롱쉬옌 수상 시장은 아직 손님을 기다리고 있습니다.

고요한 강

해가 아직 반쯤 뜬 새벽, 롱쑤옌 수상 시장의 하우 강은 이미 깨어 있었다. 오전 5시 30분, 작은 배가 잔잔하게 흔들리며 우리를 부두에서 수상 시장의 활기찬 리듬 속으로 이끌었다. 미화흥 마을 주민인 응우옌 반 란 씨(53세)는 주름진 얼굴에 생각에 잠긴 듯한 표정을 지으며 말했다. "지금 가기엔 좀 늦었군. 예전에는 새벽 4시만 되어도 배들이 북적거리고, 사방에서 온 상인들이 활기 넘치는 분위기 속에서 물건을 사고팔곤 했는데 말이야!" 란 씨의 목소리는 배에 부딪히는 파도 소리 사이로 어렴풋이 울려 퍼졌다.

잠시 침묵이 흘렀다. 란 아저씨는 마치 활기 넘쳤던 롱쑤옌 수상 시장의 황금빛 추억을 찾는 듯 먼 곳을 응시했다. 지금은 거래가 뜸해졌고, 구매자와 판매자의 수도 눈에 띄게 줄었다. 한때 활기 넘쳤던 수상 시장은 이제 추억 속에만 존재하는 듯했다. 이 수로에 의존해 생계를 유지하던 사람들의 수입 또한 크게 줄어들어, 강변 생활의 느린 속도를 고스란히 보여주고 있었다.

롱쑤옌 수상 시장의 일상. 사진: 송민

란 아저씨는 어린 시절부터 이 수상 시장과 인연을 맺어왔다고 말했다. "옛날에는 이 수상 시장에 과일과 채소부터 생활용품까지 온갖 물건들이 넘쳐났어요. 새벽부터 상인들이 물건을 파는 소리, 엔진 소리, 웃음소리가 시장을 가득 채웠죠." 란 아저씨는 당시를 회상하며 말했다. 하지만 변화는 불가피했고, 이곳 사람들에게 롱쑤옌 수상 시장의 텅 빈 모습은 놀라운 일이 아니다. 국가 발전과 도로망 개선으로 육상 무역이 그 어느 때보다 편리해졌고, 소규모 상인들은 배를 버리고 육지로 옮겨 더 빠르게 장사를 하고 있다.

란 아저씨의 친구들은 한때 강가에 살았지만, 이제는 육지에서 새로운 삶을 찾았습니다. 사람들의 삶은 나아졌고, 일자리와 삶에 대한 선택권도 더 많아졌습니다. 하지만 수상 시장을 목격하고 그곳과 인연을 맺었던 사람들에게는 이러한 변화가 여전히 향수를 불러일으킵니다.

인적 없는 부두가 여행객들을 기다린다.

시장은 예전만큼 붐비지는 않지만, 그 독특한 모습과 특색 있는 문화는 여전히 남아 있습니다. 멀리서도 많은 방문객들이 이곳을 찾아와 아름다운 강변 풍경을 감상하고 메콩델타 사람들의 소박하고 진솔한 모습을 경험합니다. 안쩌우 마을 주민인 응우옌 민 히엔 씨는 "롱쑤옌 수상시장은 이번이 두 번째 방문입니다. 예전처럼 북적이지는 않지만, 그래도 꼭 한번 와보고 싶었습니다. 배에 앉아 물살을 따라 흔들리며 강둑의 평화로운 풍경을 감상하고, 특히 강 위에서 아침 식사를 하는 경험은 정말 최고였습니다."라고 소감을 밝혔습니다.

그러자 히엔 씨는 예전에 수상 시장의 작은 배에서 맛있게 먹었던 돼지고기 볶음 국수 이야기를 흥분해서 들려주었다. "소스는 진하고 풍미가 깊었고, 양념에 재운 돼지고기는 향긋하고 입맛을 돋우었죠. 게다가 한 그릇에 2만 동밖에 안 했어요. 강 위에서 즐기는 아침 식사치고는 정말 저렴했죠! 강 위에서 마시는 커피도 훌륭했어요. 블랙 커피 한 잔에 1만 동이었지만, 그 맛은 잊을 수 없어요." 히엔 씨는 이렇게 말했다. 강 위에서 아침 식사와 커피를 즐기는 경험은 여전히 거부할 수 없는 매력으로 남아 있다. 비록 배는 몇 척 남지 않았지만, 국수, 쌀국수, 아이스 커피의 풍미는 여전히 진하고 맛있다.

롱쑤옌 동에 거주하는 응우옌 티 방 씨는 30년 넘게 수상 시장과 밀접한 관계를 맺어 왔으며, 그녀의 작은 수상 가판대는 수상 시장의 중요한 일부가 되었습니다. 방 씨는 강 위에서 장사하려면 속도가 중요하다고 생각합니다. "멀리서 손님들을 보면 거의 본능적으로 재빨리 배를 그들의 배 가까이로 돌려야 해요. 손님이 주문하면 바로 음식을 준비해서 그들이 관광을 계속할 수 있도록 해야 하죠."라고 방 씨는 말했습니다.

방 씨는 예전에는 하루에 수십만 동씩 벌어서 그럭저럭 생활을 유지할 수 있었습니다. 하지만 지금은 시장이 텅 비었고관광객 수도 크게 줄었습니다. 방 씨의 목소리에는 슬픔이 묻어났습니다. "이제는 아침 9시쯤 되면 육지로 나가서 다른 장사 장소를 찾아야 해요. 수상 시장에서는 더 이상 안정적인 수입을 얻을 수 없거든요."

강변 관광 개발 잠재력을 고려할 때, 머지않아 롱쉬옌 수상 시장이 다시 한번 매력적인 관광지로 거듭나 관광객들이 강변 문화를 탐험 할 뿐만 아니라 진솔하고 소박한 감성을 경험할 수 있기를 기대합니다.

송민

출처: https://baoangiang.com.vn/cho-noi-long-xuyen-van-doi-nguoi-a461193.html