치열한 경쟁, 과연 역사를 만들 사람은 누구일까요?

2024년 미국 대선: 경쟁이 너무 치열한데, 누가 역사를 만들 것인가?

올해 미국 대선의 치열함을 이해하려면 적어도 4년 전 이 순간으로 돌아가야 합니다. 2020년 11월 6일, 흥미진진하고 논란이 많은 선거가 끝난 후 여론조사 기관과 일련의 주요 통신사는 만장일치로 조 바이든의 승리를 확정했습니다.

그 직후, 미국 전역의 여러 도시에서 트럼프 대통령을 지지하고 반대하는 시위가 벌어졌고, 수백 명이 폭력을 행사한 혐의로 경찰에 체포되었습니다. 사기 혐의와 부인이 계속해서 제기되었고, 주요 경쟁 주에서는 재검표를 요구하는 목소리도 높아졌습니다.

2021년 1월 3일, 미국 의회가 재소집되어 선거인단의 선출 결과를 집계하고 인증하기 전까지 미국은 길고 힘든 여정을 겪었습니다. 하원과 상원의 일부 공화당 의원들은 트럼프 대통령이 당시 미국 부통령이자 상원 의장이었던 "부통령" 마이크 펜스에게 자신의 지위를 이용해 주요 경합주의 결과를 뒤집으라고 압력을 가한 일부 주의 선거 결과에 반대할 것이라고 밝혔습니다. 하지만 펜스 씨는 법이 자신에게 그런 권한을 주지 않는다고 말했습니다.

2020년 12월에 발생한 여러 대규모 집회에서 폭력 사태가 발생하자 국회 경찰은 우려를 표명했고, 주방위군은 경계 태세를 취했습니다. 2021년 1월 6일, 트럼프 지지자들이 국회의사당을 습격하여 진행 중이던 투표 집계를 방해했고, 의원들과 언론 담당자들은 전시와 마찬가지로 대피해야 했습니다. 폭도들은 하원과 상원 모두에 난입하여 사무실을 파괴했습니다. 경찰에 의해 1명이 사망했고, 경찰관 1명이 폭도들과의 몸싸움 후 중상을 입고 사망했으며, 3명이 의료 상의 이유로 사망했습니다. 트럼프 대통령은 폭동을 조장했다는 혐의를 받았다.

그날 저녁, 폭도들이 쫓겨난 후 미국 의회는 회의를 재개했습니다. 다음날 오전 4시경, 의회 양원은 업무를 마치고 바이든 씨의 당선을 공식적으로 확정했습니다. 바이든의 당선 첫날은 트럼프의 백악관 복귀 경쟁이 공식적으로 시작된 날로 볼 수도 있습니다. 그리고 그 이후 4년은 바이든 씨, 해리스 씨, 그리고 물론 트럼프 씨에게 길고, 흥미진진하고, 격동적인 여정이었습니다. 그리고 이제 "재대결"이 불과 몇 시간 후에 시작됩니다.

지난 4년간 후보자들 사이에서 벌어진 치열한 선거 여정에 대해 이야기하기에 앞서, 먼저 미국 대선의 형태와 방식에 대해 이야기해야 합니다.

미국은 50개 주로 구성되어 있지만, 대부분의 주는 매 선거에서 한 정당에 투표하는 경향이 있어 실제로 선거에서 경쟁력이 없습니다. 미국 선거에는 선거인단이 있고, "확실히 이기는" 주에서 민주당과 공화당의 선거인단 비율이 항상 상당히 균형을 이루기 때문에 경쟁은 종종 몇몇 주요 주의 결과에만 달려 있습니다.

올해 선거에는 7개의 주요 격전지가 있습니다. 이 7개 주 가운데 위스콘신, 미시간, 펜실베이니아 3개 주는 민주당에 기울어져 있어 "블루 월"로 알려져 있습니다. 반면, 애리조나, 조지아, 네바다, 노스캐롤라이나는 공화당이 약간 우세를 점하고 있는 것으로 여겨져 '레드 월'로 불린다.

올해의 치열하고 불안정했던 미국 대선으로 돌아가 보겠습니다. 2023년 4월 25일, 바이든 대통령은 81세의 나이에도 불구하고 공식적으로 재선 출마를 선언하며 역사상 가장 나이 많은 미국 대통령이라는 기록을 계속 경신하고자 했습니다. 바이든 씨가 은퇴를 원하지 않는 이유 중 하나는 트럼프 씨의 위협이라는 것은 부인할 수 없습니다. 그가 재선에 출마하지 않으면 누구도 공화당 후보와 맞붙기 어려울 것이라는 우려 때문입니다.

하지만 나이에 따른 부담과 미국과 국제 사회의 불안정한 정치 상황으로 인해 너무 많은 스트레스가 있는 일을 해야 했기 때문에 그가 날이 갈수록 늙고 약해지고 있다는 사실이 쉽게 드러났습니다. 그의 발걸음은 더 이상 흔들리지 않았다.

미국 유권자들뿐만 아니라 세계 1위 경제 를 걱정하는 사람들조차도 그가 어떻게 앞으로 4년 더 미국을 운영할 수 있을지 궁금해하지 않을 수 없습니다. 그리고 이렇게 나이가 많고 건강과 정신이 크게 쇠퇴한 대통령의 경우 미국은 어떻게 될까요?

알려진 바와 같이, 바이든 대통령은 2020년 선거 이후 78세의 나이로 취임한 미국 대통령 중 가장 나이 많은 대통령이었습니다. 따라서 이번 임기가 끝나면 82세가 되고, 재선된다면 두 번째 임기가 끝나면 86세가 됩니다. 2023년 4월 여론조사에 따르면, 민주당원의 51%를 포함한 미국인의 70%가 바이든이 2선에 출마해서는 안 된다고 생각하며, 거의 절반이 그의 나이를 이유로 들었습니다.

그러나 트럼프 대통령이 백악관으로 복귀할 가능성에 대한 엄청난 압박과 두려움에도 불구하고, 바이든 대통령은 선거에 계속 출마했고, 결국 예비선거 이후 민주당의 공식 후보로 지명되었습니다.

하지만 결국 바이든 씨의 모든 노력은 올해 선거 운동에서 트럼프 씨와의 첫 번째이자 유일한 토론 이후 중단되어야 했습니다. 건강이 악화되면서 바이든 씨는 "말을 더듬거리며", "명확하지 않게", 심지어 가끔은 거의 "졸음에 빠지는" 듯한 모습을 보이며 "재앙적인" 토론을 치렀습니다.

미국 유권자들 사이에서 바이든의 지지율은 폭락했고, 민주당 내에서 패배에 대한 두려움은 기하급수적으로 커졌습니다. 그리고 바이든 씨는 여러 차례의 발언을 한 후, 7월 21일 경선에서 물러나 해리스를 자신의 대체자로 지지했습니다.

거의 마지막 순간에 일어난 "중간 게임 장군 교체"는 미국 선거 역사상 보기 드문 하이라이트이기도 하며, 민주당이 상황을 바꿔 11월 5일 미국 대선을 앞두고 트럼프 대통령과 공화당에 맞서 균형 잡힌 경쟁적 입지를 확보하는 데 도움이 되었다고 할 수 있습니다.

바이든 씨로부터 "개척자 인장"을 받은 후, 해리스 여사는 민주당의 지명을 신속하게 받았고, 미국 대선일로부터 불과 3개월 전인 8월 5일에 공식적으로 후보가 되었습니다. 경쟁이 치열한 경선 단계에 접어든 때였습니다. 그녀는 미국 역사상 최초의 여성 대통령이 될 가능성이 있습니다.

도널드 트럼프 대통령은 2020년 선거에서 패배한 후에도 여러 차례 공개적으로 선언한 대로 "복수" 계획을 계속 키워왔으며, 백악관 경선이 시작되자마자 즉시 재선에 출마했습니다. 그가 승리한다면, 그는 1892년 그로버 클리블랜드에 이어 연속되지 않은 임기를 연임한 두 번째 대통령이 될 것입니다.

하지만 그에게는 험난하고 위험한 여정이었습니다. 트럼프 대통령은 선거 운동 기간 동안 선거 운동 기간보다 더 많이 법정에 섰으며, 범죄로 유죄 판결을 받은 최초의 전직 대통령이 되었습니다. 그는 총 4건의 형사 소송과 일련의 민사 소송에 직면해 있는데, 여기에는 1월 6일 국회의사당 폭동을 선동한 혐의와 특히 뉴욕에서 발생한 업무 기록 위조 사건과 관련된 최대 34건의 형사 소송이 포함됩니다.

위에서 언급한 법적 문제에도 불구하고 트럼프 대통령은 여전히 선거 운동을 포기하지 않았습니다. 미국 법은 여전히 유죄 판결을 받은 사람이 대통령에 출마할 수 있도록 허용하고 있으며, 더 중요한 것은 자신의 지지자들이 여전히 많고 승리 확률이 여전히 매우 높다는 것을 깨달았기 때문입니다. 7월 18일, 트럼프 대통령은 공화당 전당대회에서 3번째 대선 후보로 지명을 수락했습니다.

이 모든 법적 문제는 트럼프 대통령이 백악관으로 복귀하기 위해 겪어야 했던 최악의 문제들이 아닙니다. 가장 최악의 일은 7월 13일에 일어났습니다. 주요 경쟁주인 펜실베이니아에서 열린 집회에서 트럼프 대통령은 암살자에게 귀에 총을 맞았을 때 죽음 직전이었습니다. 1981년 로널드 레이건 대통령 이래 대통령이나 주요 대선 후보가 암살 시도로 부상을 입은 것은 이번이 처음이다.

거기서 멈추지 않고 트럼프 대통령은 9월 15일 플로리다에서 골프를 치는 동안 두 번째 암살 시도에 직면했습니다. 암살자는 소총을 들고 몇 시간 동안 그를 기다렸다가 비밀 경호국에 발각되어 체포되었습니다. 그리고 선거까지 한 달도 채 남지 않은 10월 12일, 캘리포니아에서 트럼프 대통령을 암살하려는 또 다른 시도가 저지되었습니다. 선거일을 한 달도 채 남기지 않은 시점이었습니다. 이 사건과 관련하여 범죄 기록이 있는 용의자가 체포되었습니다.

결국, 미국 대선은 도널드 트럼프와 카말라 해리스의 두 후보에 의해 형성되었습니다. 백악관 경쟁의 두 번째이자 마지막 대선 토론은 9월 10일에 열렸으며, TV 시청자는 6,710만 명, 소셜 플랫폼 시청자는 수억 명에 달했습니다. 이 시점에서 경쟁의 양상은 바뀌었고, 해리스 여사가 더 나은 성과를 거둔 것으로 여겨진다. 민주당은 2024년 선거에서 처음으로 공화당을 앞지르고 있습니다.

여론조사와 초기 선거 결과를 보면 경쟁이 치열하고 예측할 수 없습니다. 하지만 결과가 어떻든 이번 선거는 미국의 미래, 그리고 아마도 전 세계에 심오한 영향을 미칠 역사적인 선거가 될 것입니다.

트럼프 대통령은 수십 건의 형사 고발과 3차례의 암살 시도 끝에 후보로서 두 번째로 백악관에 복귀할까요? 아니면 해리스 여사는 "마지못해" 후보로서 미국의 첫 여성 대통령이 될까요? 답변은 며칠 안에 알려드리겠습니다!