아스널은 순조로운 새해 출발을 보였습니다.

한 해 중 가장 강렬한 달

아스널이 프리미어 리그 20라운드에서 본머스를 3-2로 꺾은 경기는 2026년 1월에 치러진 9경기 중 하나일 뿐입니다. 당연히 1월은 가장 힘든 달이며, 아스널의 투지를 시험하는 동시에 프리미어 리그 선두를 달리고 있는 팀의 회복력을 가늠할 수 있는 기회를 제공합니다.

다시 한번 강조할 만한 점은 '2위의 제왕' 아스널이 리그 선두를 오랫동안 유지하다가도 결정적인 순간에 2위로 떨어지는 경우가 잦다는 것입니다. 게다가 주전 선수와 후보 선수 간의 기량 차이가 꾸준히 아스널의 주요 약점으로 지적되어 왔으며, 이는 최근 몇 시즌 동안 아스널이 꾸준한 경기력을 유지하는 데 걸림돌이 되어 왔습니다. 빡빡한 경기 일정과 풍부한 선수층을 보유한 아스널은 앞으로 주목할 만한 팀입니다.

아스널, 순조로운 새해 시작 - 이미지 1.

데클란 라이스 (가운데) 가 아스널에서 좋은 활약을 펼치고 있다.

사진: AFP

이달 말까지 아스널은 프리미어 리그에서 리버풀, 노팅엄 포레스트, 맨체스터 유나이티드, 리즈와 맞붙고, 리그컵 준결승 1차전에서는 첼시, FA컵 3라운드에서는 포츠머스, 챔피언스 리그에서는 인터 밀란과 카이리스를 상대합니다. 미켈 아르테타 감독이 이끄는 아스널은 모든 대회에서 순항 중이며, 특히 챔피언스 리그에서 6전 전승이라는 완벽한 기록과 프리미어 리그 선두 자리를 굳건히 지키고 있습니다.

물론, 최강팀은 리그 우승의 유력한 후보입니다. 그것이 아스널의 가장 중요한 목표이기도 하죠. 아스널이 충분히 강하고 운이 좋다면, FA컵 우승까지 노려 '더블'을 달성할 수도 있습니다. 챔피언스 리그 우승은 유럽의 강팀이라면 누구나 꿈꾸는 최고의 목표입니다. 반대로 리그컵은 언제나 '가장 쉬운' 우승 후보처럼 보이지만, 아스널이 이번 시즌에 먼저 차지할 수 있는 대회입니다. 리그컵은 특별한 의미를 지니고 있기 때문에, 아스널은 모든 것을 쏟아부어야 합니다. 아스널은 지난 10년 동안 리그 우승 트로피를 들어 올리지 못했습니다. 리그컵 우승은 남은 몇 달 동안 겪어야 할 긴장감 넘치는 상황 속에서 팀 사기를 북돋아 줄 것입니다.

데클란라이스는 아이콘이 되었습니다

최근 부상에서 회복 중이었고 경기 직전까지 출전 여부가 불투명했던 데클란 라이스는 결국 본머스와의 경기에서 중요한 두 골을 터뜨리며 아스널의 승리를 이끌었습니다. 그의 커리어 전체를 통틀어 두 골을 기록한 것은 이번이 두 번째이며, 두 골 모두 챔피언스 리그에서 레알 마드리드를 상대로 기록한 프리킥 골이었습니다.

아르테타 감독은 라이스가 현재 세계 최고의 미드필더라고 생각한다고 밝혔습니다. 하지만 앞서 언급했듯이 그는 최근에야 부상에서 회복했기 때문에 아직 최고의 컨디션이 아닙니다. 그렇다면 "완벽한 라이스"는 얼마나 뛰어난 선수이며, 얼마나 중요한 존재일까요?

반면, 핵심 선수가 부상을 당하면 최근 몇 시즌 동안 아스널이 "실망할 것"이라고 예측하는 데 있어 항상 중요한 단서가 되어왔습니다. 이번 시즌 아스널이 보여준 가장 큰 변화는 바로 이러한 특징을 없앴다는 점입니다. 본머스전 승리 후 모두가 라이스를 칭찬했지만, 라이스 자신은 팀 동료인 마틴 주비멘디를 칭찬했습니다. 레안드로 트로사르와 부카요 사카는 교체 선수로만 출전했고, 에베레치 에제는 단 한 순간도 뛰지 못했습니다.

이번 시즌 아스널의 스쿼드는 매우 강력하고 균형이 잘 잡혀 있어서 누가 뛰든 결장하든 경기 결과에 큰 영향을 미치지 않습니다. 라이스의 "역사적인 두 골"이 상징적인 의미를 갖는 이유도 바로 여기에 있습니다. 그는 불과 며칠 전까지만 해도 아르테타 감독의 계획에조차 포함되지 않았던 선수였기 때문입니다. 아르테타 감독은 빡빡한 경기 일정 속에서도 핵심 선수들의 부상이나 출장 정지 걱정 없이 선수단을 유연하게 로테이션할 수 있습니다. 반면 상대팀은 중요한 경기를 앞두고 아스널의 라인업을 예측하기 어렵습니다.

출처: https://thanhnien.vn/dau-nam-suon-se-cho-arsenal-185260104231539034.htm