MAI QUYEN (로이터 통신에 따르면)
호주는 10년 만에 처음으로 이민 정책을 변경하여 글로벌 인재 유치 경쟁에 뛰어들 예정이며, 이로 인해 호주 투자 비자를 기다리는 부유한 중국인들은 딜레마에 빠질 수도 있습니다.
중국 이민자들이 호주의 투자 비자 프로그램 정책 변경에 항의하며 시위를 벌이고 있다. 사진: 로이터
2018년, 중국 사업가 폴 왕은 호주 정부의 투자 비자 프로그램에 따라 영주권을 취득하기 위해 호주의 식품 가공 시설에 68만 달러를 투자했습니다. 하지만 호주로 이주한 지 5년이 지난 지금, 그와 그의 가족의 영주권 신청 절차가 지연되고 있습니다. 왕은 사업 혁신 투자 프로그램(BIIP)에 따라 호주 영주권을 받기를 기다리는 수많은 중국인 중 한 명입니다. 하지만 앤서니 알바니즈 총리 정부가 이민 제도 개편을 준비하면서 논란의 여지가 있는 "골든 비자" 제도가 폐지될 위기에 처하면서, 이제 그 기회는 사라지고 있습니다.
2012년 호주 정부는 외국 기업주, 투자자, 그리고 기업가들의 자본을 유치하기 위해 BIIP 프로그램을 도입했습니다. 현재 3,000명이 넘는 BIIP 소지자들이 신청서 처리를 기다리고 있으며, 이들 대부분은 중국 출신입니다. 골든 비자 프로그램이 경제 와 혁신을 촉진할 것이라는 기대와는 달리, 3월에 발표된 호주 정부 보고서에 따르면 BIIP 이민자들은 평균적으로 호주 국민보다 경제에 덜 기여하는 것으로 나타났습니다. 구체적으로, 이 보고서는 BIIP 소지자들의 평생 경제 기여도를 약 41만 2천 달러로 추산했는데, 이는 호주 국민의 160만 달러보다 훨씬 낮습니다. 그 이유 중 하나는 이들이 부유하지만 나이가 많고 수동적 투자를 통해 얻는 수입이 적기 때문일 수 있습니다.
인재 유치에 집중하다
코로나19 팬데믹 기간 동안 호주 정부는 모든 비자 신청 처리를 지연했습니다. 이후 안정을 되찾은 후, 13개월 전 집권한 노동당은 이민 시스템 개선의 필요성을 강조하기 시작했습니다. 이는 차세대 기술 경쟁에서 경쟁력을 확보하기 위해 기술 인력 부족 문제를 해결하기 위해 고숙련 이민자를 유치하는 것을 목표로 합니다. 이러한 조치로 대부분의 BIIP 영주 비자는 큰 타격을 입었으며, 현재 비자 신청 처리 기간은 이전 평균 약 12개월에서 거의 3년으로 늘어났습니다.
비자 발급 지연에 대한 질의에 대해 호주 내무부는 BIIP 소지자들의 불만에 대한 답변을 거부하고, 정부는 계획 및 우선순위에 따라 모든 적격 비자를 처리할 것이라고 밝혔습니다. 또한 올해 말 새로운 이민 전략이 발표될 예정이며, 여기에는 BIIP 프로그램의 근본적인 개편이 포함될 것이라고 덧붙였습니다. 캔버라는 이전에 BIIP 배정 비자 수를 지난 회계연도 5,000건에서 올해 1,900건으로 줄일 계획이라고 밝힌 바 있습니다.
그러나 거주 및 시민권 계획 회사인 헨리 & 파트너스 오스트레일리아(Henley & Partners Australia)의 CEO인 토니 르 네베즈(Tony Le Nevez)는 최근 지연으로 인해 정부가 BIIP(투자 비자 프로그램)를 폐지할 수 있다는 우려가 제기되었다고 말했습니다. 캐나다, 영국, 싱가포르의 유사한 투자 비자 프로그램들은 일자리 창출 효과가 없고 자금 세탁이나 투기적 매점매석에 악용될 수 있다는 이유로 정부에 의해 폐지되었습니다. 이러한 위험에 직면한 일부 BIIP 신청자들은 6월 16일 시드니에서 정부에 항의하는 시위를 벌였습니다. 대부분의 중국 이민자들이 반발의 물결에 휘말리는 것을 피하기 때문에 이는 드문 일입니다. 비자 상태에 대한 확신이 없는 많은 중국 BIIP 신청자들은 손실을 보고 있음에도 호주에서 사업을 계속 유지해야 하므로 다른 기회를 놓치고 있다고 말했습니다. 다른 사람들은 투자를 줄이거나, 중요한 결정을 미루거나, 호주 내 자산을 매각하고 미국으로 이주하고 있습니다.
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