카이 강에는 공예 마을이 있습니다.

옛 기억으로는, 설 전날이면 우리 마을은 밤낮으로 붉게 달아오른 화덕으로 북적였다. 그때 사람들은 부엌신 난로를 준비하곤 했는데...

나트랑 시내 한복판, 관광객과 차량, 고급 레스토랑과 호텔로 북적이는 곳에 한때 유명했던 루깜(Lu Cam) 도자기 마을이 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않을 것입니다. 이곳은 응옥히엡(Ngoc Hiep) 구의 평화로운 까이 강변에 위치해 있습니다. 도자기 공예가 언제 시작되었는지 정확히 기억하는 사람은 없지만, 태어나고 자란 이후 여러 세대에 걸쳐 이 땅에 애착을 가지고 자라왔다는 사실만 알고 있습니다. 그들은 땅에서 냄비, 프라이팬, 그릇, 항아리, 꽃병 등을 만들어 왔습니다. 이러한 제품들은 분주한 배를 타고 상류의 햇살과 바람이 부는 판랑(Phan Rang)과 판티엣(Phan Thiet), 그리고 하류의 평화로운 푸옌(Phu Yen)을 거쳐 모든 지역으로 퍼져 나갔습니다.

토지 준비 단계. (2012년 촬영)

할머니께서 말씀하시길, 루캠 도자기의 황금기에는 부뚜막 난로가 가장 많이 생산되었다고 하셨습니다. 특히 설날 무렵에는 루캠 마을 전체에서 매일 수천 개의 난로를 만들어 많은 사람들이 이곳을 "부뚜막 마을"이라고 불렀습니다. 부뚜막을 하늘에 제사 지내는 이 시기에 사람들은 낡은 난로를 교체할 준비를 합니다. 새해 부뚜막이 돌아오면 새 집을 마련하고 가족과 함께 설날을 기념하며 온 가족의 따뜻하고 풍요로운 한 해를 기원하기 위해서입니다.

할머니께서 말씀하셨습니다. 난로를 만드는 것은 간단해 보이지만, 완전한 "도씨"를 만들려면 흙을 고르고, 흙을 반죽하고, 모양을 만들고, 틀을 만들고, 불판을 만들고, 햇볕에 말리고, 굽는 등 열 단계가 넘는 과정이 필요합니다. 난로를 만드는 흙은 부드럽고 매끈하며, 반죽한 점토여야 합니다. 그런 다음 장인의 숙련된 손으로 난로의 모양을 만들고, 난로 문을 만들고, 불판을 만들고, 세 개의 다리를 부착합니다. 이는 세 명의 부엌신을 상징하는데, "도씨"의 형태를 만드는 중요한 단계입니다. 다음은 햇볕에 말리는 단계이고, 난로를 가마에 넣어 약 20시간 동안 굽습니다. 모든 단계가 수작업으로 이루어지므로 장인의 꼼꼼함과 인내심이 필요합니다.

루캄 도자기 마을 주민이 가마를 만들고 있다. (2012년 촬영)

매년 12월이면 온 마을 사람들이 부엌신의 부엌을 만들느라 바쁠 때면, 지역 주민과 상인들을 포함한 사방에서 사람들이 몰려들어 북적이는 일이 끊이지 않았습니다. 우리는 학교가 곧 쉬는 날이고, 설날이 다가오고, 케이크와 사탕을 먹고, 예쁘게 차려입을 수 있다는 생각에 설레었습니다. 그 당시에는 지금처럼 놀이가 많지 않았기 때문에 아버지와 삼촌들이 부엌신의 부엌을 만들 때마다 저와 형제자매는 종종 미리 반죽한 찰흙을 가지러 가서 놀이를 했습니다. 때로는 찰흙으로 온갖 모양을 빚기도 하고, 때로는 폭죽을 만드는 흉내를 내기도 했습니다. 놀이가 끝나면 모두의 얼굴과 옷에 찰흙이 묻었습니다. 옛날 추억에는 아이들의 밝은 웃음소리, 어른들이 서로를 부르는 소리, 할머니의 부엌신에게 바칠 난로와 제물 쟁반을 서둘러 준비하는 소리가 있었습니다. 그때, 정갈하게 차려진 음식 쟁반 옆에는 부엌에 새 난로가 놓여 있었고, 그 안에는 활활 타오르는 불이 있었습니다. 할머니는 의식이 끝나기를 기다리며 낡은 난로를 강둑으로 가져가며, 평화로운 한 해를 묵묵히 감사드렸습니다.

완성된 가마를 꺼내 건조시켜 구울 준비를 하고 있다. (2012년 촬영)

요즘 현대 사회에서 가스레인지와 전기레인지는 어느 집이나 부엌에나 친숙한 존재가 되었습니다. 사람들은 가끔 노점에서 가스레인지를 보거나, 가끔은 해산물이나 고기 등을 굽는 데 사용합니다. 다른 지방이나 도시의 제품과 경쟁할 수 없게 되면서, 제 고향의 도예 산업 또한 쇠퇴했습니다. 소수의 가구만이 가마를 지키고관광객들이 찾아오면 몇 가지 제품을 만듭니다. 하지만 매년 연말과 설이 되면, 평생 도예와 함께 살아오신 할머니, 어머니 등은 마음속 깊이 마을의 도예 산업이 언젠가 다시 살아나기를 바라는 마음을 품고 계십니다.

공예 마을을 방문하는 관광객을 위해 도티호아 씨가 만든 미니 도자기 제품입니다.

레 반 추옹 씨는 현재 루캄 마을에서 가장 오래된 도예가 중 한 명입니다.

어머니께서는 고향이 있는 한 직업도 있다고 자주 말씀하셨습니다. 그리고 할머니는 "보기 드문" 나이에도 불구하고 설날이 올 때마다 자녀와 손주들에게 부엌을 청소하고, 음식 쟁반을 준비하고, 부엌신을 위한 새 집을 짓도록 일깨워 주시는 것을 잊지 않으셨습니다. 할머니, 아버지, 어머니, 그리고 도자기 마을 사람들의 마음속에는 설날에 붉은 흙으로 만든 "부엌신"의 모습이 반쭝과 절인 양파만큼이나 중요합니다. 그것이 없다면 설날의 맛은 없을 것입니다.

기사: NGUYEN PHUONG - 사진: MANH HUNG

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