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| 유럽인들은 에너지 위기에 대해 덜 우려하고 있다. (출처: 게티 이미지) |
프랑스에서 좋은 소식이 왔습니다
프랑스는 올해 겨울철 전력 부족을 막기 위해 전력 생산업체가 향후 몇 달 동안 석탄을 더 많이 태우도록 허용했으며, 전력 회사인 프랑스 전력청(EDF)도 2022년까지 원자력 발전량을 4분의 1 가까이 줄일 수 있는 문제를 해결했다고 밝혔습니다.
EDF CEO인 뤽 레몬트는 "우리는 작년보다 훨씬 더 자신감을 가지고 겨울 시즌을 맞이하고 있습니다."라고 말했습니다.
이는 유럽 가정과 기업이 정전 위협을 받거나 소비를 대폭 줄여야 하는 상황이 발생하지 않음을 의미하며, 대부분의 러시아 가스 수출이 제한되어 있어 여전히 높은 에너지 가격을 낮추는 데 도움이 될 것입니다.
"EDF의 원자력 발전은 프랑스와 서유럽 전력망에 큰 해결책이 될 것입니다. 에너지 요금이 인하될 것이고 정부는 구제 금융에 대해 걱정할 필요가 없을 것입니다."라고 프랑스 관계 연구소(Institut Francais des Relations Internationales)의 에너지·기후 센터 소장인 마크-앙투안 에일-마체가는 말했습니다.
프랑스의 거대 전력회사는 현재 39기의 원자로를 가동하고 있는데, 이는 작년 동기 대비 12기가 증가한 수치입니다. 9월에는 추가로 10기의 원자로가 재가동될 예정입니다.
프랑스는 1980년 원자력 발전량이 23% 감소한 이후 처음으로 2022년에 순수입국이 될 것으로 전망됩니다.
EDF의 급격한 전력 생산량 감소는 프랑스에서 수입하는 전력에 의존하는 유럽 전역에 악영향을 미쳤습니다. 이 지역이 수십 년 만에 최악의 에너지 위기에 직면하면서 그 영향은 더욱 커지고 있습니다.
작년 러시아는 우크라이나 군사 작전이 격화됨에 따라 유럽으로의 가스 수출을 대부분 중단했습니다. 유럽 최대 경제 대국인 독일은 공급을 늘리기 위해 원자로 3기의 영구 폐쇄를 연기하기도 했습니다. 작년 전기와 가스 가격은 사상 최고치를 기록했습니다.
그러나 기적이 일어났습니다. 유럽은 이례적으로 따뜻한 날씨와 수요 억제를 위한 여러 조치 덕분에 심각한 에너지 위기를 피했습니다.
프랑스 에너지 대기업 토탈 에너지의 CEO인 파트릭 푸이앤은 에너지 비용이 크게 떨어졌지만 프랑스의 전기 가격은 "여전히 약간 높다"며 다가올 겨울에 대한 우려가 있다고 말했습니다.
최근 몇 달 동안 프랑스와 독일의 전기 가격 격차가 좁혀졌습니다. EDF가 기술적 어려움을 극복한다면 에너지 비용은 더욱 하락할 수 있습니다.
EDF 원자력 생산 부국장인 레지스 클레멘트는 인터뷰에서 "수리는 매우 긍정적인 모멘텀으로 진행되고 있습니다."라고 강조했습니다.
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| 에너지 위기가 잦아들고 있다. (출처: 로이터) |
핵에너지 에 주목하다
원자력은 유럽 연합(EU) 에너지 소비량의 거의 10%를 차지합니다. EU의 운송, 산업, 냉난방은 일반적으로 석탄, 석유, 천연가스에 의존합니다. 역사적으로 원자력은 EU 전체 전력의 약 4분의 1, 영국 전체 전력의 15%를 공급해 왔습니다.
알자지라 에 따르면, 우크라이나에서 특별 군사 작전이 시작되기 전 유럽에서는 많은 국가가 핵 에너지를 '부활'시키기로 결정했고, 그 길을 계속 가고 있다고 합니다.
영국에서는 보리스 존슨 전 총리 가 "세계 석유 및 가스 가격의 급격한 변동"으로부터 국가를 보호하기 위한 계획의 일환으로 8개의 신규 원자력 발전소를 건설할 계획을 발표했습니다.
한편, 폴란드는 석탄 의존도 감축 계획의 일환으로 원자력 발전에 관심을 기울이고 있습니다. 네덜란드, 스웨덴, 폴란드 모두 향후 몇 년 안에 원자력 발전이 크게 회복되기를 기대하고 있습니다.
또한 불가리아, 체코, 슬로바키아, 슬로베니아, 크로아티아는 모두 원자로를 가동하고 있습니다. 이 국가들은 원자력 발전을 단계적으로 폐지할 유인이 거의 없으며, 주로 발전 용량 확장에 주력하고 있습니다.
분석가들은 "대규모" 핵 에너지 개발의 이유를 설명하며, 유럽 관리들이 겨울철 난방에 필요한 충분한 에너지를 확보하기 위한 단기적인 해결책을 찾아야 하는 압박을 받고 있다고 말했습니다. 이는 또한 현재 진행 중인 러시아-우크라이나 분쟁의 영향으로 인한 에너지 변동을 방지하기 위한 장기적인 보호 조치이기도 합니다.
EU 내에서 원자력 에너지는 민감한 사안입니다. 원자력을 청정 에너지로 여기는 프랑스와 북유럽 및 동유럽 국가들은 원자력 에너지 도입을 지지합니다. 반면, 독일과 스페인은 재생에너지와 에너지 전환 과정에서 액화천연가스(LNG) 사용을 장려하는 등 주요 반대 입장을 취하고 있습니다.
그러나 국제 에너지 기구(IEA) 사무총장 파티흐 비롤은 현재의 에너지 위기와 높은 화석 연료 가격 상황에서는 원자력이 다시 최고의 자리로 돌아올 수 있다고 밝혔습니다.
그는 "이것은 정부와 원자력 산업이 필요한 투자를 유치하고 예산 적자와 인프라 지연을 신속하게 해결할 수 있는 능력에 달려 있습니다."라고 강조했습니다.
전문가들은 앞으로 몇 달 동안 유럽 에너지 시장이 여전히 어려움을 겪을 수 있다고 말합니다. 그러나 ICIS의 EU 시장 분석가인 로버트 잭슨-스트라우드는 프랑스가 겨울 내내 순수출국이 될 것이며, 가격 상승보다는 하락 가능성이 더 높다고 예상합니다.
"에너지 위기는 점차 잦아들고 있습니다. 계획되지 않은 정전과 주요 전략적 조정은 이미 지나갔습니다."라고 분석가는 주장했습니다.
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