월드컵의 역설

FIFA 역사상 최대 규모의 월드컵은 여름 내내 엄청난 가격 폭등을 초래하며 역설적인 상황을 만들어내고 있습니다. 대회는 팬들을 위한 것이지만, 정작 팬들은 손이 닿지 않는 곳에 머물러 있는 것입니다.

리오넬 메시(38세)는 아르헨티나 축구 국가대표팀을 이끌고 6번째 FIFA 월드컵에 출전할 준비를 마쳤다. 사진: 아구스틴 마르카리안/로이터 .

다음 달 북미에서 개막하는 월드컵은 48개 팀, 16개 개최 도시, 104경기로 역사상 가장 화려한 대회가 될 것으로 예상됩니다. 이는 전 세계 팬들에게 600만 장 이상의 티켓이 판매될 것임을 의미합니다.

하지만 처음부터 팬들은 티켓 가격이 얼마일지, 얼마나 팔릴지 정확히 알지 못했습니다. 다만 한 가지는 금방 분명해졌는데, 월스트리트저널에 따르면 이번 월드컵은 역사상 가장 비싼 월드컵이 될 것이라는 점이었습니다.

몇몇 경기를 제외하면 대부분의 월드컵 티켓 가격은 수백 달러에서 수천 달러에 이릅니다. 이는 국제축구연맹(FIFA)이 시장 수요에 따라 티켓 가격이 변동하는 동적 가격 책정 방식을 사용하기 때문입니다. 이러한 방식 때문에 티켓 구매는 더욱 복잡하고 예측하기 어려워집니다.

팬들의 거센 반발에 따라 뉴욕과 뉴저지 주 법무장관은 FIFA에 소환장을 발부하고 티켓 판매 관행에 대한 해명을 요구했습니다.

뉴욕주 법무장관 레티샤 제임스는 "누구도 좌석에 대해 터무니없이 높은 가격을 지불하도록 강요받아서는 안 되며, 팬들은 자신이 구매한 티켓에 상응하는 서비스를 받을 것이라고 믿을 권리가 있다"고 밝혔습니다.

FIFA는 이 소환장에 대해 논평을 거부했습니다.

FIFA의 ​​목표는 사상 최고치인 110억 달러 의 수익 달성입니다. 사진: Nathan Hackett/WSJ.

FIFA의 ​​운영 방식을 잘 아는 사람이라면 이 대회의 높은 개최 비용이 놀랄 일이 아니라는 것을 알 것입니다. 미국, 캐나다, 멕시코가 2018년 월드컵 개최권을 획득한 이후 FIFA는 미국 시장을 잠재적인 수익 창출 대상으로 여겨왔습니다. 대회 경기의 약 75%가 미국에서 열릴 예정입니다.

세계 최대 경제 대국인 미국의 구매력은 1994년 월드컵 이후 크게 증가했으며, 팬데믹 이후 미국에서 주요 스포츠 행사에 대한 지출 수요가 급증했습니다. FIFA는 이러한 기회를 재빨리 활용하여 월드컵 수익 창출 방식을 획기적으로 변경했습니다.

과거 FIFA는 충성도 높은 팬들을 위해 티켓 가격을 비교적 저렴하게 유지해 왔습니다. 그러나 이제 FIFA는 미국에서 개최되는 월드컵의 매력을 활용하여 수익을 늘리고 재정을 확충하려 하고 있습니다.

FIFA의 ​​목표는 110억 달러라는 기록적인 수익을 달성하는 것입니다.

스코틀랜드 축구 팬인 데이비 후드는 "FIFA가 월드컵을 일반 팬들에게서 빼앗아 최고 입찰자에게 팔아넘겼다"고 비난했다. 그는 스코틀랜드의 조별리그 경기를 관람하기 위해 1,800달러 (약 4,700만 VND)를 주고 티켓 세 장을 구매했다.

그것은 그의 지출의 시작에 불과했습니다. 후드와 수천 명의 다른 스코틀랜드 팬들은 보스턴의 호텔 가격에 충격을 받아 로드아일랜드주 프로비던스에 숙소를 예약했습니다. 심지어 보스턴에서 폭스버러까지 가는 특별 버스 서비스 비용 1인당 95달러를 아끼기 위해 스쿨버스 전체를 빌려 경기장까지 이동하기도 했습니다.

FIFA 회장 잔니 인판티노는 FIFA가 시장에서 수용 가능한 가격으로 티켓을 판매하고 있을 뿐이라고 밝혔습니다. 그는 티켓 투기꾼에게 돌아가는 것보다 수익이 FIFA에 귀속되는 것이 더 낫다고 주장했습니다. FIFA는 대회 전체 티켓 600만 장 중 약 90%가 판매되었다고 발표했습니다.

FIFA는 수익 급증에 힘입어 향후 4년간 전 세계 축구 발전 프로그램에 사상 최대 규모인 27억 달러를 투자할 계획입니다. 이 금액은 인판티노 회장의 재임 10년 동안 8배나 증가한 수치입니다. 많은 이들은 이러한 막대한 지출 정책이 인판티노 회장의 정치적 입지를 강화하는 데에도 도움이 된다고 분석합니다. FIFA 회장은 211개 회원국 축구 연맹이 각각 1표씩 행사하여 선출되기 때문입니다.

티켓 가격에 대한 비판이 제기되자 FIFA는 경기당 60달러 에 판매되는 소량의 티켓을 출시한다고 발표했습니다. 하지만 수량은 매우 제한적입니다. 경기당 1,000장, 즉 전체 대회 티켓 약 600만 장 중 10만 4천 장에 불과합니다.

한편, 개막일이 다가옴에 따라 지역 사업체들이 예상만큼 혜택을 보지 못할 조짐이 보이고 있습니다. 아직 많은 경기의 티켓이 팔리지 않았고, 인기가 덜한 경기의 티켓 가격은 이미 하락하기 시작했습니다.

미국 호텔 및 숙박 협회의 조사에 따르면 개최 도시 호텔의 약 80%가 당초 예상보다 예약률이 낮았던 것으로 나타났습니다. 밴쿠버에서 보스턴, 멕시코시티까지 광범위하게 펼쳐진 이번 월드컵 대회로 인해 팬들은 이전 월드컵보다 훨씬 먼 거리를 이동해야 했고, 이동 비용 또한 상당히 높아졌습니다.

게다가 비자 장벽과 지정학적 우려 또한 국제 관광객 수요를 감소시키는 요인입니다.

지역 차원에서 토너먼트 개최 비용의 대부분은 FIFA가 아닌 개최 도시가 부담합니다. 이로 인해 비용을 상쇄하기 위해 각종 수수료가 크게 인상됩니다. 특히 안타까운 사례는 뉴욕에서 뉴저지 메트라이프 스타디움까지 가는 기차 요금이 경기 당일 12.90달러 에서 150달러 로 인상되었다가 이후 98달러 로 조정된 것입니다.

주목할 만한 점은 1994년 미국 월드컵 당시 FIFA가 결승전 티켓을 1,000달러 (약 2,600만 VND)에 판매하는 계획에 팬들의 반발을 우려해 반대했다는 것입니다. 그러나 2026년 월드컵에서는 많은 미국 팬들이 FIFA가 이 "일생일대의" 기회를 이용해 이윤을 극대화하려 한다고 믿고 있습니다.

시애틀 팬인 레이 로욜라는 미국과 호주 경기의 티켓 네 장을 3,000달러 에 구입한 후 "이건 그들이 최대한 많은 돈을 벌 수 있는 드문 기회죠."라고 말했습니다. "하지만 그렇다고 해서 상황을 받아들이기가 더 쉬워지는 건 아니에요."

출처: https://znews.vn/nghich-ly-world-cup-post1655524.html