DeepSeek, 실리콘 밸리의 젊은 인재를 중국으로 유치

젊은 중국 엔지니어들은 고국의 저렴한 생활비에 매력을 느낍니다. 고국에서는 가족과 가까이 살 수 있고, 경력 초기에 중요한 역할을 맡을 기회도 있습니다.

1월에 DeepSeek은 많은 챗봇과 동등 수준의 성능을 내면서도 비용은 훨씬 적게 드는 획기적인 AI 모델을 출시하여 실리콘 밸리를 충격과 경외감에 빠뜨렸습니다. 사진: FINANCIAL TIMES

실리콘 밸리에 남을 것인가, 아니면 중국으로 돌아갈 것인가?

중국의 젊은 인공지능(AI) 연구원인 판지정은 2023년 엔비디아 코퍼레이션(미국)에서 인턴십을 마치고 중요한 결정에 직면했습니다. 세계 최고의 칩 설계자들과 함께 실리콘 밸리에 남을 것인지, 아니면 고향으로 돌아가 당시 중국 동부에서 거의 알려지지 않은 스타트업인 딥시크(DeepSeek)에 합류할 것인지였습니다.

엔비디아의 수석 연구원이자 판의 인턴십 당시 멘토였던 지딩 유(Zhiding Yu)에 따르면, 판은 주저 없이 DeepSeek을 선택했습니다.

"저는 아직도 판즈청의 그 당시 결정에 매우 감명받았습니다." 유 씨는 지난달 소셜 미디어 플랫폼 X에 글을 남겼습니다. 그는 판 씨와 같은 사례가 점점 더 흔해지고 있다고 생각합니다. "저희 회사의 뛰어난 인재 중 상당수는 중국 출신입니다. 미국 회사에서 일한다고 해서 반드시 성공하는 것은 아닙니다."

팬이 딥시크에 합류한 지 2년도 채 되지 않아 회사는 세계적인 스타로 떠올랐습니다. 딥시크는 상당히 낮은 비용으로 두 가지 고급 AI 모델을 출시했고, 그 결과 엔비디아의 시가총액은 약 6천억 달러 감소했습니다.

판의 선택은 확산되고 있는 추세를 반영합니다. 중국의 최고 AI 인재들이 실리콘 밸리를 떠나 국내로 돌아오는 경우가 점점 늘어나고 있습니다.

중국 기술 산업에 종사하는 사람들이 미국 기술 사이트 Rest of World 에 공유한 바에 따르면, 이런 인재들은 중국에서 생활비가 저렴하고, 가족과 가까이 살 수 있으며, 어린 나이에 중요한 역할을 맡을 수 있는 기회에 끌리는 것으로 나타났습니다.

게다가 점점 더 엄격해지는 이민 정책에 대한 우려로 인해 일부 중국 엔지니어들은 미국으로 가는 것을 주저하고 있습니다.

과거 중국의 최고 기술 엔지니어들은 높은 급여와 세계에서 가장 창의적인 인재들과 함께 일할 수 있는 기회 때문에 실리콘 밸리를 선택하는 경우가 많았습니다.

하지만 이제 국내 AI 산업이 번창함에 따라 점점 더 많은 젊은 엔지니어들이 재택근무를 선택하고 있습니다. 알리바바와 같은 거대 기업과 StepFun, Minimax, 01.AI와 같은 스타트업들은 그 어느 때보다 매력적인 기회를 제공하고 있습니다.

DeepSeek의 성공

DeepSeek은 청화대학교, 베이징대학교 등 중국 최고 대학에서 많은 젊은 학생과 인턴을 모집했습니다.

중국의 다른 많은 AI 기업들과 달리 DeepSeek은 창립자 량원펑의 헤지펀드인 하이플라이어(High-Flyer)의 전액 지원을 받고 있습니다. DeepSeek의 젊고 에너지 넘치는 엔지니어팀은 미국의 중국산 첨단 칩 사용 금지 조치에도 불구하고 실리콘 밸리의 거대 기술 기업들을 따라잡기 위해 노력하고 있습니다.

중국 기술 규제 연구 전문가인 미국 서던캘리포니아대학교(USC)의 앤젤라 장 교수는 "딥시크는 재능 있고 역량 있는 소프트웨어 엔지니어들이 다수 포진한 중국의 AI 인재 풀의 강점을 보여줍니다. 이러한 강점이 중국이 AI 개발의 다음 단계에서 강력한 입지를 확보하는 데 도움이 될 것이라고 확신합니다."라고 말했습니다.

시카고에 본사를 둔 싱크탱크인 MacroPolo의 2023년 보고서에 따르면, 세계 최고 AI 연구자의 거의 절반이 중국에서 공부했습니다. 베이징에 본사를 둔 Microsoft Research Asia와 같은 미국 기술 기업이 운영하는 중국의 대학, 연구소, 심지어 연구 시설까지도 재능 있는 연구자 세대를 양성하는 데 기여해 왔습니다.

대표적인 사례가 최신 DeepSeek R1 모델의 핵심 인물 중 한 명인 송준샤오입니다. 송준샤오는 저장대학교에서 자동화를 전공한 후 2015년 홍콩 과학 기술대학교에서 전기 및 컴퓨터공학 박사 학위를 받았습니다.

송준샤오(오른쪽), DeepSeek 연구원 - 사진: 다니엘 팔로마

송의 지도교수인 다니엘 팔로마는 송이 끈기가 강하고 수학에 능숙하다고 말했습니다. 팔로마가 링크드인에 송의 DeepSeek에서의 활동을 게시했을 때, 다른 제자는 송이에게 "대장"이라는 별명이 붙었다고 댓글을 남겼습니다. 팔로마는 "DeepSeek이 어떻게 최고의 인재들을 모았는지 이해할 수 없습니다."라고 말했습니다.

DeepSeek은 인재 유치에 있어 차별화된 접근 방식을 가지고 있습니다. 중국 기술 사이트 36Kr 에 따르면, DeepSeek은 TikTok의 모회사인 ByteDance보다 더 많은 비용을 지불합니다.

또한, 치열한 내부 경쟁 문화를 가지고 직원들에게 지칠 때까지 일하도록 요구하는 많은 중국 기술 회사와 달리, 창립자인 루옹 반 퐁(1985년생)은 2024년 7월 인터뷰에서 직원들이 스스로 업무를 찾고 컴퓨팅 리소스에 자유롭게 접근하도록 허용한다고 말했습니다.

출처: https://tuoitre.vn/deepseek-va-cau-chuyen-tai-nang-tre-roi-thung-lung-silicon-ve-trung-quoc-20250207152041687.htm