25년간 인공수정을 한 끝에 53세에 아이를 낳았다

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스코틀랜드 출신의 헬렌 달글리시는 수십 차례의 시험관 아기 시술에 실패한 끝에 마침내 53세의 나이에 첫 아이를 임신하는 데 성공했습니다.

체외수정(IVF) 과정은 25년간 이어졌고, 그녀와 가족은 거의 10만 파운드(약 1억 8천만 원)의 비용을 지불했습니다. 데일리 레코드 와의 인터뷰에서 달글리시는 출산의 기쁨과 고통에 대해 이야기하며, 엄마가 되겠다는 꿈을 결코 포기하지 않았다고 말했습니다.

"길 끝에 작은 기적이 나타나면 25년간의 고생은 다 잊어버리게 돼요. 점점 불어나는 배를 내려다보며 '내가 꿈을 꾸고 있는 건가?' 하는 생각이 들었어요." 그녀는 말했다.

달글리시는 20대에 키프로스로 이주했고, 28세에 남편과 임신을 시도했지만 실패했습니다. 부부는 곧 불임 치료를 위해 스코틀랜드로 돌아갔습니다. 그러나 검사 결과 합병증은 없었고, 두 사람 모두 특발성 불임 진단을 받았습니다.

키프로스 의사들은 나중에 달글리시 씨의 자궁이 심하게 어긋나 있어 임신이 어렵다는 사실을 발견했습니다. 부부는 정자를 자궁에 직접 주입하는 자궁 내 인공수정을 네 차례나 받았지만 성공하지 못했습니다. 그래서 달글리시 씨와 남편은 체외수정(IVF)을 받기로 결정했습니다.

그들은 국민 건강보험 공단(NHS)에서 단 한 번의 무료 치료만 받을 수 있었습니다. 그 후 20년 동안 초기 배아의 질이 좋았음에도 불구하고 여러 차례의 시도가 실패로 끝났습니다. 하지만 달글리시는 아이를 가지겠다는 계획을 확고히 지켰습니다.

"가끔은 감정적으로 너무 버거워요. 육체적, 재정적 부담이 너무 커요." 그녀는 털어놓았다.

임신을 시도하던 시절, 달글리시는 가끔씩 1~2년 동안 몸을 쉬게 하기 위해 운동을 쉬곤 했습니다. 건강을 개선하기 위해 명상과 요가를 수련하기 시작했습니다.

"실패할 때마다 마치 죽음을 앞둔 것 같은 기분이 들었어요. 몇 주 동안 쓰러지기도 했지만, 다시 일어나서 '이 아이를 원한다면, 행동해야 해'라고 생각했죠. 실패를 잊고 다시 시작하려고 노력했어요."라고 그녀는 말했다.

달글리시는 의사가 배아를 자궁으로 다시 이식하려고 할 때마다 끊임없는 불안감에 시달렸는데, 그 과정은 견딜 수 없을 정도로 고통스러웠습니다. 이식을 위해 진정제를 투여했지만 결과는 항상 음성이었습니다.

헬렌 달글리시와 딸 데이지 그레이스. 사진: 데일리 메일 — 헬렌 달글리시와 딸 데이지 그레이스. 사진: *데일리 메일*

20년이 넘는 시험관 수정 시술 기간 동안 달글리시는 여러 번 임신을 했지만 유산을 했습니다.

"그때가 제가 41살이나 42살쯤이었어요. 임신 9주나 10주쯤 됐을 때였죠. 가끔은 거의 포기하고 스스로를 그렇게 벌하지 말자고 다짐하기도 했어요. 하지만 꿈속에서도 아기의 모습이 계속 보였어요."라고 그녀는 말했다.

달글리시는 기증란을 사용하기로 했지만, 이 역시 실패했습니다. 건강한 배아 10개를 만들었음에도 불구하고, 모든 태아가 형태를 갖추기 전에 사망했습니다.

슬픔에 잠긴 달글리시는 키프로스로 돌아와 두냐 불임센터에서 마지막으로 임신을 시도하기로 했습니다. 두 번의 배아 이식 후, 부부는 2주 만에 임신 확인 이메일을 받고 깜짝 놀랐습니다.

"우리 둘 다 울음을 터뜨리며 비명을 질렀어요. 안도감과 행복의 눈물이었죠."라고 그녀는 회상했다.

달글리시는 임신 중 당뇨병과 고혈압을 유발하는 자간전증을 앓았습니다. 하지만 한 달이 지날수록 아기를 만날 수 있다는 자신감이 커졌고, 마침내 53세의 나이에 데이지 그레이스를 무사히 출산했습니다.

집에 돌아오자마자 울음이 터져 나왔습니다. 마치 25년간의 슬픔이 예상치 못한 순간에 끝난 것 같았습니다. 딸아이는 점점 건강해지고, 말 잘 듣고, 편안해지고, 행복해지고 있습니다. 제가 오랫동안 기다려왔던 모습 그대로입니다. 모든 의료진과 의사분들께 감사드립니다. 제 딸은 25년을 기다린 끝에 얻은 소중한 선물입니다."라고 그녀는 말했습니다.

달글리시의 주치의인 알퍼 에라슬란 박사는 IVF라는 힘든 과정을 겪고 있음에도 불구하고, 그녀의 결심이 다른 사람들에게 영감을 줄 것이라고 말했습니다. 그녀의 결심은 정신적, 재정적, 신체적으로 말입니다.

Thuc Linh ( 데일리 메일 에 따르면)

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