쿠냐는 맨유에게 필요한 '미친놈'이다.

올드 트래포드의 압박 속에서도 마테우스 쿠냐는 골을 넣는 것 이상의 활약을 펼쳤습니다. 그는 에너지와 개성, 그리고 루벤 아모림 감독이 맨체스터 유나이티드에 오랫동안 부족했다고 여겼던 투지를 보여주었습니다.

쿠냐는 울버햄튼에서의 마지막 두 시즌 동안 27골을 기록했지만, 그 활약에 가려져 6250만 파운드에 맨체스터 유나이티드로 이적했다.

지금 맨체스터 유나이티드에서 마테우스 쿠냐에 대해 이야기할 때, 그것은 곧 "팀에 대한 책임감이 매우 강한 선수"에 대해 이야기하는 것과 같습니다. 그는 자신에게도, 팀에도, 라커룸의 모든 사소한 부분까지도 신경을 씁니다. 이는 과시적이거나 요란한 종류의 책임감이 아니라, 올드 트래포드에 막 합류한 대형 영입 선수에게서 보기 드문, 타고난 책임감입니다.

쿠냐의 역설

쿠냐는 6250만 파운드에 맨체스터 유나이티드에 입단했지만, 울버햄튼에서의 마지막 두 시즌 동안 27골을 기록하며 팀에 대한 기대감을 다소 억눌렀다. 프리미어 리그는 돈으로 평가받는 선수에게 관대한 무대가 아니다.

16경기 만에 3골만 내줘도 의구심이 들기 마련이다. 그리고 맨체스터 유나이티드에서는 의구심이 항상 아주 일찍부터 생기기 마련이다.

문제는 쿠냐가 단순히 골을 넣기 위해 존재하는 유형의 선수가 아니라는 점입니다. 그는 미드필더로 성장했고, 페널티 박스 안에서 가만히 서 있는 것보다는 팀의 전반적인 플레이에 참여하는 데 익숙합니다.

하지만 잉글랜드 축구계에서는 공격수의 가치가 종종 득점이나 어시스트와 같은 기록으로만 평가됩니다. 골이나 어시스트를 기록하지 못하면 실망스러운 선수로 여겨지죠.

올드 트래포드의 현실은 전혀 달랐습니다. 5개 국어에 능통한 쿠냐는 구단 직원들과 직접 소통하며 불안정한 라커룸 분위기 속에서 빠르게 화합의 가교 역할을 해냈습니다.

유소년 아카데미 출신 선수들이 1군 훈련에 합류하게 되면, 항상 쿠냐 감독이 적극적으로 그들의 적응을 도왔다고 언급합니다. 큰 클럽에서는 이런 세세한 부분들이 간과되기 쉽지만, 바로 이런 작은 노력들이 팀의 결속력을 만들어내는 것입니다.

경기장에서 쿠냐의 영향력은 헤아릴 수 없을 정도입니다.

코트 위에서 쿠냐의 영향력은 헤아릴 수 없을 정도입니다. 상대 선수들이 일대일 상황에서 그를 꾸준히 피하는 덕분에 주변 선수들에게 공간이 생깁니다.

쿠냐의 왕성한 활동량은 압박 시스템에서 핵심적인 역할을 하며, 이는 맨체스터 유나이티드가 경기를 장악하는 데 크게 기여하는 요소입니다. 현재 맨체스터 유나이티드는 리그 상위권 득점력을 자랑하고 있는데, 이는 결코 우연이 아닙니다.

골키퍼 톰 히튼은 쿠냐를 "약간 반항적인 선수지만, 긍정적인 에너지를 많이 불어넣는 선수"라고 묘사한 적이 있다. 이는 강한 개성을 가진 선수들을 설명하는 흔한 방식이다. 통제하기는 쉽지 않지만, 엄격한 규율만으로는 대체할 수 없는 차이를 만들어낸다.

루벤 아모림 감독이 맨체스터 유나이티드 재건에 착수했을 때 쿠냐를 최우선 영입 대상으로 고려했던 것은 결코 우연이 아닙니다. 아모림 감독은 브라질 출신 공격수 쿠냐에게서 자신이 "필요한 광기"라고 부르는 자질을 보았습니다. 쿠냐는 과감하게 플레이하고, 위험을 감수하며, 압박 속에서도 물러서지 않는 선수였습니다.

아모림에게 있어 훌륭한 팀에는 리더뿐만 아니라 기존 질서를 뒤흔드는 사람들도 필요합니다.

전술적으로 쿠냐는 센터 포워드, 공격형 미드필더(10번 역할), 그리고 팀이 4-2-3-1 포메이션으로 전환할 때는 왼쪽 윙 등 다양한 포지션에서 활용되어 왔습니다. 그는 종종 수비를 넓히거나, 깊숙이 내려와 연계 플레이를 펼치거나, 원거리에서 압박을 가하는 등 희생적인 역할을 맡습니다. 이러한 역할들은 쿠냐의 득점으로 직접 이어지는 것은 아니지만, 팀의 전반적인 전술적 구조에 직접적으로 기여합니다.

쿠냐의 가치는 단순히 골을 넣는 것 이상입니다.

아모림 감독은 과거 쿠냐가 "숫자에 대해 너무 많이 생각한다"고 솔직하게 인정한 적이 있다. 이는 빅 클럽의 공격수에게는 자연스러운 압박감이다.

하지만 아모림 감독은 쿠냐의 영향력이 득점에만 국한되지 않는다고 강조했습니다. 그는 브라질 공격수 쿠냐가 수비와 공격 모두에서 발전할 여지가 많다고 믿으며, 무엇보다 쿠냐가 배우려는 의지가 강하다고 덧붙였습니다.

골키퍼 톰 히튼은 쿠냐를 "약간 반항적인 선수지만, 긍정적인 에너지를 많이 불어넣는 선수"라고 묘사한 적이 있다.

놓친 기회들은 여전히 ​​쿠냐를 괴롭히고 있다. 그림즈비 타운전에서 실축한 페널티킥, 아스널, 풀럼, 울버햄튼, 아스톤 빌라전에서 놓친 슈팅들. 하지만 더 큰 그림으로 보면, 그러한 실패들은 쿠냐가 책임을 기꺼이 감수하려는 자세를 보여준다. 그는 대가를 치르더라도 결정적인 순간을 피하지 않는다.

쿠냐의 역할이 진정으로 드러나는 경기는 리플레이를 통해서만 볼 수 있는 경기들이 있었다. 리버풀을 상대로 한 전략은 그가 골을 넣기 위해서가 아니라 팀을 앞으로 이끌기 위한 공격형 미드필더(9번) 역할을 맡는 것에 기반을 두고 있었다. 뉴캐슬과의 경기에서 쿠냐는 경기 템포를 조절하며 맨체스터 유나이티드가 상대의 압박에서 벗어날 수 있도록 도왔고, 어린 선수들은 그에게 의지하며 지원을 받았다.

경기장 밖에서 쿠냐는 사생활을 철저히 보호합니다. 그의 최우선 순위는 가족입니다. 지난여름에는 첫딸을 얻었고, 모든 홈 경기에서 친척과 친구들이 스트렛퍼드 엔드 경기장 뒷좌석에 앉아 응원합니다. 이는 프리미어 리그 스타들을 둘러싼 고정관념과는 극명한 대조를 이룹니다.

울버햄튼과의 재회는 쿠냐를 다시 예전처럼 득점과 어시스트를 기록하는 선수로 만들어줄 가능성이 높습니다. 하지만 거기에만 집중한다면 더 큰 그림을 놓치는 것입니다.

맨체스터 유나이티드는 전술적인 면뿐 아니라 정신적인 면에서도 반등을 노리고 있습니다. 그리고 그 과정에서 마테우스 쿠냐는 통계로는 온전히 담아낼 수 없는 중요한 역할을 하고 있습니다.

때로는 팀에 단순히 숫자로만 이루어진 선수가 필요한 게 아닙니다. 압박감을 견뎌내고, 팀을 진심으로 생각하며, 드러나지 않는 중요한 순간의 중심에 설 용기가 있는 선수가 필요합니다. 맨체스터 유나이티드에게 쿠냐는 바로 그런 선수입니다.

출처: https://znews.vn/cunha-la-ga-dien-ma-mu-can-post1615244.html