VinFuture 2023 수상자가 연구 실패에 대한 두려움을 극복하는 방법을 공유합니다.

12월 21일 오전 VinFuture Prize 2023 시상식이 끝난 후, 수상 과학자들은 VinUni University에서 영감을 주는 만남을 가졌습니다.

"글로벌 파트너십" 교류 행사는 수백 명의 학생과 젊은 과학자들과 함께 진행되었습니다. 수상자들은 과학 여정에서 겪었던 어려움과 성공 비결을 공유했습니다. 수상자들의 이야기를 통해 "과학 연구를 지속하기 위한 자기 동기 부여"라는 공통점을 확인할 수 있습니다.

교류가 시작되자 대형 스크린에 펭귄 떼와 함께 포즈를 취한 소녀의 사진이 등장하여 많은 시청자들을 열광시켰습니다. 바로 미국 매사추세츠 공과대학교(MIT)의 수잔 솔로몬 교수였습니다. 그녀는 오존층 파괴 현상과 그 과정에서 염화불화탄소(CFC)의 역할에 대한 인류의 이해를 넓히는 데 획기적인 공헌을 한 여성 과학자들에게 수여되는 특별상을 수상한 바 있습니다.

과학자들이 교류에 참여했고, 화면에는 수잔 솔로몬 교수가 젊은 시절 남극을 방문한 사진이 상영되었습니다. 사진: 푸옥 반

1986년 늦겨울, 당시 30세였던 수잔 교수는 16명의 인원으로 남극 탐험대를 이끌고 자신의 이야기를 들려주었습니다. 미국 국립해양대기청(NOAA) 과학자들이 진행한 이 실험은 1974년 마리오 몰리나 교수와 셔우드 롤랜드 교수가 계산한 CFC가 오존층에 미치는 영향에 대한 가설에서 영감을 받았습니다. 하지만 수년 동안 과학자들은 CFC 감소 규모에 대해 의아해했습니다. 결국 그녀와 동료들은 이 가설을 실제로 실험해 보기로 했습니다.

수잔 교수는 펭귄처럼 사랑스러운 생물들이 사는 아름답고 새하얀 야생의 땅, 남극에서 멋진 시간을 보냈다고 말했습니다. 하지만 남극은 야생 그 자체로도 여전히 기후 변화의 영향을 받고 있습니다. "오존층 파괴의 발견은 인류에게 큰 충격이었습니다."라고 그녀는 말했습니다.

과학자들은 구멍을 측정하여 예상보다 100배 높은 이산화염소 농도를 발견했습니다. 이는 냉장고, 에어컨, 헤어스프레이 등에 널리 사용되는 염화불화탄소(CFC)가 오존층 구멍의 원인이라는 최초의 직접적인 증거였습니다. 구멍의 화학적 조성을 바탕으로, 조성에 포함된 물질의 특이한 비율은 그 영향이 인위적인 것임을 증명하는 데 도움이 되었습니다. 궁극적으로 그녀와 동료들의 연구는 전 세계 온실가스 배출을 줄이기 위한 주요 노력인 몬트리올 의정서의 제정을 촉진하는 데 기여했습니다.

일본 요시노 아키라 교수는 리튬 이온 배터리 음극에 카본 블랙을 사용하는 선구적인 연구로 300만 달러 상당의 VinFuture 대상을 수상한 네 명의 과학자 중 한 명입니다. 1981년 33세의 나이로 배터리 연구를 시작하기 전, 아키라 교수는 신소재 분야를 연구했습니다. 그는 이전에는 배터리 연구를 해본 적이 없었지만, 우연히 자신이 발견한 소재가 배터리에 완벽하게 적용될 수 있다는 사실을 발견했습니다. 그는 "연구를 계속하는 것이 동기 부여의 핵심이라고 생각합니다. 이 기술이나 연구가 미래의 성공을 가져올지 여부는 연구자들이 동기를 부여하기 위해 목표로 삼아야 할 중요한 부분입니다."라고 말했습니다.

개발도상국 과학자 특별상을 수상한 인도계 미국인 구르데브 싱 쿠쉬 교수는 자신의 동기가 "더 많은 쌀 품종과 식량을 개발하여 모든 가정에 충분한 식량을 제공하는 것"이었다고 밝혔습니다. 그는 1960년대와 1970년대, 특히 아시아 국가들이 기아에 시달리던 시기에 농가 에서 태어났습니다. 당시 인도에서는 매년 1천만 톤의 곡물이 국민 식량 공급을 위해 수입되었습니다. 이러한 동기는 그에게 수확량 증대, 재배 기간 단축, 그리고 세계화 기회 확대를 위해 작물 품종 개량 방안을 모색하도록 이끌었습니다.

국제미작연구소(IRRI)에서 35년간 근무한 그는 고수확 및 병충해 저항성을 갖춘 IR36, IR64 등 다양한 IR 품종 연구를 통해 "쌀 마법사"로 불리며, 아시아 기근의 실질적인 문제 해결에 기여했습니다. 구르데프 교수처럼 남 칸토 대학교의 보 통 쑤언 교수 또한 "쌀에 평생을 바쳤습니다." 그는 농업 혁명의 선구자로서 병충해 저항성 벼 품종을 개발하고 보급하여 세계 식량 안보 강화에 기여했습니다.

"최고는 실패다"

연구가 항상 성공적인 것은 아닙니다. 가장 분명한 예는 새로운 분야를 연구하는 과학자에게 수여되는 특별상을 수상한 캐나다 출신 다니엘 조슈아 드러커 교수의 이야기입니다. 그는 스스로를 "실패가 최고다"라고 칭했습니다.

그는 의대 졸업 후 과학 연구 경력을 시작했다고 말했습니다. 그 전에는 연구 프로젝트를 진행해 본 적도 없고, 석사나 박사 학위를 준비한 적도 없었기에 연구실에 들어왔을 때는 무엇을 해야 할지조차 몰랐습니다. "대부분의 실험은 결과를 내지 못했고, 집에 갈 때마다 매일 우울했습니다."라고 그는 말했지만, 실패는 피할 수 없다고 덧붙였습니다. 그는 젊은 과학자들에게 항상 자신감과 결단력을 갖고, 가족과 친구들에게서 기쁨을 찾으라고 격려했습니다. 가족과 친구들은 그들이 넘어졌을 때 마음의 안정을 주는 존재가 될 것입니다.

다니엘 조슈아 드러커 교수와 공동 수상한 스베틀라나 모이소프(미국 록펠러 대학교) 부교수는 열정과 의욕을 찾고 낙담하지 않는 것이 중요하다는 데 동의했습니다. 체중 감량과 당뇨병 치료를 위해 GLP-1 호르몬을 연구해 온 40년 이상의 험난한 여정을 공유하며, 젊은이들에게 자신의 공헌과 성과를 과감하게 공유하라고 조언했습니다. "우리는 각자의 역할을 충실히 수행하고, 논문을 작성하고, 연구하며, 특정 프로젝트에 대한 개인의 기여뿐 아니라 그룹의 기여도 생각합니다."라고 그녀는 말했습니다.

본상 수상자인 미국 뉴욕주립대학교 빙엄턴 대학교 스탠리 위팅엄 교수는 과학 분야에서 끊임없이 협력을 유지해 온 경험을 공유했습니다. 그는 훗날 화학 교수가 된 고등학생이나 기술을 교류하기 위해 미국 및 중국 학생들을 포함한 대부분의 학생들과 매주 Zoom을 통해 연락을 주고받는다고 밝혔습니다. 그는 "어려운 질문은 반드시 경험이 풍부한 사람에게서 나오는 것은 아닙니다. 때로는 아이들의 질문도 많은 생각을 하게 만듭니다. 이러한 점이 제가 연구를 계속하게 하는 원동력이고, 이것이 바로 젊은 세대가 주는 동기입니다."라고 말했습니다.

보 통 쑤언 교수(오른쪽에서 두 번째)와 과학자들이 연구에 대한 열정을 추구하는 방법에 대해 이야기를 나누고 있다. 사진: 푸옥 반

젊은 연구자들이 직면한 어려움에 대해 다니엘 조슈아 드러커 교수는 급여가 여전히 낮고, 많은 박사 과정 학생들이 공정한 임금을 받지 못한 채 장시간 일하고 있다고 강조했습니다. 그는 인센티브 정책이 앞으로 더욱 매력적인 연구를 촉진하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

하지만 그는 만족을 주는 적합한 기관이나 연구 기관을 찾는 것이 매우 어렵다고 강조했습니다. 이상적인 업무 환경을 찾기 위해 정보를 얻기 위해 연결하는 것 외에도, 다니엘 교수는 기업과 연구를 결합하는 등 연구의 성공을 활용하는 것을 제안했습니다. 생성된 결과는 기업에서 활용되고, 수익성이 있으면 재투자되며, 성공적인 연구는 지역 사회, 학교, 연구 기관으로 확산되어 자금 조달에 도움이 될 수 있습니다.

학생들과 젊은 과학자들과 약 3시간 동안 진행된 토론에서 VinFuture 2023상 수상자들은 베트남에 와서 상을 받게 되어 영광이며 행복하고 감사한 마음을 표했습니다. 구르데브 싱 쿠쉬 교수는 "저는 40년 동안 베트남 과학자 및 지도자들과 함께 벼 개발 분야에서 일해 왔습니다. 이러한 협력 덕분에 이 상을 받게 되어 매우 기쁩니다."라고 말했습니다.

이 상은 2020년 빈퓨처 재단(VinFuture Foundation)에서 제정한 것으로, 매년 사람들의 삶에 의미 있는 변화를 가져올 잠재력을 지닌 획기적인 과학 기술 발명품에 수여됩니다. 세 시즌 동안 총 27명의 과학자가 수상의 영예를 안았습니다.

누 퀸

소스 링크: https://vnexpress.net/chu-nhan-giai-vinfuture-2023-chia-se-cach-vuot-so-that-bai-trong-nghien-cuu-4691628.html