트럼프가 해외에 많은 프로젝트를 보유한 거대한 사업 제국의 소유자라는 사실 때문에, 그가 대통령에 당선될 경우 이해 상충이 일어날 수 있다는 우려가 많은 사람들에게 떠오른다.
도널드 트럼프가 첫 선거 운동을 펼치고 백악관에 머문 4년 동안, 그의 해외 사업 거래는 잠재적인 이해 상충 가능성에 대한 엄격한 조사를 받았습니다.
트럼프가 공화당 대선 후보가 될 가능성이 크게 열리면서, 모든 시선은 그가 이끄는 해외 사업 제국에 다시 쏠렸습니다.
2023년 12월 뉴햄프셔에서 열린 선거 유세에 참석한 트럼프 전 미국 대통령. 사진: AFP
트럼프가 2015년 대선 출마를 선언할 무렵, 그의 회사는 인도, 아일랜드, 필리핀을 비롯한 아시아, 유럽, 남미 여러 국가에서 프로젝트를 진행하며 해외로 크게 확장되어 있었습니다. 이스라엘과 사우디아라비아와 같은 국가에서도 프로젝트가 계획되어 있었습니다. 이러한 자산에는 호텔, 골프장, 리조트, 콘도미니엄이 포함되었습니다.
트럼프가 백악관에 있는 동안, 트럼프 기업은 이스라엘, 사우디아라비아, 필리핀 등의 지역에서 고려 중이던 프로젝트를 진행하지 않기로 결정했습니다.
하지만 2021년부터 트럼프 기업은 글로벌 확장에 박차를 가하기 시작했습니다. 회사는 스코틀랜드에 두 번째 골프장을 짓고 인도의 주거 프로젝트와 인도네시아의 리조트 개발 사업에 브랜딩 계약을 체결했습니다.
2022년 말, 트럼프 오거니제이션(Trump Organization)은 사우디아라비아 부동산 회사 다르 알 아르칸(Dar Al Arkan)과 협력하여 오만에서 16억 달러 규모의 골프장 및 리조트 프로젝트를 관리하고 브랜드를 개발하기로 합의했습니다. 트럼프 대통령은 2022년 재무 공시에서 해당 파트너십을 통해 500만 달러 이상의 수익을 보고했습니다. 그는 또한 4개 대륙 10개국 이상에 골프장, 호텔, 리조트, 콘도미니엄 및 기타 사업 벤처를 운영하고 있습니다.
트럼프 기업의 현재 포트폴리오에는 최소 17개의 주택 프로젝트, 12개의 골프장, 12개의 호텔 또는 리조트가 포함되어 있습니다.
트럼프는 오랫동안 자신의 권력을 사적 이익을 위해 사용했다는 의혹을 부인해 왔습니다. 그와 다른 가족들은 트럼프 그룹이 그가 정치에 입문하기 훨씬 전부터 글로벌 부동산 프로젝트와 해외 사업에 관여해 왔다고 강조했습니다.
트럼프 기업의 전무이사이자 전 대통령의 아들인 에릭 트럼프는 트럼프가 백악관을 떠난 후 대통령과 관련된 법적, 윤리적 규제를 더 이상 받지 않게 되었기 때문에 회사는 계속해서 새로운 프로젝트를 찾고 있다고 말했습니다.
에릭 트럼프는 "우리는 4대째 부동산 사업을 해왔습니다."라고 말했습니다. "우리가 가만히 앉아서 일하기를 거부해야 합니까?"
트럼프가 공화당 경선에서 앞서고 있는 가운데, 트럼프가 재선될 경우 외국 기업 거래를 중단하겠다고 약속할지에 대한 의문이 제기되고 있다고 트럼프 조직에 가까운 소식통이 전했습니다.
하지만 트럼프의 사업 제국은 다른 이유로도 그에게 계속 문제를 야기할 것으로 예상됩니다. 트럼프 오거니제이션(Trump Organization)은 2022년 말 맨해튼 지방 검사가 제기한 탈세 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.
트럼프는 현재 뉴욕주 검찰총장 레티샤 제임스가 제기한 민사 소송에서 재판을 받고 있습니다. 이 소송은 트럼프가 금전적 이득을 위해 개인 자산 가치를 부풀렸다는 혐의를 제기하고 있습니다. 트럼프는 검찰이 정치적 의도를 가지고 있다고 주장하며 혐의를 부인하고 있습니다.
전 대통령은 여전히 트럼프 기업 산하 여러 회사의 지분을 과반수 보유하고 있습니다. 하지만 회사의 일상적인 운영은 그의 아들인 에릭과 도널드 트럼프 주니어가 맡고 있습니다.
비평가들은 트럼프가 2017년부터 2021년까지 대통령으로 재임하는 동안 자신의 리더십 권한과 사업적 이익을 분리하려는 진지한 노력을 기울이지 않았다고 말하며, 그가 2선에 재선될 경우에도 똑같은 일이 일어날 것을 우려하고 있습니다.
조지 W. 부시 대통령 시절 백악관 윤리 변호사였던 리처드 페인터는 "외국 자본의 영향을 받는 미국 대통령이 권력을 쥐고 있는 것은 엄청나게 위험합니다."라고 말했습니다. "만약 그들이 이해 상충을 피하는 데 진심이었다면 트럼프 제국 전체를 팔았을 겁니다."
페인터는 또한 트럼프가 백악관을 떠난 이후의 해외 거래를 보면, 그가 재선될 경우 대통령으로서의 결정이 사업 성과에 대한 기대에 영향을 받을지에 대한 의문이 제기된다고 말했습니다.
세인트루이스 워싱턴 대학교의 법학 교수인 캐슬린 클라크는 인도네시아, 인도, 오만 등 의 국가 정부가 해당 국가의 트럼프 기구 프로젝트에 대한 권한을 사용하여 트럼프 행정부 하의 미국 정책에 영향을 미칠 수 있다고 지적합니다.
그녀는 "이해 상충에 대한 우려를 해소하기 위해 새로운 프로젝트를 시작하지 않기로 한 결정은 충분하지 않다"고 말했다.
민주당과 일부 윤리 전문가들은 트럼프가 첫 임기 동안 워싱턴의 구 우체국 건물에 있는 트럼프 인터내셔널 호텔 등 트럼프 조직 사업을 소유하면서 위헌적인 재정적 혜택을 받았다고 비난하기도 했습니다. 그 기간 동안 외국 공무원, 로비스트, 영향력 있는 인사들이 호텔에 머물거나 그의 다른 사업에서 돈을 썼습니다.
에릭 트럼프는 트럼프 기업이 헌법의 모든 조항을 준수하고, 외국에서 받은 돈을 면밀히 감시하며, 이 사업에서 발생한 이익을 유출하지 않을 것이라고 단언했습니다.
그는 "연말에 우리는 재무부에 큰 수표를 씁니다"라고 말했습니다.
전 미국 대통령 트럼프(오른쪽)와 그의 세 자녀 도널드 트럼프 주니어, 이방카 트럼프, 에릭 트럼프. 사진: 로이터
최근 하원 민주당이 입수한 내부 재무 기록에 따르면, 여러 국가가 트럼프 대통령의 재임 기간 동안 그의 부동산에 막대한 비용을 지출했으며, 그 가치는 최소 780만 달러에 달하는 것으로 나타났습니다.
이 문서는 트럼프 대통령이 의회의 승인 없이 미국 공무원이 외국으로부터 가치 있는 어떤 것도 받는 것을 금지하는 보수 조항을 위반했는지 여부를 놓고 제기된 소송에서 나온 것입니다.
에릭 트럼프는 트럼프 기업의 최근 해외 확장은 다른 대형 호텔, 리조트, 부동산 회사들이 추진하는 거래와 다르지 않다고 말했습니다.
그는 "그곳들은 5성급 브랜드로서 우리에게 의미가 있는 장소들입니다."라고 말했습니다.
부 황 ( AFP, 로이터, WSJ 보도)
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