푸와 그의 어머니. (사진: NVCC)

푸는 처음 미국에 왔을 때 문화와 교육 방식의 차이로 어려움을 겪었습니다. 처음에는 매우 수줍어했지만, 자신을 변화시키는 것만이 새로운 환경에 적응하는 방법이라는 것을 깨달았습니다.

그 후, 푸는 교수 및 친구들과 더 많은 교류 기회를 갖기 위해 매 학기 3~4개 과목을 더 수강했습니다. 성적에 대한 부담 없이, 숨겨진 잠재력을 탐구하고 싶은 마음이 그를 공부에 대한 열정으로 이끌었습니다. 푸는 학교 생활 외에도 연구와 조교 활동에 적극적으로 참여했습니다. 프로그램을 마칠 무렵, 그는 미국에서 영예를 얻은 수석 졸업생 중 한 명이 되었습니다.

데이터 과학에 대한 열정을 가진 푸는 여러 명문대에 지원하여 합격했습니다. 그는 세계 최고의 인공지능 대학인 카네기 멜론 대학교에서 데이터 과학 분석을 공부하기로 했습니다. 그는 다시 한번 동급생들을 크게 앞지르는 성적으로 졸업생 대표로 졸업했습니다.

카네기 멜론 대학교 대학원장인 그웬돌린 스탠착은 푸가 모든 과목과 논문에서 A+를 받았다고 밝혔습니다. 이는 학과 역사상 전례 없는 성과입니다. 한편, 만프레드 폴리니 교수 또한 푸의 겸손함, 지적인 사고, 그리고 책임감 있는 직업 윤리를 높이 평가했습니다.

미국에서 두 번의 석사 학위를 받는 동안, 푸는 어머니를 초대했습니다. 어머니가 행복의 눈물을 흘리는 모습을 보며 그는 명문대에 서거나 명문대에 합격하는 것보다 더 자랑스럽고 신성한 기분을 느꼈습니다.

어머니께서 해주신 모든 것에 감사드립니다. 어머니의 따뜻한 보살핌 덕분에 저는 인내심을 키울 수 있었습니다. 나중에는 몇 시간이고 앉아서 공부하거나 불분명한 문제들을 조사할 수 있었습니다. 어머니는 또한 불필요한 것들을 버리고 더 단순한 삶을 사는 법, 완벽하지 않은 것들을 받아들이는 법, 삶에서 일어난 일들에 감사하는 법, 그리고 주변 사람들에게 친절하게 대하는 법을 가르쳐 주셨습니다.

푸는 수년에 걸쳐 많은 교육 수업과 연구 프로젝트를 진행하는 것 외에도, 가난한 학생과 어려운 환경에 처한 가족들을 적극적으로 도왔습니다.

최근 푸는 MIT, 코넬, 시카고, 예일, 하버드, 스탠퍼드 등 세계 유수 대학에서 다른 분야의 박사 및 석사 학위를 취득할 기회를 얻었지만, 현재 고려 중입니다. 가까운 미래에 푸는 데이터 과학, 공중 보건 분야 응용 분야와 관련된 여러 연구 프로젝트에 참여하고, 동시에 데이터 과학 및 영어 수업을 가르칠 계획입니다.

출처: https://vietnamnet.vn/chang-trai-4-lan-tro-thanh-thu-khoa-vi-uoc-mo-cua-me-2369032.html