설탕 한 잔, 걱정의 짐!
우리가 매일 마시는 시원한 음료 한 잔에는 단맛뿐만 아니라 질병의 위험도 담겨 있습니다. 보건부 에 따르면 현재 베트남의 설탕 소비량은 세계보건기구(WHO) 권장량의 거의 두 배에 달합니다. 더욱 우려스러운 것은 어린이와 성인의 비만, 당뇨병, 심혈관 질환 발병률이 전례 없는 속도로 증가하고 있다는 것입니다. WHO, 유니세프, 그리고 여러 국제기구들이 100개국 이상이 설탕이 든 음료에 세금을 부과하고 있다고 끊임없이 경고하는 상황에서 베트남은 가만히 있을 수 없습니다.
국회에서 2027년부터 8~10%의 세율을 적용하여 당분이 함유된 청량음료를 과세 대상으로 지정하는 개정 소비세법이 통과된 것은 공중 보건 정책에 있어 중요한 진전입니다. 단순히 예산 수입을 늘리는 것이 목표가 아닙니다. 이는 "행동세"로, 소비 습관을 유도하고 일상적인 음료를 통해 무의식적으로 체내에 흡수되는 당분의 양을 점진적으로 줄이는 데 세금을 부과하는 것을 의미합니다. 행동 변화가 일어나면 질병이 감소하고, 질병이 줄어들면 사회는 의료비 를 절감할 수 있습니다. 영국, 멕시코, 프랑스 등 여러 나라가 수년간의 시행착오를 거쳐 구체적인 데이터를 통해 이를 입증했습니다.
올바른 정책에는 좋은 실행이 필요합니다
하지만 어떤 세금 정책이든 대중의 반발을 피할 수는 없으며, 이 정책도 예외는 아닙니다. 많은 기업들이 비용 증가와 구매력 감소로 인한 피해를 우려하고 있습니다. 특히 저소득층 소비자들은 청량음료 가격이 1,000~2,000동(VND) 인상되기 전에 "입을 다물어야" 할 수도 있습니다. 그들이 걱정할 만한 이유가 있습니다. "설탕물이란 무엇인가?"라는 개념이 명확하지 않고, 적용에 대한 명확하고 투명한 기술적 기준이 없다면, 정책이 쉽게 오해받고 잘못 시행될 수 있기 때문입니다.
예를 들어, 캔 코코넛 워터, 설탕을 섞은 과일 주스, 과일 우유 등은 과세 대상에 포함되어야 할까요? 이를 위해서는 구체적인 지침, 공시, 그리고 국제 기준이 필요합니다. 더 나아가, 홍보 와 교육 없이 세금만 부과한다면 사람들의 소비 행태는 변하지 않을 것입니다. 병에 든 청량음료 대신, 당도가 비슷하지만 과세 대상이 아니라는 이유로 과세되지 않는 다른 음료로 전환할 수도 있습니다. 그렇게 되면 질병 감소라는 목표는 달성되지 않고, 결국 남는 것은… 수입 증대뿐입니다.
현재 가장 큰 부족함은 해결책이나 결의가 아니라, 다음과 같은 "스마트 정책 패키지"입니다. 정책의 취지를 사람들이 이해할 수 있도록 강력한 소통을 제공합니다. 기업들이 저당 건강식품으로 전환하도록 지원합니다. 또한, 이 세수를 비전염성 질환 예방 및 퇴치, 학교 급식 개선 프로그램으로 재지정하는 데 집중해야 합니다. 특히 공황과 과도한 두려움을 방지하기 위한 정보 투명성을 확보해야 합니다.
"시험" 전에는 확고부동하다
농업 생산의 전통을 지닌 빈푹성은 산업 단지, 급속한 도시화, 소득 증가, 그리고 식습관의 변화로 빠르게 변화하고 있습니다. 많은 젊은이들이 청량음료를 "현대식 갈증 해소 문화"로 여깁니다. 하지만 이들은 과도한 설탕 섭취로 인한 질병에 가장 취약합니다. 따라서 이 세금의 본질을 이해하고, 기업을 "억누르거나" 소비자의 "주머니를 뜯어내는" 것이 아니라, 더 건강한 생활 방식으로의 전환을 촉진한다면, 빈푹성은 정책 지원 및 모니터링에 앞장설 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다. 우리가 변화하지 않는다면 미래 세대의 불룩한 배, 부은 다리, 그리고 약한 심장은 매우 큰 대가가 될 것입니다.
세금은 단순한 숫자가 아니라 미래를 위한 선택입니다. 아무리 옳은 정책이라도 합의, 투명성, 그리고 조율된 행동이 없다면 쉽게 오해받고 역효과를 낳을 수 있습니다. 설탕이 함유된 청량음료에 대한 세금 부과는 단순히 재무부의 소관도 아니고, 소비자에게만 부담을 주는 것도 아닙니다. 이는 정책 비전에 대한 "테스트"이자, 우리가 "한 잔의 청량음료와 건강한 공동체 중 무엇을 선택해야 할까?"라는 질문에 답하는 방식입니다.
기사 및 사진: Cuc Phuong
출처: http://baovinhphuc.com.vn/Multimedia/Images/Id/129782/Danh-thue-nuoc-ngot-Hieu-dung-de-khong-phan-ung-sai
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