미국인 남편-베트남인 아내가 새우젓으로 만든 당면을 판매, 뉴욕 유명 레스토랑 26위에 선정

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분다우맘톰 레스토랑, 미국 신문 투표 1위

최근 미국 뉴욕에서 보기 드문 분다우맘톰 레스토랑을 운영하는 눙다오(35세)와 제럴드 헤드(31세) 부부는 언론 인터뷰 요청이나 친척, 친구, 손님들의 축하와 칭찬 전화를 끊임없이 받고 있습니다. 레스토랑을 찾는 손님 수도 눈에 띄게 늘어나 부부는 "쉴 새 없이 일"하고 있습니다.

"최근 저희 Mam NYC 레스토랑이 뉴욕 타임스가 선정한 뉴욕시 최고의 레스토랑 100선 중 26위에 오르는 영광을 누렸습니다. 이 목록에서 베트남 요리를 판매하는 레스토랑은 저희뿐이에요."라고 Nhung 씨는 VietNamNet 기자에게 말했습니다.

"저희는 매일 문을 열 때마다 발효 새우장을 곁들인 버미첼리 특별 메뉴를 약 100인분 정도 제공합니다. 베트남 유학생, 해외 거주 베트남인뿐만 아니라 미국인들도 많이 찾아주시죠. 많은 사람들이 베트남 피시소스의 "불쾌한 냄새"에 "중독"되기 시작했습니다."라고 눙 씨는 재치 있게 덧붙였습니다.

뉴욕타임스에 Bun Dau Mam Tom 레스토랑이 소개되었습니다.

현재 베트남계 미국인 부부가 운영하는 새우장 버미첼리 레스토랑은 맨해튼 남동부에 위치해 있으며, 금요일에는 오후 5시부터 8시 30분까지, 토요일과 일요일에는 정오 12시부터 오후 4시까지만 영업합니다. 새우장 버미첼리 한 접시는 32달러(80만 동)에 판매됩니다.

분다우는 바나나 잎을 깐 대나무 쟁반에 담겨 나옵니다. 각 특별 메뉴에는 당면, 튀긴 두부, 풋쌀 소시지, 구운 곱창, 삶은 소시지, 돼지고기, 허브, 새우장이 포함됩니다. 날씨가 좋은 날에는 손님들이 "일반 베트남식" 분다우를 맛볼 수 있도록 인도에 플라스틱 의자를 놓아두기도 합니다.

"이 플라스틱 의자들은 전부 베트남에서 만들어서 미국으로 가져왔어요."라고 Nhung 씨는 말했습니다.

바쁜 날에도 음식을 제공하는 제럴드 헤드(사진: 니코 쉰코/뉴욕 타임스)

베트남에서 발효 새우장을 곁들인 인도식 당면을 뉴욕으로 가져오다

제럴드 헤드는 미국인 셰프입니다. 20세에 후에에서 처음으로 베트남 소고기 국수를 맛보았습니다. 여러 재료가 조화롭게 어우러진 맛있고 독특한 요리는 제럴드를 흥분시키고 호기심을 불러일으켰습니다. 그 후, 이 미국인 셰프는 끊임없이 정보를 찾고, 책을 읽고, 베트남 요리를 만드는 법을 독학했습니다. 2014년부터 2015년까지 제럴드 헤드는 뉴욕의 베트남 레스토랑에서 일하기 시작했습니다. 그곳에서 베트남 동료를 만났습니다.

"베트남과 베트남 음식의 진정한 맛에 점점 더 호기심이 생겼어요. 2016년 10월, 남미부터 북미까지 다양한 음식을 경험하기 위해 3개월 동안 베트남에 갔었죠."라고 제럴드는 말했다.

약 3년 후, 제럴드는 베트남을 여러 번 방문했고, 동시에 현재의 아내인 눙다오를 만나 사랑에 빠졌습니다. 호치민에서 만난 두 사람은 종종 새우젓을 파는 국수집에 약속을 잡았습니다.

"믿기 어렵지만, 저희 둘은 항상 특제 당면과 두부튀김을 세 그릇씩 먹어요. 제럴드 씨는 새우장을 정말 맛있게 먹어서 모두를 행복하게 해요. 심지어 이 소스 맛에 중독된 사람까지도요."라고 눙 씨는 말했다.

2020년, 결혼 후 눙 씨는 남편을 따라 뉴욕으로 가서 살면서 일했습니다. 당시 코로나19는 복잡하게 확산되고 있었습니다. 눙 씨는 "미국에서는 발효 새우장을 넣은 버미첼리를 파는 곳을 찾는 게 이미 매우 어려운데, 팬데믹 기간에는 더욱 어려워졌어요. 이 요리가 너무 먹고 싶어서 남편과 저는 집에서 직접 만들어 보기로 했어요."라고 말했습니다.

두 사람이 소셜 미디어에 분다우 요리 사진을 공유하자 많은 친구들이 관심을 보이며 공유했습니다. 2020년 9월부터 두 사람은 친구 가게에서 금요일, 토요일, 일요일 밤에 분다우를 판매하기 시작했습니다.

"레스토랑이 문을 열자마자 붐벼서 놀랐어요. 덕분에 정말 행복했고, 열정을 마음껏 펼칠 수 있었죠."라고 부부는 말했습니다. 하지만 눙이 임신하자 제럴드는 분다우 레스토랑을 일시적으로 닫기로 결정했습니다. 그는 뉴욕의 다른 베트남 레스토랑에서 헤드셰프로 일하기 위해 돌아왔습니다.

얼마 후, 부부는 "일을 너무 게을리 해서" 발효 새우장을 곁들인 당면 요리를 고집하기로 했습니다. 매주 월요일, 부부는 어린 아이를 돌보는 데 시간을 보냅니다. 화요일부터 목요일까지는 제럴드가 계산하고, 물건을 수입하고, 재료를 손질합니다. 두부, 풋쌀 소시지, 돼지고기 소시지 요리는 모두 부부가 직접 만듭니다.

제럴드는 두부를 직접 만들어 매일 판매합니다. 그는 개업 후 매일 평균 30kg의 두부를 만듭니다. 미국인 셰프는 베트남에서 들여온 60kg 기계를 사용하여 두부를 만듭니다. 부부는 "미국산 두부를 사용해 봤는데 너무 공업적이었어요. 부드럽고 기름지지 않고 오히려 건조하고 딱딱했어요."라고 말했습니다. 눙 씨는 "두부를 만드는 과정은 콩을 갈아서 익히고, 잘게 부수는 등 힘들지만… 베트남 정통의 맛을 제대로 느낄 수 있어요."라고 말했습니다.

소시지를 만드는 데는 두부 만드는 것보다 훨씬 더 많은 시간이 걸립니다. 내장을 사 온 제럴드는 냄새를 제거하기 위해 여러 번 손질하고 씻어야 했습니다. 그런 다음 눙의 아버지가 알려준 레시피대로 돼지 피, 돼지 기름 등을 채워 넣었습니다. 미국인 셰프는 "너무 기름지지 않고 질리지 않게 하려면 튀기는 대신 삶아야 합니다."라고 말했습니다.

제럴드 부부가 사용하는 새우장은 탄호아(Thanh Hoa) 산 새우장입니다. 눙 씨에 따르면, 현재 미국 슈퍼마켓에서 새우장을 판매하고 있지만, 원하는 만큼 맛있는 새우장은 없다고 합니다. 그래서 탄호아산 새우장을 호치민시로 배송해 달라고 주문한 후 미국으로 직접 가져왔습니다. 예를 들어, 2023년 설 연휴 때 베트남에서 미국으로 돌아올 때 부부는 새우장 100리터를 가져왔습니다. 지금은 새우장이 거의 다 떨어졌습니다. 새우장 한 그릇에 설탕, 라임즙, 타이 칠리를 섞어 넣었습니다.

콤 소시지는 신선한 하노이 녹색쌀로 만들어졌습니다.

국수는 건면을 사용하는데, 제럴드는 건면을 삶아서 길게 눌러 작은 사각형 모양으로 자릅니다. 베트남식 당면을 흉내 낸 것입니다. 당면과 두부 접시에 곁들여 나오는 피시민트, 들깨, 바질 같은 신선한 허브는 매주 구매합니다. 이 허브들은 베트남과 기후가 비슷한 주에서 재배됩니다. 하지만 생채소는 가격이 매우 비쌉니다.

"뉴욕에서 튀긴 두부를 곁들인 당면 요리를 하려면 시간과 비용이 많이 들기 때문에 베트남보다 가격이 몇 배나 더 비쌉니다."라고 Nhung 씨는 말했습니다.

뉴욕 타임스에 실린 "맘, 뉴욕에서 가장 신나는 베트남 음식 선보여"라는 기사에서 작가 피트 웰스는 두부를 바삭한 겉면과 모짜렐라 치즈 같은 속을 가진 음식으로 묘사하며, 그가 먹어본 어떤 두부보다 맛있다고 평했습니다. 버미첼리와 두부 플래터에서 그가 가장 좋아하는 요리는 돼지고기 소시지였습니다. 또한, 레스토랑이 보도에 플라스틱 테이블과 의자를 배치하여 "하노이에서 점심을 먹는 것 같은" 느낌을 주는 모습에 작가는 매우 기뻐했습니다.

눙과 그녀의 남편은 해외의 많은 베트남 레스토랑들이 현지인들의 입맛에 맞춰 요리법을 조금씩 바꿀 수 있다고 말했습니다. 하지만 그들은 베트남 음식의 진정한 맛을 미국에 알리고 싶어 합니다. 베트남 음식에 대한 애정을 가진 제럴드는 더 많은 지점을 열고 다양한 베트남 요리를 선보일 계획입니다.

사진: NVCC