"푸꾸옥의 타고난 자연미는 독특한 지역 문화와 세계적인 명소들로 더욱 빛을 발합니다." - 유명 여행 플랫폼 트래블 러닝(Travel Learning)의 이 간결한 설명은 진주섬 푸꾸옥의 현재 모습을 잘 보여줍니다.

푸꾸옥은 이제 "아시아 최고의 럭셔리 여행지"로 자리매김했습니다. (사진: 안즈엉)
새벽 1시, 한국 서울에서 6시간 비행 끝에 제주항공 비행기가 푸꾸옥 공항에 착륙했다. 조선일보 기자 김지원 씨는 안토이동으로 이어지는 넓은 도로를 따라 30분간 차를 몰아 바이켐의 한 리조트에 도착해 긴 비행의 피로를 풀었다. 아침 햇살과 눈앞에 펼쳐진 풍경에 잠에서 깬 김지원 씨는 깊은 감동을 받았다. "수정처럼 맑은 에메랄드빛 바다와 길고 고운 백사장에 반사되는 반짝이는 햇살을 보니 마치 꿈을 꾸는 것 같았어요."
푸꾸옥 국제공항으로 직항편을 타고, 4차선 고속도로를 질주하고, 창밖으로 세계에서 가장 아름다운 해변 50곳 중 하나가 보이는 호화로운 5성급 리조트에서 눈을 뜨는 꿈같은 경험. 지원은 아마도 이러한 꿈같은 경험들이 20년 전 푸꾸옥 섬 사람들의 꿈이기도 했다는 사실을 몰랐을 것이다.
기적적인 변화로 이끄는 "등대".
2004년 10월, 총리령 제178/2004/QD-TTG호가 공식 발표되어 "푸꾸옥 섬(끼엔장성)의 2010년까지의 종합 개발 계획 및 2020년까지의 비전"이 승인되었으며, 다음과 같은 긴급 과제가 부여되었습니다. "푸꾸옥 섬을 점진적으로 고품질 서비스를 제공하는 지역 및 국제 수준의관광 중심지(생태 관광, 리조트 관광, 해변 관광)로 발전시켜 많은 해외 관광객을 유치하고 국내 관광객의 요구를 충족시킨다."
마치 등대처럼 길을 밝혀주는 "길잡이"가 되어준 178호 결정 이후, 푸꾸옥 섬에는 일련의 전환점과 "베트남의 독수리"들이 등장했습니다. 그 결과, 투자 자본은 2023년 기준 64배 증가했습니다. 전쟁으로 폐허가 되어 전기, 교통, 식수까지 세 가지 "안 됨"에 직면했던 섬이었던 푸꾸옥은 이제 2급 도시로 거듭났으며, "2024년 세계 최고의 섬"으로 선정되었습니다.
지난 20년간 예산 수입이 200배 이상 증가하는 등 "기적적인" 발전 지표는 푸꾸옥 섬의 비약적인 발전을 가장 명확하게 보여주는 증거입니다. 2023년 관광 수입은 13조 9280억 VND에 달해 2004년보다 거의 50배 가까이 증가했습니다.
푸꾸옥 국제공항은 캄보디아에서 가장 붐비는 공항 중 하나로, 하루 평균 50편에 가까운 국제선 및 국내선 항공편을 처리합니다.
고급 리조트 및 엔터테인먼트 프로젝트들이 잇따라 추가되었습니다. 2004년 "시작" 이후, 섬 내 5성급 객실 수는 현재 약 15,000개에 달하며, 아코르, 힐튼, 메리어트, IHG, 로즈우드 등 세계적인 호텔 브랜드들이 모두 입점해 있습니다. 머지않아 메리어트는 리츠칼튼 리저브와 더 럭셔리 컬렉션이라는 두 개의 최고급 호텔 브랜드를 혼톰 섬에 선보일 예정입니다.

바이켐 해변에 위치한 JW 메리어트 푸꾸옥 에메랄드 베이 리조트. 사진: 안즈엉
동시에, 덤불과 붉은 흙으로 뒤덮인 가난한 어촌 마을이었던 안토이 지역은 이제 매일 수만 명의 관광객을 끌어들이는 선셋 타운이라는 활기차고 생동감 넘치는 새로운 모습을 자랑하게 되었습니다.
푸꾸옥 섬은 성공의 결실을 거두었습니다. 하지만 2040년까지의 푸꾸옥시 마스터플랜에 명시된 대로 "국내외 관광객에게 고유한 정체성과 매력을 지닌 고품질 관광 및 리조트 서비스 센터"라는 이미지를 더욱 공고히 하기 위해서는 양질의 상품이 필수 조건이라는 점은 분명합니다.
푸꾸옥이 '독특한 세계적 관광지'로 인정받으려면 또 다른 중요한 조건이 필요합니다. 바로 다른 곳들과의 차별화입니다. 그리고 총리가 178호 결정 요약 회의에서 밝혔듯이, 그 차별화는 바로 푸꾸옥의 문화에서 비롯됩니다.
“푸꾸옥의 문화 산업 발전은 고유한 잠재력을 기반으로 하고 있습니다. 우리 고유의 정체성과 세계화의 현대적 감각이 결합되어 우리 문화를 국제화하고 있습니다. 하지만 동시에 세계적인 현대 문화를 우리 문화에 접목하는 것도 중요합니다. 이러한 조화로운 결합이 큰 변화를 가져올 것이라고 생각합니다.”
베트남적인 정취가 물씬 풍기면서도, 동시에 매우 독특한 진주섬.
수년에 걸쳐 푸꾸옥 섬이 지역 관광 지도에서 눈부신 성장을 이룬 것은 지방 정부와 민간 경제 단체의 꾸준한 투자 덕분입니다. 그들의 전략은 다양하고 수준 높은 고급 상품을 통해 다채로운 체험 생태계를 조성하고, 문화를 그 기반으로 삼는 것이었습니다.
푸꾸옥 섬은 베트남의 정체성과 세계 문화가 능숙하게 융합되어 지속 가능한 관광 개발이라는 공동의 목표를 달성하는 "중심지"와 같습니다.
예를 들어, 개통 후 며칠 만에 CNN 1면에 실렸던 약혼 다리(Engagement Bridge) 역시 "베트남 문화를 국제화하고 국제적인 요소를 국내화"하려는 목표의 산물입니다. 견우와 직녀의 전설적인 사랑 이야기와 이탈리아 고전 희곡 로미오와 줄리엣에서 영감을 받은 약혼 다리는 베트남과 이탈리아 문화를 연결하는 "상징"입니다.

키싱 브릿지 - 베트남과 이탈리아 문화를 잇는 상징적인 건축물. 사진: 민 투.
게다가 대규모의 화려하고 문화적으로 풍부한 쇼들이 선보여지면서 푸꾸옥은 아시아의 새로운 "엔터테인먼트 천국"으로 탈바꿈했습니다.
바닷가에 설치된 수상 인형극 무대가 있는 베트남 인형극입니다. 또는 부이펫 야시장에서는 젊은 예술가들이 거리 예술 공연을 통해 관광객들에게 지역 문화의 독특한 면모를 소개하는 "홍보대사" 역할을 합니다.
또는 프랑스의 유명 제작사 ECA2가 제작하는 멀티미디어 쇼 '키스 오브 더 씨'의 '무한 무대'에서는 첨단 기술, 빛, 물, 불이 어우러진 최고의 공연이 펼쳐집니다. 이 공연은 할리우드 영화를 연상시키는 SF 요소와 오행설, 그림자 인형극 등 지역 문화를 결합한 스토리라인을 바탕으로 합니다. 뿐만 아니라, 푸꾸옥은 1년 365일 불꽃놀이를 선보이는 세계에서 몇 안 되는 섬 중 하나입니다.

베트남 최초의 바닷가 인형극장. 사진: 안 즈엉.
한편, 독특한 개성을 지닌 리조트를 찾고 있다면 푸꾸옥에는 다양한 선택지가 있습니다. 예를 들어, 19세기 건축과 문화를 흥미롭게 보여주는 가상의 대학을 테마로 한 JW 메리어트 푸꾸옥 에메랄드 베이나, 진주섬 중심부에 위치한 남베트남 어촌 마을을 재현한 뉴 월드 푸꾸옥 리조트 등이 있습니다.
"푸껫은 잊고 푸꾸옥으로 오세요 – 베트남 관광의 새로운 희망" – 이는 유명 언론사인 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)의 기사 제목입니다. 이는 푸꾸옥이 더 이상 푸껫이나 이 지역의 대표적인 "관광 명소"에 뒤지지 않는다는 것을 보여주는 확실한 증거입니다. 하지만 푸꾸옥이 그 입지를 더욱 공고히 하기 위해서는 "베트남을 세계에 알리고 세계를 베트남으로 끌어들이자"라는 로드맵을 꾸준히 추진해야 할 것입니다.
퉁즈옹
원천








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