아토피성 피부염으로 인한 피부 벗겨짐 현상, 암으로 밝혀져

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수잔나 힐스 박사는 미국 컬럼비아 대학교 의료 센터의 소아 기관절개술 전문 외과의입니다. 1년 전쯤, 그녀는 왼쪽 귀 뒤쪽에 비늘처럼 벗겨지는 특이한 피부 병변을 갑자기 발견했습니다. 미국 뉴스 사이트 인사이더 (Insider)에 따르면, 그녀는 처음에는 습진이라고 생각했습니다.

Da bong tróc tưởng do viêm da cơ địa, không ngờ là ung thư - Ảnh 1. — 수잔나 힐스는 귀 뒤쪽 피부가 벗겨지는 것이 피부암일 거라고는 전혀 생각지 못했습니다.

습진에는 여러 종류가 있는데, 가장 흔한 것이 아토피성 피부염입니다. 이 질환의 특징적인 증상은 피부가 붓고 가렵고 붉어지며 건조해지는 것입니다.

힐스 씨는 여러 종류의 스테로이드 크림을 구입하여 발랐습니다. 하지만 다양한 제품을 사용했음에도 불구하고 피부 상태는 나아지지 않았습니다. 1년이 넘도록 효과를 보지 못하다가 결국 피부과를 찾아가 조직검사를 받았습니다. 조직검사는 조직 샘플을 채취하여 현미경으로 검사하거나 화학적으로 분석하는 검사입니다. 이는 암 여부를 판단하는 데 흔히 사용되는 방법입니다.

조직검사 결과는 힐스 씨에게 큰 충격을 안겨주었습니다. 비늘처럼 벗겨지는 피부 병변은 사실 가장 흔한 유형의 피부암인 기저세포암이었습니다. 그녀가 결과에 놀란 주된 이유는 피부암은 보통 햇빛의 자외선에 과도하게 노출되어 발생하는 반면, 그녀의 귓밑 피부는 머리카락으로 가려져 있었기 때문입니다.

힐스는 "정말 당황스러웠어요. 햇볕으로부터 피부를 아주 꼼꼼하게 보호했다고 생각했거든요."라고 말했다.

그 여성은 또한 오랫동안 피부 보호에 매우 신경 써 왔다고 말했습니다. 그녀는 평소 매일 자외선 차단제를 바르고 대부분의 시간을 실내에서 보낸다고 합니다.

힐스 씨는 피부암 발병 원인에 대해 설명하면서, 과거 해변에 자주 갔던 시기에 해당 부위가 손상되었을 가능성이 있다고 생각한다고 밝혔습니다. 또한, 그녀의 어머니도 피부암을 앓았던 병력이 있어 유전적 요인이 발병에 영향을 미쳤을 수도 있다고 덧붙였습니다. 연구에 따르면 가족력이 있는 경우 피부암 발병 위험이 두 배로 높아질 수 있다고 합니다.

현재 힐스 씨는 귀 뒤에 생긴 피부암 병변에 대한 치료를 받고 있습니다. 기저세포암은 조기에 발견하고 치료하면 완치될 수 있습니다.

대부분의 피부암은 장기간 또는 단기간 동안 강렬한 햇빛에 노출되는 것이 원인입니다. 햇빛 속의 자외선은 피부 세포의 DNA를 손상시킵니다. 하지만 이러한 손상이 암으로 발전하기까지는 수년이 걸릴 수 있습니다.

또한 피부암은 눈꺼풀이나 손바닥, 발바닥처럼 햇빛에 덜 노출되는 부위와 같이 예상치 못한 곳에서도 발생할 수 있습니다. 피부가 벗겨지거나, 딱지가 오래도록 남아 있거나, 경계가 불규칙한 점이 있거나, 잘 낫지 않는 피부 병변과 같은 이상 징후가 나타나면 즉시 의사의 진료를 받아야 한다고 Insider는 전했습니다.

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