노를 저으며 산책하다

“처음에는 우연히 산책 삼아 접하게 된 베트남 전통 경극(체오)이었는데, 그 매력에 이끌려 호기심이 생겨 배우고 탐구하게 되었습니다…” 이처럼 스쳐 지나간 듯한 산책이 응우옌 누 찌 공훈 예술가를 60년 동안 체오에 헌신하게 만들었습니다. 그는 황화현 붓손 마을에서 체오 분야 최초의 공훈 예술가 중 한 명이 되었습니다.

산책은 조정과의 낭만적인 만남으로 이어졌다. 명예 예술가 Nguyen Nhu Chi. 사진: 반 안(Van Anh)

너무 열정적이어서 먹는 것도 잊어버릴 정도

장인 응우옌 누 치에 따르면, 당시 베트남 전통 오페라(체오, 뚜엉, 차우반)는 인기 있는 오락거리였다고 합니다. 호앙호아 지역의 유명 극단들이 성 곳곳을 순회하며 공연했고, 어른과 아이 모두에게 사랑받았습니다. "당시 아이들은 오늘날 젊은이들이 현대 음악을 좋아하는 것처럼 체오, 뚜엉, 까이르엉을 정말 좋아했어요. 마을에서 공연이 있으면 밥 먹는 것도 잊고 최대한 일찍 가서 좋은 자리를 잡았죠. 공연이 끝나면 악기를 만져보고 배우들과 이야기를 나누며 극의 내용과 발췌 부분에 대해 토론했어요. 마을 광장이 텅 비고 사람이 없어질 때까지 집에 가지 않았죠." 이것이 바로 치 씨가 체오 예술에 발을 들여놓게 된 아름다운 첫 기억입니다.

“사실 처음에는 우연히 cheo(베트남 전통 오페라)를 접하게 되었는데, 그 흥미가 호기심으로 이어져 배우고 공부하게 되었습니다… 저희 가족 중에는 cheo를 부를 줄 아는 사람이 아무도 없었고, 제가 공연 예술 분야에서 경력을 쌓기를 바라는 사람도 없었습니다.”라고 치 씨는 털어놓았습니다. 하지만 민속 예술가들에게 가르침을 받으면서 어린 치 씨는 곧 자신의 재능을 드러냈습니다. 14살 때 그는 cheo의 모든 악기를 외울 수 있었고, 타악기(쌀북, 심벌즈, 나무 블록)는 물론 dan nguyet(달의 류트)와 dan nhi(두 줄 현악기)와 같은 더 어려운 악기까지 능숙하게 연주했습니다. 치 선생은 악기 연주에만 그치지 않고, 선배들로부터 노래 기법, 호흡 조절, 발음, 그리고 가성 기교까지 독학으로 익혀 cheo 창법에 맞는 풍부한 울림과 깊이, 그리고 생동감을 만들어냈습니다. 그렇게 cheo 창법은 마치 생명의 숨결처럼, 어느새 그의 몸에 자연스럽게 스며들었습니다. "저는 제가 늘 함께 공연하고 싶었던 예술가들과 무대에서 연기하는 주연 배우가 되었습니다."라고 치 선생은 말했습니다.

전쟁이 발발하자 치 씨는 군대에 입대했습니다. 그는 전통 베트남 오페라(체오)에 대한 열정이 끝날 것이고, 자신의 "방랑" 생활도 막을 내릴 것이라고 생각했습니다. 하지만 오히려 가장 참혹한 전쟁터에서 "노래"는 "폭탄 소리를 덮어버릴" 수 있었습니다. 생동감 넘치고 흥미진진한 공연은 전장의 병사들에게 기쁨을 선사하고 고통을 덜어주었습니다. "노래"의 엄청난 정신적 의미를 깨달은 치 씨는 공연 예술단에 들어가 작곡과 공연을 시작했습니다.

폭격과 총탄이 빗발치던 시절, 사람들이 부르는 노래를 통해 치 씨는 베트남 사람들의 삶 속에서 전통 민속 예술이 지닌 진정한 가치와 위대한 힘을 깨달았습니다. 그는 평생을 체오(Cheo) 예술에 바치기로 결심했습니다.

치 씨가 군에서 제대한 시기는 전통 예술 형식들이 점차 소외되던 시기와 맞물렸습니다. 그의 선배들은 나이가 들어 세상을 떠났고, 젊은 세대는 배우려는 열정을 잃어갔습니다. "이것이 몇 달 동안 저를 괴롭혔습니다. 전통 노래를 되살릴 방법을 찾아야 했습니다."라고 생각한 그는 체오(베트남 전통 경극)를 여전히 소중히 여기는 사람들을 찾아 모아 공연 예술 단체를 결성했고, 이것이 훗날 붓손 마을 민속 예술 클럽이 되었습니다. 치 씨는 단체의 활동을 유지하기 위해 사비를 들여 공연 자금을 마련하고, 연습에 필요한 장비를 구입했으며, 각 단원들에게 민족 문화 정체성을 보존하려는 정신을 고취하고 심어주었습니다.

치 선생과 클럽 회원들의 열정과 헌신은 베트남 전통 오페라(체오) 선율을 더욱 매혹적이고 감동적으로 만들어 수많은 공연 초청을 받았습니다. 치 선생과 클럽은 주요 지방 및 전국 축제에 정기적으로 참가하여 지방 정부와 중앙 정부로부터 많은 상장과 상을 받았습니다. 주요 수상 경력으로는 2005년 체오극 "경고의 종"으로 금메달 수상, 2016-2018년 신경제 사업에서 풀뿌리 문화 생활 조성에 탁월한 공헌을 한 공로로 문화체육관광부 장관 표창장 수상, 베트남 음악 진흥센터 및 베트남 음악가협회 표창장 수상, 탄화성 인민위원회 위원장 표창장 수상, 그리고 2019년 베트남 공산당 전국대회 민속예술 부문 공훈예술가 칭호 수여 등이 있습니다.

조정에 "생명력"을 불어넣다

“큰 기쁨이 우리 마음을 가득 채우고, 고향은 노래로 북적입니다. 기쁨은 모든 가정에 퍼져나가 호앙띠엔이 모범적인 신형 농촌 지역 기준을 달성한 것을 축하합니다. 당 위원회와 인민이 함께 노력했기에 오늘날의 성과를 이룰 수 있었습니다…” 이것은 치 씨가 동료들과 함께 호앙띠엔 면 공연예술단을 위해 작곡한 cheo(베트남 전통 경극) 공연의 가사입니다. cheo 연극의 노래와 장면들은 삶의 ‘숨결’을 담아내고, 신형 농촌 지역 사업의 변화, 디지털 전환, 스마트 농촌 개발, 도로 건설을 위한 토지 기증 운동, 심지어 갈등과 부패와의 싸움까지 반영하면서도, 세대를 거쳐 이어져 온 베트남 인민의 아름다운 인본주의적 가치와 전통적 가치를 고스란히 보여주기 때문에 지역 주민들에게 큰 사랑을 받고 있습니다. cheo 연극과 장면의 다양성은 예술을 더욱 쉽게 접하고 대중적으로 만드는 데 기여하고 있습니다. 이것 또한 부트선 마을 민속 예술 동호회, 특히 체오 예술이 지역 사회와 더욱 가까워진 이유 중 하나입니다.

“전통 초극의 가치를 보존하고 발전시키기 위해서는 몇 가지 장애물을 극복해야 한다고 생각합니다. 그중 하나는 전통 초극의 가사가 젊은 세대가 이해하기 어려운 이야기들을 담고 있다는 점입니다.”라고 치 씨는 말했다. 그래서 요즘에는 전통 초극곡 외에도 배우들이 쉽게 기억하고 배울 수 있도록 핵심 내용을 직접적으로 담은 짧은 초극 장면들을 작곡하고 보급하고 있다.

호앙화 전통 오페라가 널리 사랑받는 또 다른 이유는 치 선생과 같은 장인들의 헌신적인 교육 활동 때문입니다. 치 선생은 2001년부터 오페라를 가르치기 시작하여 22년이 지난 지금, 호앙화 지역 안팎에서 수백 명의 제자를 두고 있습니다. 74세의 고령에도 불구하고, 건강이 좋지 않음에도 불구하고 그는 언제 어디서든 열정적으로 가르치고 제자들에게 영감을 불어넣고 있습니다.

반 안

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