공기에서 가솔린을 만드는 독특한 기계

에어셀라의 기계는 뉴욕의 옥상에서 공기를 가솔린으로 전환하는 능력을 시연했는데, 이는 추가 수정 없이 표준 엔진에서 사용될 수 있습니다.

뉴욕 맨해튼 가먼트 지구에 위치한 에어셀라(Aircela)는 공기에서 직접 가솔린을 생산하는 기계를 선보였습니다. 냉장고 크기의 이 소형 모듈식 장치는 직접 공기 수집과 현장 연료 합성을 하나의 시스템으로 결합했습니다. 재생 가능 전기로 작동하며 기존 엔진과 완벽하게 호환되는 가솔린을 생산하여 추가 개조가 필요하지 않습니다.

에어셀라의 접근 방식은 기존 연료 합성 공장과는 다릅니다. 대규모 중앙 집중식 시설을 필요로 하지 않고, 분산형 생산을 위해 설계된 솔루션입니다. 이 기계는 대기 중 이산화탄소를 직접 포집하여 현장에서 깨끗한 가솔린으로 전환합니다. 이 연료는 황, 에탄올, 중금속을 포함하지 않으며, 인프라 개선 없이 모든 가솔린 엔진에 사용할 수 있습니다.

"우리는 시제품을 만드는 것이 아니라, 작동하는 기계를 만드는 것입니다."라고 에어셀라의 CEO 에릭 달그렌은 말했습니다. 이 시스템은 플러그 앤 플레이 방식으로 간편하게 설계되었으며, 최소한의 설치만으로 주거, 상업 또는 산업 환경에서 작동할 수 있습니다.

이 프로젝트는 리플(Ripple) 창립자 크리스 라슨(Chris Larsen)과 투자자 제프 우벤(Jeff Ubben)을 포함한 여러 주요 투자자들의 지원을 받았습니다. 이 기술은 직접 공기 수집 분야의 선구자인 물리학자 클라우스 래크너(Klaus Lackner)의 이전 연구를 기반으로 합니다.

래크너는 출시 행사에 참석하여 기계의 탄소 포집 공정에 대한 과학적 근거를 설명했습니다. 에어셀라의 시스템은 이러한 연구를 바탕으로 즉시 사용 가능한 상용 솔루션을 제공합니다.

석유는 전 세계 차량의 90% 이상을 구동하며, 교통수단의 연료이자 산업을 지탱하고 일상생활에 필수적인 역할을 합니다. 하지만 석유는 대기 오염을 유발하고 기후 변화를 초래하는 이산화탄소를 배출하여 환경에 미치는 영향이 막대합니다. 석유를 전기나 다른 연료로 대체하려는 노력은 인프라 구축 및 차량 업그레이드 비용 측면에서 종종 어려움을 겪습니다.

뉴욕에 본사를 둔 에어셀라(Aircela)는 돌파구를 찾았다고 확신합니다. 2019년 미아 달그렌(Mia Dahlgren)과 에릭 달그렌(Eric Dahlgren)이 설립한 이 회사는 불과 몇 년 만에 실제 테스트 단계로 진입했습니다. 초기 투자자들의 지원 덕분에 개발 단계에서 테스트 단계로 빠르게 진입할 수 있었습니다.

에어셀라는 2025년 가을에 이 기계를 광범위하게 배치하여 화석 연료가 아닌 연료를 찾는 상업 및 산업 사용자를 대상으로 할 계획입니다.

2014년, 영국 스톡턴온티스에 있는 소규모 회사인 에어 퓨얼 신서시스(Air Fuel Synthesis)는 이산화탄소와 증기를 이용해 가솔린을 생산하는 시스템을 성공적으로 개발했다고 발표했습니다. 시스템 가동 후, 회사는 5리터의 가솔린을 생산했습니다. 이후 회사는 하루 1톤의 가솔린을 생산하는 대규모 공장 건설을 계획했습니다.