유럽과 미국의 경제 규모는 점점 더 차이가 커지고 있는데, 구대륙은 에너지와 자본 자원 면에서 많은 이점이 없기 때문이다.
1960년부터 2008년까지 미국과 유럽의 GDP는 나란히 성장했지만, 구대륙은 미국의 상승 궤적보다 다소 험난한 시기를 겪었습니다. 2008년 대서양 양쪽에 위치한 두 경제권 간의 GDP 격차는 미미했으며, 세계 은행 자료(현행 가격 기준)에 따르면 미국과 유럽의 GDP는 각각 14조 7,700억 달러와 14조 1,600억 달러였습니다.
그러나 15년이 지난 지금, 유럽의 GDP는 거의 변동 없이 작년 14조 400억 달러에 도달했습니다. 반면 세계 1위 경제 대국인 유럽의 GDP는 25조 4,600억 달러에 달했습니다. 따라서 유럽 경제 규모는 현재 미국의 55%에 불과합니다.
미국(파란색)과 유럽(녹색)의 GDP 규모. 단위: 조 달러. 그래픽: 세계은행
브뤼셀에 있는 싱크탱크인 유럽 국제 정치경제 센터(ECIPE)는 7월에 미국과 유럽 국가의 1인당 GDP 순위를 발표했습니다.
결과적으로 이탈리아는 미국에서 가장 가난한 주인 미시시피보다 높은 순위를 기록했습니다. 프랑스는 약간 더 나은데, 1인당 GDP가 아이다호와 아칸소 사이에 위치하며, 두 주는 지수에서 각각 48위와 49위를 차지했습니다. 한편, 유럽의 경제 강국인 독일은 미국 38위와 39위인 오클라호마와 메인 사이에 위치합니다.
지난달 파이낸셜 타임스 에 실린 "영국은 정말 미시시피만큼 가난한가?"라는 제목의 기사에서 경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 영국의 1인당 GDP는 지난 20년간 미시시피보다 15% 높았습니다. 그러나 이 수치는 여전히 미국에서 가장 가난한 6개 주보다 높은 수준입니다.
그러나 비교에만 집중하는 것은 일부 유럽 국가의 행정 단위 측면에서 경제 구성의 근본적인 문제점을 완전히 반영하지 못합니다. 일부 유럽 국가의 공통적인 특징은 국가 내 소수 지방에 대한 경제적 의존도가 상대적으로 높다는 것입니다.
영국에서 런던의 기여금을 없앨 경우 1인당 GDP가 14% 감소하여 미국에서 가장 가난한 주보다 낮아질 수 있습니다. 네덜란드는 암스테르담이 없을 경우 1인당 GDP가 5% 감소할 것입니다. 독일은 가장 생산적인 도시인 뮌헨이 없을 경우 1인당 GDP가 1% 감소할 것입니다. 한편, 골든게이트 브리지에서 쿠퍼티노까지 샌프란시스코 베이 지역을 제외하면 미국의 1인당 GDP는 4% 감소할 것입니다.
영국의 경우, 수십 년간 금융, 문화, 정치 등 모든 면에서 런던 중심주의가 유지되면서 다른 지역이 충분히 발전하는 것을 꺼리게 되었고, 국가가 수도로서 단순한 경제적 엔진 이상의 것을 필요로 한다는 의문이 제기되었습니다.
대륙 차원에서, 역사상 모든 위기 이후 그랬듯이 유럽은 코로나19 이후 다시 한번 침체에 빠졌습니다. 르몽드 에 따르면, 독일이 건강하다면 구대륙의 경제력은 "존중"된다고 합니다. 그러나 러시아의 가스 공급 중단과 독일의 주요 수출 시장인 중국의 강경한 입장으로 인해 독일 경제는 여러 어려움에 직면해 있습니다.
반면 미국은 이러한 문제에 대해 걱정하지 않습니다. 미국은 막대한 에너지 자원을 보유하고 있으며, 전 세계 원유 생산량의 20%를 차지합니다. 반면 사우디아라비아는 12%, 러시아는 11%를 차지합니다.
"그들에게 중국은 고부가가치 제품의 판로가 아닌 하청 지역입니다. 테슬라의 승리로 메르세데스와 BMW는 구식 브랜드로 비춰지고 있습니다."라고 뉴욕(미국) 르몽드 주재 특파원 아르노 르파르망티에가 말했습니다.
2022년 3월 24일, 벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽 이사회 회의에 조 바이든 미국 대통령이 도착하기 전 직원이 미국 국기를 걸고 있다. 사진: 신화통신
월스트리트 저널 에 따르면, 오랫동안 외부인들의 부러움을 받았던 고전적인 유럽식 라이프스타일이 구매력이 약화되면서 그 매력을 잃어가고 있습니다. 2008년 유럽과 미국의 구매력은 비슷했지만, 현재 그 격차는 57%에 달합니다. 현재 미국인의 평균 연봉은 약 7만 7,500달러로, 프랑스인의 5만 2,800달러보다 거의 1.5배 높습니다.
2000년 리스본 유럽 이사회에서 이 지역은 2010년까지 "세계에서 가장 역동적이고 경쟁력 있는 지식 기반 경제"가 되겠다는 목표를 설정했습니다. 그리고 2000년대는 실제로 지식의 시대였지만, 그것은 미국에서였습니다.
구글, 애플, 페이스북, 아마존, 그리고 이제는 인공지능의 부상으로 그 번영이 월가에 반영되고 있습니다. 애플의 시가총액은 2조 8천억 달러, 마이크로소프트의 시가총액은 2조 4천억 달러, 메타와 테슬라의 시가총액은 7,500억 달러입니다.
120억 달러 규모의 프랑스 자동차 회사 르노가 50억~100억 달러 규모의 공장을 짓고 있는 일론 머스크와 어떻게 경쟁할 수 있을지는 큰 의문입니다. 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱은 2030년까지 가상 세계(메타버스)에 2억 유로를 투자하겠다고 발표했고, 메타버스의 창립자는 이 기술에 300억 달러 이상을 투자했습니다.
스탠퍼드 대학교에 따르면, 인공지능을 도입하면 2022년까지 프랑스의 민간 투자액은 17억 달러에 달할 것으로 예상되는데, 이는 미국의 470억 달러에 비해 훨씬 큰 규모입니다. 르몽드는 "유럽인들은 더 가난하고 재정 자원이 부족하기 때문에 머지않아 이 분야에서 소외될 수 있다"고 우려했습니다.
1990년 유럽은 전 세계 반도체 생산량의 44%를 차지했습니다. 현재는 9%로, 미국(12%)과 비교됩니다. EU와 미국 모두 생산 능력 확대에 박차를 가하고 있습니다. 하지만 미국은 2025년까지 14개의 신규 반도체 공장을 가동할 것으로 예상되는 반면, 유럽은 10개 미만으로, 중국과 대만(43개)에 비해 훨씬 적은 수의 신규 시설을 건설했습니다.
달러가 세계 기축통화로서 지위를 확보함으로써 미국은 개발 야망에 자금을 지원할 수 있게 되었습니다. 한 유럽 산업계 거물은 "그냥 신용카드를 긁으면 된다"라고 말했습니다. 반면 EU는 예산 규모가 훨씬 적고, 이제 막 공동 부채를 발행하기 시작했습니다.
미국에서는 민간 자본을 훨씬 더 쉽게 이용할 수 있습니다. 도이체방크 글로벌 자문위원회 위원장인 폴 아흐라이트너는 유럽이 이제 "거의 전적으로 미국 자본 시장에 의존하고 있다"고 말했습니다. 유럽에는 미국만큼 풍부한 자본 시장을 제공하는 대형 연기금이 거의 없습니다. "자본 시장 연합"에 대한 논의도 활발하지만, 진전은 미미합니다.
그렇다면 유럽이 세계를 선도하는 또 다른 이유는 무엇일까요? 첫째, EU 단일 시장의 엄청난 규모로 인해 전 세계 기업들이 여전히 EU의 규제를 받고 있는데, 이를 "브뤼셀 효과"라고 합니다.
유럽은 "라이프스타일" 산업에도 강합니다. 전 세계 관광객의 거의 3분의 2가 유럽에서 옵니다. 명품 시장은 유럽 기업들이 장악하고 있습니다. 세계에서 가장 인기 있는 스포츠인 축구는 유럽 팀들이 장악하고 있지만, 현재 많은 유명 클럽들이 중동, 미국 또는 아시아 투자자들의 소유입니다.
유럽이 라이프스타일 산업에서 차지하는 우세는 유럽 대륙의 삶이 여전히 많은 사람들에게 매력적이라는 것을 시사합니다. 하지만 어쩌면 이것이 문제의 일부일지도 모릅니다. 파이낸셜 타임스 에 따르면, 더 큰 위협감이 없다면 유럽은 필연적으로 쇠퇴하는 권력, 영향력, 그리고 부의 흐름을 되돌릴 의지를 결코 갖지 못할 것입니다.
Phien An ( FT, Lemonde에 따르면 )
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