2012년, 뜨주 병원 조산사인 짜 씨는 인생에서 두 가지 중요한 순간을 동시에 맞이했습니다. 아이를 갖는 것과 대학 입학 시험이었습니다. 서른 살이 된 그녀는 엄마가 되고 싶었지만, 커리어에 한 걸음 더 다가갈 수 있는 학사 학위 취득 기회도 놓치고 싶지 않았습니다. "매년 교육 기관에서 공부를 보내주지 않는 것"에 안타까움을 느낀 그녀는 임신 중임에도 불구하고 호치민시 의약대학교 입학 시험 공부를 결심했습니다.
시험 나흘 전, 그녀는 혼자 병원에 갔습니다. 젊은 산모는 빠른 회복을 위해 자연분만을 원했지만, 진통이 순조롭지 않아 의사는 제왕절개 수술을 해야 한다고 했습니다.
"진통보다 더 심한 고통은 없어요. 정말 끔찍해요." 그녀는 자연분만과 제왕절개를 모두 경험해야 했던 고통을 이렇게 묘사했습니다.
산모와 아이는 무사했습니다. 그녀는 아기를 품에 안고 초유를 첫 방울까지 빨았고, 동료들의 만류에도 불구하고 계속해서 학습 자료를 읽었습니다. 출산 후 3일째, 젊은 산모는 진통제를 복용하고 절개 부위가 마르지 않은 상태에서 대학 입학 시험을 치렀습니다.
그것이 그녀의 처음이자 마지막 출산이었다. 매일 200명 이상의 아기가 태어나는 곳에서 일했지만, 그녀는 오래전에 한 아이만 낳기로 결심하고, 20년 전부터 시에서 "아이를 두 명 낳으라"고 외치던 것을 무시했다.
짜 씨는 2000년 이후 호찌민시 여성 세대의 전형적인 모습입니다. 1인당 평균 출산율은 1.24~1.68명으로, 전국 평균보다 20~30% 낮습니다. 한편, 안정적인 인구 규모를 유지하기 위한 평균 출산율인 대체 출산율은 여성 1인당 약 2.1명입니다. 호찌민시 당국은 수년간 인구 감소, 즉 노동력 감소로 인한 "기관차"의 성장세 둔화에 대한 우려를 표명해 왔습니다.
경제 성장과 출산율 감소는 많은 선진국에서 공통적인 추세입니다. 세계에서 가장 낮은 출산율(여성 1인당 0.78명)을 기록한 한국에서도 경제 중심지인 서울의 출산율이 가장 낮습니다(0.59명). 거의 40년 동안 한 자녀 정책을 시행해 온 중국에서는 베이징과 상하이 같은 대도시의 출산율이 약 0.7명에 불과합니다.
호찌민시의 경우, 이러한 추세는 거의 20년 동안 지속되었습니다. 통계청 자료에 따르면, 2017년을 제외하고 지난 16년 연속으로 인구 1천만 명의 호찌민시는 전국 출산율 순위에서 최하위를 기록했습니다. 다른 많은 지역처럼 "두 자녀로만 그치지 말고 잘 키우자"는 식의 정책 대신, 두 자녀를 갖는 것이 오랫동안 호찌민시 인구의 "갈망"이 되어 왔습니다.
2020년, 시당위원회 5년 임기 결의안에서 처음으로 출산율이 목표가 되었습니다. 2025년까지 호찌민시의 합계 출산율은 여성 1인당 1.4명, 향후 5년 내에 1.6명으로 증가할 것입니다.
호치민 시는 매년 약 7억 VND를 인구에 대한 인식을 높이기 위한 홍보 활동에 지출합니다. 예를 들어 현수막 걸기, 선전 영상 제작, 세미나 개최 등이 있습니다. 그러나 이러한 해결책은 효과적이지 않습니다. 이 도시는 거의 20년 동안 출산율 측면에서 최하위를 유지하고 있기 때문입니다.
트라 씨와 같은 여성들은 신생아에 대한 도시의 갈증을 "해소"하는 것을 거부할 많은 이유가 있습니다.
일곱 자녀 중 다섯째였던 트라 씨는 두 세대 간의 변화를 목격했습니다. "가족계획"이라는 개념 없이 부모가 아이를 바로 낳던 세대에서, 이제는 가족 구성원이 1~2명으로 줄었습니다. 20년 전과는 완전히 다른 흐름입니다. 이러한 변화의 중심에는 어머니와 아내가 있습니다.
여성을 "공무에도 능하고 가정에도 능하다"는 고정관념이 있던 시대에 자란 짜 씨는 13세에 직장 생활을 시작했고, 22세에 사이공으로 건너가 홀로 사업을 시작한 후 가족의 생계를 책임졌습니다. 일곱 자녀를 키우기 위해 모든 개인적인 욕망을 포기했던 어머니와는 달리, 그녀는 자신만의 계획을 가지고 있었습니다.
"저에게 가족은 가족이고, 직업은 직업이에요. 둘을 잘 조화시켜야 해요. 어느 하나를 고려하거나 우선순위를 정할 수가 없어요."라고 41세 여성이 말했다.
딸이 생후 3개월이 되었을 때, 트라 씨는 대학 합격 통지서를 받았습니다. 한 달 후, 그녀는 출산 휴가를 조기에 끝내고 직장에 복귀했습니다. 그때부터 서른 살의 그녀는 엄마, 학생, 그리고 병원에서 조산사라는 "세 가지 일"을 하는 여정을 시작했습니다.
임신 9개월 동안처럼 그녀는 거의 모든 것을 혼자 해냈습니다. 남편은 동탑에 주둔한 군인이었고, 3~4개월에 한 번 정도만 집에 왔습니다. 친할머니와 외할머니는 모두 호치민시에서 차로 3시간 거리인 벤째 에 사셨는데, 특히 도시에 가는 것을 좋아하지 않으셔서 기껏해야 일주일 정도만 머물 수 있었습니다.
지금까지 그녀는 아이를 친척이나 이웃에게 맡기거나, 야간 근무를 위해 병원에 데려가야 하는 방법을 찾느라 애썼던 나날들에 여전히 시달리고 있습니다. 아이가 유치원에 다닐 때는 사립학교 선생님에게 밤 9시에서 10시까지 아이를 돌봐달라고 따로 돈을 냈습니다. 병원에서 근무를 마치고 병원에서 두 번째 일을 마치는 시간까지요. 아이가 초등학교와 중학교에 입학했을 때는 편의를 위해 직장 근처 학교를 선택했습니다.
새벽 5시 45분, 엄마와 아이가 집을 나선다. 국수나 쌀국수 같은 국물을 좋아하지만, 엄마가 오는 길에 아침을 재빨리 먹어야 한다. 찹쌀밥, 떡, 만두… 수업 시간 외에는 대부분 병원에 있는 아이는 책 읽기, 그림 그리기 등 자신만의 취미를 찾고, 밤에 엄마가 돌아오기를 기다린다.
매일 수많은 임산부들이 산전 검진을 받으러 오고 출산하는 모습, 그리고 딸아이가 가끔 같이 놀 동생을 원하는 모습을 보며 트라 씨는 한때 마음이 흔들렸습니다. 하지만 매일 11시간씩 일하고 2~3시간씩 도로를 이동하다 보니 그 생각은 금세 사라졌습니다.
"아이와 함께할 시간이 부족해서 너무 안타깝습니다. 이제 또 아이를 낳는다는 게 더 안타까워서 포기하고 싶어요." 그녀는 12년간의 육아의 고통에 대해 이렇게 말했다.
호치민시 인구가족계획국 팜 찬 쭝 국장에 따르면, 늦은 결혼과 저출산은 하나의 추세입니다. 이는 부분적으로 이전의 장기 가족계획 정책과 가족 형성 개념의 변화에 따른 것입니다.
호찌민시의 평균 초혼 연령은 현재 29.8세로, 베트남 역사상 최고치를 기록하며 전국 평균보다 거의 3년 높습니다. 또한, 호찌민시는 미혼율에서도 1위를 차지하는데, 성인의 36%가 미혼인 반면, 전국 평균은 24%에 불과합니다.
중 씨는 호치민시의 출산율 감소에는 두 가지 이유가 있다고 분석했습니다. 부부가 더 이상 아이를 갖고 싶어하지 않거나, 감히 더 이상 아이를 갖고 싶어하지 않기 때문입니다.
첫 번째 그룹은 가족 부담, 생활 환경, 의료 상황, 교육 , 특히 개인적 발전 및 발전 기회에 대해 우려하고 있습니다. 통계청 자료에 따르면 호찌민시 근로자의 83% 이상이 주당 40시간 이상 일하는 반면, 전국 평균은 거의 72%에 달합니다. 결과적으로 가족과 함께 휴식을 취하고 시간을 보낼 시간이 너무 부족합니다.
예를 들어, 트라 씨는 현재 남부 최대 산부인과 병원의 내시경실 부원장으로, 병원에서 파트타임으로 하루 11시간씩 근무하고 있습니다. 부부의 평균 월 소득은 3천만 동(VND)이고, 각자의 집도 있습니다. 이 조산사에게 부족한 것은 돈이 아니라 아이를 돌볼 시간입니다.
아이를 갖고 싶지만 감히 갖지 못하는 사람들에게 가장 큰 부담은 경제적 부담입니다. 아이 양육비가 너무 비싸서 많은 아이를 낳고 싶어 하지 않습니다. 통계청에 따르면 호찌민시 근로자의 평균 소득은 월 910만 동입니다. 한편, 생활임금연합(Living Wage Alliance, 2020년 팬데믹 이전)의 계산에 따르면, 어린 자녀가 둘인 가정은 최저 생활 수준을 유지하려면 월 최소 1,200만 동이 필요합니다.
또한, 높은 도시화 수준은 인구의 거의 80%가 도시 지역에 거주하는 호찌민시의 낮은 출산율로 이어집니다. 인구 조사 결과에 따르면 농촌 가정의 출산율이 더 높은 것으로 나타났습니다. 반면 하노이는 도시와 농촌 인구가 50:50으로 고르게 분포되어 있어 여성 1인당 출산율은 2.1명으로 호찌민시의 1.5배에 달합니다.
낮은 출산율로 인해 호찌민시는 지역별 자연 인구 증가율이 하위 3분의 1 수준입니다. 하지만 이는 전국 상위 5위권에 드는 순이민률(이민과 해외 이주를 합친 비율)로 상쇄됩니다.
호치민시는 대도시 인구 역설의 전형적인 사례입니다. 출산율은 전국에서 가장 낮지만 인구 밀도는 최고 수준입니다. 남부 경제 중심지인 호치민시는 5년마다 거의 백만 명 가까이 인구가 늘어나는데, 이는 빈푹성 인구와 맞먹는 수치입니다. 이 거대 도시는 인구가 부족할 뿐만 아니라 과잉 공급에 직면해 있습니다.
"호치민시는 이민자들을 끌어들이는 자석과 같습니다." 인구와 개발 분야의 전문가인 장탄롱(국립경제대학교 선임 강사) 교수의 말이다.
호찌민시의 낮은 출산율은 다른 지역의 높은 출산율로 상쇄됩니다. 그 결과, 호찌민시는 풍부한 노동력을 유지하고 있습니다. 최근 2019년 인구 조사에 따르면, 평균적으로 호찌민시 주민 100명당 75명이 생산 가능 연령대(15~64세)이며, 이는 전국 평균 68%보다 높습니다.
호찌민시는 전국 인구 밀도의 15배에 달하는 인구 밀도로 1제곱킬로미터당 약 4,500명에 달하는 인구를 보유하고 있지만, 여러 측면에서 인프라 과부하 상태입니다. 1제곱킬로미터당 도로는 2.26km에 불과하며, 이는 기준치의 5분의 1에 불과합니다. 인구 증가는 주택난으로 이어지고 있습니다. 1인당 평균 주택 면적은 22제곱미터 미만으로 전국 평균보다 5제곱미터가 낮습니다.
제한된 생활 및 교통 공간과 더불어, 보육 및 교육 인프라 또한 문제입니다. 호찌민시의 초등학교 학생 수는 현재 학급당 평균 39.4명으로 전국 최고 수준입니다. 호찌민시의 출산율이 여성 1인당 자녀 수인 2.1명까지 증가한다고 가정해 보겠습니다. 이는 매년 태어나는 자녀 수가 현재보다 최소 1.5배 이상 많아야 한다는 것을 의미합니다. 만약 호찌민시가 추가 학교를 마련하지 않는다면, 학급당 평균 학생 수는 60명에 달할 수 있습니다.
위에서 언급한 현실은 거대도시 호치민시를 난처한 입장에 빠뜨립니다. 호치민시는 출산을 장려해야 하지만, 동시에 과부하 문제를 해결해야 합니다.
롱 교수는 "출산율 증가는 호찌민시의 시급한 문제가 아닙니다."라고 말했습니다. 호찌민시는 인프라 부담을 완화하고 교통, 주택, 교육 등 국민의 필수적 필요를 충족하는 데 자원을 투입해야 합니다.
반면, 호치민시 인구 및 가족계획국장인 팜 찬 트룽은 이주 노동자에 대한 의존도를 줄이기 위해 도시가 조만간 출산율을 개선해야 한다고 말했습니다.
그는 "많은 지방자치단체가 경제 발전을 위해 젊은 인력에 목말라하고 있다"고 설명했다.
호찌민시 외에도 전국 24개 지역, 특히 빈푹성을 제외한 동남부 지방과 메콩 삼각주 지역의 출산율이 인구 대체 기준치에 미치지 못하고 있습니다. 호찌민시는 주변 지역들이 이민자 유치 경쟁을 벌이는 상황에서 충분한 현지 노동력 없이는 지속 가능한 발전에 어려움을 겪을 것입니다.
이주민들은 주택 확보에 어려움을 겪고, 주변에 가족이 없어 출산을 꺼리는 것은 말할 것도 없습니다. 통계청의 2019년 인구조사 결과에 따르면, 이주 여성은 평균 1.54명의 자녀를 낳는 반면, 거주지를 옮기지 않은 이주 여성은 평균 2.13명의 자녀를 낳습니다. 이는 이주 노동자 비율이 높을수록 출산율이 낮아지는 결과를 낳습니다.
호치민시 인구 및 가족 계획국의 팜 찬 중 국장은 "도시의 인구가 급속히 고령화되고 있습니다."라고 경고했습니다.
장기간 지속된 저출산으로 호찌민시는 고령화 지수 상위권으로 진입하기 시작했습니다. 전체 아동 수에서 60세 이상 인구가 차지하는 비율은 56%에 달하는데, 베트남의 일반적인 기준은 53%입니다. 이러한 수치는 보건 부문이 노인 인구의 급격한 증가 가능성을 우려하게 만들고 있으며, 이는 사회 보장 및 의료 시스템이 적응할 준비가 되어 있지 않다는 것을 의미합니다.
트룽 씨에 따르면, 보건 부문은 인구 정책의 중요한 전환점을 준비하고 있습니다. 시는 이전처럼 입만 열지 않고 "현금과 진짜 쌀"을 사용하여 두 자녀를 갖도록 장려할 것입니다.
호치민시는 올해 말 인민위원회에 제출될 예정인 2030년까지의 호치민시 인구정책 초안에 따라, 2021년부터 보건부가 권장하는 정책에 따라 두 자녀를 낳은 가정에 현금이나 선물을 지급할 계획입니다.
승인될 경우, 시는 둘째 자녀를 낳는 가정에 병원비, 사회주택 지원, 유치원 보육 시설 개편, 개인소득세 감면, 출산휴가 조정 등을 지원할 것으로 예상됩니다. 출산 장려를 위한 예산은 연간 최대 500억 동(약 1,000억 원)으로, 현재 7억 동(약 1,000억 원)보다 훨씬 많으며, 주로 통신 활동에 사용될 예정입니다.
인구 1천만 명의 호치민시는 출산 장려를 위해 예산을 70배로 증액할 의향이 있지만, 호치민시 공중보건협회 회장인 레 쯔엉 지앙 박사는 여전히 충분하지 않다고 말했습니다. 한편, 지앙 탄 롱 교수는 호치민시와 같은 대도시의 예산은 사회기반시설, 교육, 주택 개선에 우선적으로 집중하여 시민들의 삶의 질을 향상시켜야 한다고 강조했습니다.
"아이를 키우는 데 드는 비용은 점점 더 커질 것이고, 직업과 취업에 드는 기회비용은 말할 것도 없습니다. 우리가 재정적 지원을 한다면 얼마나 충분할까요? 그리고 우리 예산이 이를 감당할 수 있을까요?"라고 롱 교수는 말했습니다.
두 전문가는 이러한 추세를 역전시키는 데 실패한 많은 선진국을 예로 들었습니다.
일본은 1972년 출산율이 여성 1인당 2.1명으로 떨어지면서 출산 장려를 위해 금전적 인센티브를 사용한 초기 국가 중 하나였습니다. 출산율은 잠시 상승한 후 여성 1인당 1.3명으로 급락했습니다. 마찬가지로 한국 정부는 지난 16년간 여성의 출산을 장려하기 위해 약 2,000억 달러를 지출했지만, 출산율은 여성 1인당 0.8명 미만으로 여전히 세계 최저 수준입니다.
지앙 씨는 출산 장려 정책은 출산율을 대체 수준까지 급격히 높이는 것이 아니라, 현재 수준을 유지하거나 소폭 증가시키는 현실적인 목표와 연계되어야 한다고 주장했습니다. 그는 호찌민시가 두 자녀 출산을 장려하는 데 그치지 않고 셋째 자녀를 낳는 가정에 더 많은 지원을 제공해야 한다고 권고했습니다.
"자녀를 둔 가정은 자녀가 성인이 될 때까지 자녀에게 투자할 여력이 있는지 계산해야 합니다. 따라서 지원 정책은 지속적이고 장기적이며 포괄적이어야 효과가 있습니다."라고 그는 말했습니다. 전문가들은 부부가 더 많은 자녀를 갖도록 장려하기 위해서는 임신, 출산, 의료, 양육에 이르기까지 전 과정에 걸쳐 국가 지원이 이루어져야 한다고 생각합니다.
노동력 부족은 피할 수 없는 현실이므로 호치민시는 지식 기반 경제 개발 법칙에 따라 높은 기술과 자격을 갖춘 그룹을 우선시하여 이민자를 유치하기 위한 적절한 정책을 마련해야 한다고 그는 말했습니다.
한편, 호찌민시 인구가족계획국 팜 찬 쭝 국장은 오늘날의 저출산 현상이 앞으로 "한 자녀 세대"에게 큰 부담이 될 것이라고 경고했습니다. 한때 친정과 외가의 보호를 받던 아이들이 초고령 사회의 복지를 책임지게 될 것이며, 이는 노동력 부족을 의미합니다.
"저출산은 매우 어려운 문제입니다. 이전 국가들의 외동아들 교훈은 호찌민시가 인구 고령화에 대비해야 한다는 것을 보여줍니다. 인구 고령화 시대에는 두 자녀를 두는 것이 가장 중요한 조치 중 하나입니다."라고 호찌민시 인구국장은 결론지었습니다.
Viet Duc - Le Phuong - Thu Hang
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