달콤한 두리안이 제철을 맞이했습니다.

드레이 방 마을에서 팜 한 씨 가족은 5에이커 규모의 두리안 농장을 운영하며 커피, 태국 잭프루트, 빈랑, 후추 등을 혼작하고 있습니다. 그런데 최근 두 번의 두리안 수확에서 한 씨 가족은 14톤에 해당하는 10억 VND가 넘는 수익을 올렸습니다.

두리안 수확이 성공적으로 끝나자마자 한 씨 부부는 가지치기, 잡초 제거, 그리고 만코제브(MANCOZEB)를 사용하여 과수원을 청소하고 나무를 살균하기 시작했습니다. 한 씨는 "매일 조금씩이라도 관리하면 과수원이 깨끗하고 아름답게 유지됩니다. 그다음에는 해충과 질병을 방제하고 진딧물과 응애를 죽이기 위해 살충제를 뿌립니다. 그리고 토양을 개선하기 위해 유기질 비료와 질소를 우선적으로 공급하는 NPK 비료를 줍니다. 이 단계가 매우 중요합니다. 나무가 건강을 회복하고 새 순이 두 개, 즉 새 잎이 두 번 나오도록 도와야 합니다. 그 후에는 물주기를 제한하여 가뭄 상태를 만듭니다. 그러면 나무는 성장 단계에서 번식 및 개화 단계로 전환됩니다."라고 말하며, 두리안 나무를 마치 "까다로운 공주님"처럼 정성껏 돌본다고 설명했습니다.

두리안 꽃은 무리지어 피며 여러 단계를 거쳐 발달합니다. '게 눈' 모양에서 시작하여 '연필' 모양을 거쳐 마침내 꽃이 피는데, 개화 기간은 약 50일입니다. 이 기간 동안 한 씨 부부는 나무에 물을 주고 비료를 주어 새 잎이 잘 자라도록 돕습니다. 두리안 나무는 뿌리가 아닌 잎에서 영양분을 흡수하여 열매를 맺기 때문입니다. 잎이 자라는 단계부터 개화, 열매 맺기에 이르기까지 각 단계의 비료 주는 과정을 한 씨는 '식물 일기'에 꼼꼼하게 기록합니다. 그는 이 일기를 두리안 나무를 가꾸는 여정에서 없어서는 안 될 중요한 지침서로 여깁니다.

두리안은 수확철입니다.

한 씨에 따르면 생산성과 품질을 결정하는 두 가지 요인은 "순 생장 촉진과 순 생장 억제"입니다. 순 생장을 촉진하면 식물이 어린 잎을 많이 만들어 영양분을 공급할 수 있고, 순 생장을 억제하면 식물이 꽃과 열매를 키우는 데 에너지를 집중할 수 있습니다. 만약 식물이 잎과 열매를 동시에 생산하도록 내버려 두면 오히려 손해를 보게 됩니다. 어린 잎들이 영양분을 두고 경쟁하면서 열매가 작아지거나 떨어질 수 있기 때문입니다. 많은 사람들이 1~1.5kg 정도 나가는 열매는 당연히 잘 열린다고 생각하지만, 순 생장을 제때 억제하지 않으면 며칠 만에 모두 떨어질 수 있다는 사실을 알아야 합니다.

두리안 꽃은 밤에 수분되는데, 꿀벌과 나비에만 의존하면 열매 맺는 비율이 매우 낮습니다. 따라서 한 씨 부부는 꽃이 피면 밤새도록 손전등과 부드러운 붓을 이용해 인공 수분을 합니다. 꽃의 암술머리에 붓질을 할 때마다 매우 중요한데, 잘못하거나 서투르게 하면 꽃이 열매를 맺지 못합니다.

한씨 부부의 일과는 일기예보를 듣는 것입니다. 폭풍이 몰아친다는 소식을 들으면 부부는 불안에 떨며 잠을 이루지 못하는 날이 많습니다. "가장 무서운 건 폭풍과 강풍이에요! 강한 바람 한 번만 불어도 나뭇가지가 부러지고 꽃과 열매가 떨어져서 우리가 애써 가꾼 모든 게 물거품이 될 수 있잖아요…"라고 한씨 부인 라이 여사는 말했습니다.

두리안 꽃송이 하나에는 수천 개의 꽃이 필 수 있는데, 만약 모든 꽃에 열매가 맺히도록 내버려 둔다면 어느 가지가 그 무게를 감당할 수 있겠습니까? 따라서 한 씨는 연필 모양에서 손가락만 한 크기로 자랄 때까지 꽃을 다듬고 열매를 제거하는 과정을 최소 세 단계로 나눕니다. 옆으로 자라는 꽃, 위로 뾰족하게 솟은 연필 모양의 열매, 그리고 가지 꼭대기에 달린 열매는 모두 잘라내고, 아름다운 꽃송이와 좋은 위치에 있는 열매만 남겨둡니다. 자연적으로 자라도록 두면 가지 하나에 20~30개의 열매가 맺히지만, 그는 10~15개만 남겨둡니다.

햇볕이 쨍쨍 내리쬐고 바람이 세차게 부는 중부 고원에서 한씨 부부와 같은 농부들의 땀방울은 두리안 한 알 한 알에 풍부하고 달콤하며 향긋한 풍미를 담아내어 이 지역 전체를 대표하는 브랜드로 자리매김했습니다.

태국산 도나(DONA), 베트남산 리6(Ri6) 또는 새로운 두리안 품종과 같은 경우, 열매가 맺히기 시작하는 60일 이내에 칼륨 함량이 높은 비료를 사용하여 가지치기를 해야 합니다. 필요하다면 살균제를 살포하여 어린 잎을 제거함으로써 나무가 열매에 영양을 공급하고 낙과를 최소화하도록 합니다. 60일에서 110일 사이에는 새 잎의 성장을 촉진하기 위해 가지 하나를 잘라내어 열매가 과육 단계에 접어들도록 영양분을 공급합니다. 그 후 다시 가지치기를 하여 나무가 열매 발달에 에너지를 집중할 수 있도록 합니다. 이후 60~90일은 열매의 품질과 외관에 매우 중요하므로 균형 잡힌 영양 공급이 필수적입니다. 많은 사람들이 간과하는 사실이지만, 열매 성장을 촉진하기 위해 질소 비료를 과다하게 주면 가시가 부러져 열매를 망칠 수 있습니다. 따라서 질소, 인, 칼륨(NPK) 및 미량 영양소의 균형 잡힌 공급이 중요합니다.

두리안 재배는 단순히 기술적인 문제만이 아니라 심리적인 싸움이기도 하다. 한 씨는 "아내에게 농담 삼아 '두리안 나무를 돌보는 건 마치 버릇없는 공주를 돌보는 것 같아'라고 말하곤 한다"고 털어놓았다.

"두리안 나무에 물을 줄 때는 커피 나무처럼 과하게 주지 마세요. 닭이 지나갈 때 발자국이 남을 정도로만 촉촉하게 주면 됩니다. 아침 일찍 물을 주세요. 오후에 주면 두리안 나무가 시들어 버릴 거예요…" 한 씨는 웃으며 말했다.

두리안 수확을 성공적으로 하기 위해 농부들은 셀 수 없이 많은 시간을 고된 노동에 투자합니다.

우기에는 두리안 나무가 곰팡이병, 진딧물, 파리, 모기 등의 피해를 입기 쉽습니다. 한 씨는 열매 밑부분에 곰팡이 반점이 보이면 즉시 살충제를 뿌리고 석회를 뿌려 소독합니다. 그는 각 나무에 대한 살충제 살포와 시비 내역을 날짜, 살충제 종류, 사용량까지 꼼꼼하게 기록합니다. 이는 직관이 아닌 정량적인 농법입니다!

두리안이 100일 이상 자랐을 때, 라이 부인은 매일 사다리를 타고 나무 사이를 오가며 가지를 꺾어 바구니에 두리안을 걸었습니다. 수천 개의 두리안을 하나하나 바구니에 걸어야 했습니다. 밤에는 남편과 함께 새를 잡기 위해 알코올 연료총을 사용하고, 다람쥐가 두리안을 갉아먹지 못하도록 덫을 놓았습니다. 그들이 얼마나 많은 땀을 흘렸을지 헤아릴 수도 없을 정도였습니다. 그렇게 두리안이 둥글고 날카로운 모서리와 달콤하고 황금빛 과육을 갖추면 상인들이 와서 살펴보곤 했습니다. "수확철이면 온 마을이 들떠 있어요. 돈이 입금되었다는 전화벨 소리가 들려야 비로소 모든 피로를 잊을 수 있죠." 라이 부인은 밝은 미소를 지으며 말했습니다.

지난 두 시즌 동안 한 씨의 과수원에서는 매년 7톤의 두리안이 수확되었으며, 모든 과일은 수출 기준을 충족했습니다. 수출 기준은 크고 둥글며, 5개의 능선이 있고, 고슴도치처럼 뾰족한 가시가 있으며, 과육은 노란색이고, 무게는 3~5kg입니다. 상인들은 단 세 번의 수확만으로 일주일 만에 수확을 완료할 수 있지만, 다른 많은 가정에서는 한 달에 걸쳐 소량씩 수확해야 하므로 과일의 크기가 고르지 않고 가격도 낮아지는 결과를 초래합니다.

계좌에 돈이 들어오는 것은 좋은 소식입니다. 한 씨는 "저는 기쁘지만, 두리안 농가들은 전반적으로 어려움을 겪고 있습니다. 어떤 농가는 과일에 너무 가까이 살충제를 뿌려 가시가 타는 현상(가시가 검게 변하는 현상)이 발생했다는 이유만으로 수억 동을 삭감당했습니다. 또 다른 농가는 15톤 규모의 아름다운 두리안 과수원에서 몇 톤의 과일에 '가시 끝이 타는 현상'이 있었다는 이유만으로 거의 1억 5천만 동을 삭감당했습니다… 뿐만 아니라, 불안정한 시장 가격 때문에 농가들은 '편안하게 먹고 잘 수도 없습니다'. 어떤 농가는 좋은 가격을 받기 위해 대량으로 판매하고, 어떤 농가는 더 높은 가격을 받기 위해 규정대로 판매하려다 보니 다툼과 싸움까지 벌어지고 있습니다."라고 말했습니다.

5에이커(약 2만 제곱미터)에 달하는 푸른 두리안 과수원과 한 씨가 다가오는 수확기에 10톤의 두리안을 수확하겠다는 계획을 보면 정말 감탄이 절로 나온다! 그의 가족은 매년 두리안 외에도 빈랑, 커피, 후추, 태국산 잭프루트 등을 재배하여 수억 동화를 벌어들이고 있다.

햇볕이 쨍쨍 내리쬐고 바람이 세차게 부는 중부 고원에서 한씨 부부와 같은 농부들의 땀방울은 두리안 한 알 한 알에 풍부하고 달콤하며 향긋한 풍미를 담아내어 이 지역 전체를 대표하는 브랜드로 자리매김했습니다.

출처: https://baodaklak.vn/kinh-te/202512/cho-mua-sau-rieng-qua-ngot-2521673/