쯔엉선 산맥(후에시 아 루어이 구)에 사는 모든 사람이 이 독특한 곤충인 죽벌레를 맛볼 기회가 있는 것은 아닙니다. 운 좋게 죽벌레를 맛볼 수 있는 사람들에게는 절인 샬롯과 고추를 넣어 볶은 죽벌레의 특별한 맛은 정말 "기억에 남을" 것입니다.
이곳 주민들에게 죽벌레는 단순한 음식이 아니라 특별한 문화적 경험이기도 합니다.
저는 쯔엉손 산맥을 따라 있는 소수민족 마을을 출장으로 방문하던 중, 후에시 아루오이구 아응오공사 아로이마을에 사는 타오이족인 호쑤언치(34세) 씨를 만날 기회가 있었습니다.
치 씨는 죽벌레는 올해 9월부터 내년 3월까지 특정 계절에만 맛볼 수 있어서 지역 주민들조차 구하기 어렵다고 말했습니다. 그는 흥분하며 말했습니다. "이 요리를 먹을 수 있다니 정말 행운입니다. 누구나 다 먹을 수 있는 건 아니니까요."
대나무 애벌레는 대나무 줄기에 사는 유충으로, 산악 지역에서 흔히 볼 수 있습니다. 몸길이는 약 3.5~4cm이며, 흰색이며 대나무 줄기 속 물질을 먹고 삽니다.
단백질 함량이 높고 독특하고 영양가 있는 요리로, 레몬 잎이나 고추와 함께 볶거나 튀기는 등 다양한 요리로 가공되어 향긋하고 바삭바삭하며 기름진 맛을 냅니다.
어느 춥고 비 오는 날, 앞서 약속했던 대로 저는 대나무 벌레 사냥 과정을 직접 보기 위해 숲으로 돌아갔습니다. 치 씨는 따오이족은 대나무 벌레를 "프렝"이라고 부르고, 파코족, 파히족, 반끼우족은 모두 각자의 이름을 가지고 있다고 설명해 주었습니다.
죽벌레를 수확하는 것은 매우 어려운 작업이며, 보통 대나무 줄기가 줄어들거나 짧아지는 징후가 보일 때 발생합니다. 죽벌레는 인기 있는 요리이지만, 독특한 맛과 킬로그램당 최대 50만 동(VND)에 달하는 가격 때문에 누구나 쉽게 즐길 수 있는 것은 아닙니다.
죽벌레가 '집'으로 삼은 대나무는 줄기가 노랗고, 마디 사이가 짧아지거나 말라버린 경우가 많다.
거대한 대나무 숲 앞에 선 치 씨는 지렁이가 있는 대나무 덤불을 찾기 위해 하나하나 주의 깊게 살폈다. 지렁이들이 "집"으로 삼은 대나무는 줄기가 약간 누렇게 변해 있었고, 마디 사이는 짧아지고 쪼그라들어 있었다.
치 씨는 노련한 눈으로 특별한 흔적이 있는 나무를 발견했습니다. 날카로운 마체테로 나무줄기를 자르자 꿈틀거리는 벌레들이 드러났습니다. "운이 좋으면 대나무 한 그루만으로도 한 끼 식사가 될 수 있습니다. 벌레가 두세 조각쯤 들어 있으니까요." 치 씨가 기쁘게 말했습니다.
집에 돌아온 치는 지렁이를 씻고 나무 난로를 준비했습니다. 그는 죽벌레를 튀기거나, 끓이거나, 카사바 죽에 넣어 요리하는 등 다양한 요리로 가공할 수 있다고 말했습니다. 이번에는 가장 전통적인 방법인 샬롯 잎과 고추를 넣고 볶는 방법을 택했습니다.
그는 이렇게 강조했습니다. "따오이 사람들은 죽벌레가 깨끗하고 통통하며 하얗다고 믿기 때문에 양념을 많이 할 필요가 없습니다. 소금만 약간 넣어도 본연의 맛을 살릴 수 있습니다." 기름이 끓어오르자 그는 죽벌레와 절인 샬롯, 그리고 고추를 넣었습니다. 향긋한 냄새가 부엌 전체에 퍼졌습니다.
향긋한 죽벌레 볶음을 보면서도 나는 잠시 망설였다. 치 씨는 웃으며 말했다. "많은 사람들이 이걸 '용기 있는 요리'라고 부르죠. 처음엔 무섭게 느껴질지 몰라도, 한번 먹으면 중독성이 있거든요."
벌레를 먹어봤는데, 부드러운 껍질이 깨지면서 입 안에서 "펑" 하는 소리가 났습니다. 안에는 걸쭉한 액체가 흘러나왔는데, 진하고 크리미한 질감이었고, 비린내는 전혀 나지 않았습니다.
고추와 샬롯 잎이 요리에 풍미를 더해 더욱 맛있습니다. 몇 개 먹어보니 죽순의 달콤함이 조금씩 느껴졌습니다.
치 씨는 이렇게 설명했습니다. "대벌레는 대나무 조각에 살면서 어린 대나무 순을 먹습니다. 그래서 대나무벌레는 매우 고급스러운 맛이 나는 거죠."
타오이족뿐만 아니라, 쯔엉손 산맥 기슭 마을에 사는 꼬뚜족도 대나무 벌레를 가공하는 다양한 방법을 가지고 있는데, 특히 명절과 설날에 많이 사용합니다.
홍하(Hong Ha) 마을의 꼬뚜(Co Tu)족 마을 원로 응우옌 호아이 남(Nguyen Hoai Nam)은 이렇게 말했습니다. "우리는 대나무 벌레를 째젠(tr'zen)이라고 부릅니다. 이 음식은 귀한 음식입니다. 손님을 진심으로 존중할 때만 주인은 째젠과 함께 타딘(ta din)과 타밧(ta vat) 술을 내놓습니다."
꼬투족의 전통 와인과 함께 먹는 죽벌레는 거대한 숲의 요리 문화를 보여주는 기억에 남는 요리가 되었습니다.
트룽손 산맥, 아 루오이 지역(후에 시)에 사는 모든 사람이 이 독특한 죽벌레 요리를 즐길 기회가 있는 것은 아닙니다.
아 루오이와 남동의 마을을 방문하는 동안 저는 죽벌레가 단순한 음식이 아니라 고지대 사람들과 밀접한 관련이 있는 문화적 상징이라는 것을 알게 되었습니다.
사람들이 죽벌레를 찾고, 잡아서, 가공하는 모습을 보면서 왜 이 요리를 그토록 소중히 여기는지 이해가 되었습니다. 자연이 선사한 특산품일 뿐만 아니라, 이 소박한 요리는 이곳 사람들의 부지런함과 자연에 대한 존중, 그리고 사랑을 상징하기도 합니다.
이 여행은 독특한 음식을 맛볼 수 있는 기회를 제공했을 뿐만 아니라, 쯔엉손 산맥에 사는 소수민족의 심오한 문화에 대해서도 배울 수 있는 기회를 열어주었습니다.
고지대 사람들의 전통 음식을 많이 즐겼는데, '절인 샬롯과 고추를 넣은 볶음 죽벌레'라는 요리는 거대한 숲과 이곳 사람들의 맛에 대한 잊을 수 없는 인상을 남겼습니다.
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출처: https://danviet.vn/dac-san-o-noi-nay-cua-hue-la-sau-tre-con-vat-hoang-da-chua-kip-chuyen-kiep-van-nguoi-me-20250316232338383.htm
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