유럽은 프랑스의 "구세주" 덕분에 에너지 위기를 잠시 잊고 자신 있게 겨울에 돌입할까?

지난 겨울, 프랑스가 국가를 주요 전력 수출국으로 만드는 데 도움이 되었던 12개가 넘는 원자로를 폐쇄해야 했을 때 유럽의 에너지 위기는 더욱 심화되었습니다. 하지만 올해는 상황이 다릅니다.

유럽인들은 에너지 위기에 대해 덜 걱정한다. (출처: 게티이미지)

프랑스에서 좋은 소식이 왔습니다

올해 프랑스는 겨울철 석탄 부족을 막기 위해 전력회사가 앞으로 몇 달 동안 더 많은 석탄을 태우도록 허용했습니다. 프랑스 전력 회사인 일렉트리시테 드 프랑스(EDF)도 2022년까지 원자력 발전량을 4분의 1 가까이 줄일 수 있었던 문제를 극복했다고 밝혔습니다.

EDF CEO인 뤽 레몬트는 "우리는 작년보다 훨씬 더 자신감을 가지고 겨울 시즌을 맞이하고 있습니다."라고 말했습니다.

따라서 유럽의 가정과 기업은 정전이나 급격한 수요 감소의 위협을 받을 가능성이 낮습니다. 이는 또한 에너지 가격을 낮추는 데 도움이 됩니다. 대부분의 러시아 가스 수출이 해당 지역으로 제한되어 있기 때문에 에너지 가격은 여전히 높습니다.

"EDF의 원자력 발전은 프랑스와 서유럽 전력망에 큰 해결책이 될 것입니다. 에너지 요금이 인하될 것이고 정부는 구제 금융에 대해 걱정할 필요가 없을 것입니다."라고 프랑스 관계 연구소(Institut Francais des Relations Internationales)의 에너지·기후 센터 소장인 마크-앙투안 에일-마체가는 말했습니다.

프랑스의 거대 전력회사는 현재 39개의 원자로를 가동하고 있는데, 이는 작년 동기 대비 12개가 늘어난 수치입니다. 9월에는 다른 10개의 원자로가 다시 가동될 것으로 예상됩니다.

프랑스는 1980년 원자력 발전량이 23% 감소한 이후 처음으로 2022년에 순수입국이 될 것으로 전망됩니다.

EDF의 전력 생산량이 급격히 감소하면서 프랑스에서 전력을 수입하는 유럽 시장 전체에 부정적인 영향이 미쳤습니다. 이 지역의 에너지 위기가 수십 년 만에 가장 심각해짐에 따라 이 문제의 영향은 더욱 커지고 있습니다.

작년에 러시아는 우크라이나에서의 군사 작전이 발발하자 유럽으로의 가스 수출을 대부분 중단했습니다. 유럽 최대 경제국인 독일은 공급을 늘리기 위해 3개의 원자로를 영구적으로 폐쇄하는 것을 연기해야 했습니다. 작년에 전기와 가스 가격이 최고 기록을 경신했습니다.

하지만 기적은 일어납니다. 유럽은 비정상적으로 따뜻한 날씨와 수요를 억제하기 위한 다른 조치 덕분에 엄청난 에너지 위기를 피했습니다.

프랑스 에너지 대기업 토탈 에너지의 CEO인 파트릭 푸이앤은 에너지 비용이 크게 떨어졌지만 프랑스의 전기 가격은 "여전히 약간 높다"며 다가올 겨울에 대한 우려가 있다고 말했습니다.

최근 몇 달 동안 프랑스 전기 가격과 독일 전기 가격의 격차가 줄어들었습니다. EDF가 기술적 어려움을 극복한다면 에너지 비용은 더욱 낮아질 수 있다.

EDF 원자력 생산 부국장인 레지스 클레멘트는 인터뷰에서 "수리는 매우 긍정적인 모멘텀으로 진행되고 있습니다."라고 강조했습니다.

Khủng hoảng năng lượng: Chuẩn bị cho mùa Đông tốt hơn tưởng tượng, châu Âu vẫn chưa thể ăn mừng (Nguồn: Reuters)

에너지 위기가 사라지고 있습니다. (출처: 로이터)

핵에너지 에 주목하다

유럽연합(EU)에서는 원자력 에너지가 에너지 소비량의 약 10%를 차지합니다. EU의 운송, 산업, 난방 및 냉방 부문에서는 일반적으로 석탄, 석유, 천연가스에 의존합니다. 역사적으로 핵 에너지는 유럽 연합 전체 전기의 약 4분의 1, 영국 전체 전기의 15%를 공급해 왔습니다.

알자지라 에 따르면, 우크라이나에서 특별 군사 작전이 시작되기 전 유럽에서는 많은 국가가 핵 에너지를 '부활'시키기로 결정했고, 그 길을 계속 가고 있다고 합니다.

영국에서는 보리스 존슨 전 총리 가 "세계 석유 및 가스 가격의 급격한 변동"으로부터 국가를 보호하기 위한 계획의 일환으로 8개의 신규 원자력 발전소를 건설할 계획을 발표했습니다.

한편, 폴란드는 석탄 화력 발전에 대한 의존도를 줄이기 위한 계획의 일환으로 핵 에너지에 주목해 왔습니다. 네덜란드, 스웨덴, 폴란드는 모두 앞으로 몇 년 안에 이러한 유형의 에너지가 크게 회복되기를 바라고 있습니다.

그 외에도 불가리아, 체코, 슬로바키아, 슬로베니아, 크로아티아 등이 모두 핵발전소를 운영하고 있습니다. 이들 국가는 핵 에너지의 단계적 폐지를 위한 인센티브가 거의 없으며, 주로 발전 용량 확대에 관심을 두고 있습니다.

분석가들은 핵 에너지로의 "대규모" 전환의 이유를 설명하면서 유럽 관리들이 겨울철 난방에 필요한 충분한 에너지를 확보하기 위한 단기적 해결책을 찾아야 하는 압박을 받고 있다고 말했습니다. 이는 현재 진행 중인 러시아-우크라이나 갈등으로 인한 에너지 변동에 대한 장기적인 보호 장치이기도 합니다.

EU 내에서는 핵에너지가 민감한 주제입니다. 지지자로는 프랑스와 핵에너지를 청정 에너지로 여기는 북유럽, 동유럽 국가가 있습니다. 대표적인 반대국으로는 독일과 스페인이 있는데, 이들은 재생 에너지를 장려하고 에너지 전환에 액화가스를 사용해야 한다고 주장합니다.

그러나 국제 에너지 기구(IEA) 사무총장 파티흐 비롤은 현재의 에너지 위기와 높은 화석 연료 가격 상황에서는 원자력이 다시 최고의 자리로 돌아올 수 있다고 밝혔습니다.

그는 "이것은 정부와 원자력 산업이 필요한 투자를 유치하고 예산 적자와 인프라 지연을 신속하게 해결할 수 있는 능력에 달려 있습니다."라고 강조했습니다.

전문가들에 따르면, 앞으로 몇 달 동안 유럽 에너지 시장에서 어려움이 계속될 가능성이 있습니다. 하지만 ICIS의 EU 시장 지배력 분석가인 로버트 잭슨-스트라우드는 프랑스가 겨울 내내 순수출국이 될 것으로 예상하며, 가격은 상승보다는 하락할 가능성이 더 크다고 말했습니다.

"에너지 위기는 점차 잦아들고 있습니다. 계획되지 않은 정전과 주요 전략적 조정은 이미 지나갔습니다."라고 분석가는 주장했습니다.

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