EGCG는 녹차 잎에 풍부하게 함유된 카테킨 계열 화합물로, 강력한 항산화, 항염증, 항균 및 조직 재생 촉진 효과를 가지고 있습니다. 시험관 내 및 생체 내 연구에 따르면, EGCG는 염증 반응 조절, 산화 스트레스 감소, 혈관 형성 촉진, 피부 유해 미생물 증식 억제 등 다양한 생물학적 기전에 관여하는 것으로 나타났습니다.
녹차 잎에서 발견되는 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG)의 분자 구조.
상처 치유 및 피부 관리에 도움
세포 및 동물 모델 연구를 종합한 결과, EGCG는 상처 치유 과정의 세 가지 주요 단계, 즉 염증, 증식, 재상피화에 영향을 미칠 수 있습니다. EGCG의 작용 기전은 항산화, 항염증 및 항균 특성에서 비롯되는 것으로 여겨집니다.
EGCG는 항산화 작용을 통해 활성 산소(ROS) 농도를 감소시켜 세포 신호 전달 경로를 활성화하고 혈관 생성을 촉진합니다. 결과적으로 EGCG는 조직 회복을 저해하고 만성 상처 형성을 유발할 수 있는 산화 스트레스 위험을 줄이는 데 기여합니다.
EGCG는 황색포도상구균, 녹농균, 대장균 등 상처 감염을 일으키는 흔한 박테리아의 활동을 억제하고, 상처 치유를 지연시키는 원인 중 하나인 바이오필름 형성을 막는 것으로도 밝혀졌습니다.
암, 신경, 당뇨병 치료 지원
피부과뿐만 아니라, EGCG는 기질 금속단백분해효소-2와 -9를 억제하는 능력 덕분에 암 예방 및 치료를 뒷받침하는 데 있어 여러 연구 그룹의 주목을 받아 왔습니다. 소규모 임상 연구에서 EGCG는 전립선 비대증 환자에게 하루 600mg의 용량으로 투여했을 때 전립선암 예방 효과가 높은 것으로 나타났습니다.
EGCG는 또한 신경 세포를 보호하고, 알츠하이머병의 주요 원인인 아밀로이드 베타(Aβ)로 인한 손상을 막고, 쥐의 공간적 인지 학습 능력을 향상시키는 데 효과적인 것으로 여겨집니다.
EGCG의 신체 내 대사 및 생물학적 효과에 대한 다이어그램.
또한, 이 활성 성분은 혈당 감소, 혈중 지질 지수 개선, 체중 감량 촉진 효과를 가지고 있습니다. EGCG의 혈당 감소 효과는 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 8주 동안 하루 300mg을 투여한 임상시험을 통해 입증되었습니다. 또한, 16세에서 60세 사이의 비만 여성 그룹에서 EGCG를 12주 동안 투여했을 때 LDL 콜레스테롤과 중성지방 수치가 유의미하게 감소하는 것으로 나타났습니다. 이러한 효과는 간, 골격근, 백색 지방 조직에서 AMPK 활성화 기전과 관련이 있을 수 있습니다.
국내 원자재 활용 기회
베트남은 차 산업의 주요 국가 중 하나입니다. Agro.gov.vn에 따르면 베트남의 차 재배 면적은 현재 약 125,000~130,000헥타르로 추산되며, 주로 타이응우옌, 푸토와 같은 북부 산악 지방과 람동과 같은 중부 고원 지대에 집중되어 있습니다. 농업농촌개발부 작물생산국(현 농업환경부 작물생산식물보호국)에 따르면, 2023년 베트남의 차 생산량은 건조차 기준으로 약 20만 톤에 달할 것으로 예상되며, 수출량은 주로 녹차 형태로 12만 톤이 넘을 것으로 추산됩니다. 이는 세계 5위 규모입니다.
베트남 차 산업은 주요 생산물인 차싹 외에도 매년 약 100만 톤의 차찌꺼기와 건조된 차잎을 배출합니다. 이러한 부산물에는 약 3~5%의 EGCG가 함유되어 있습니다. 이러한 부산물에서 수천 톤의 EGCG를 정제하여 국내 및 수출 제약, 식품, 화장품 산업의 원료를 확보할 수 있을 것으로 추산됩니다.
차 생산 및 가공에 과학 기술을 적용하다
베트남-한국과학기술연구원(VKIST)은 국내 원료 자원의 잠재력이 큰 차나무, 특히 타이응우 옌차를 생명공학 분야의 전략적 연구 대상으로 선정했습니다. 이 연구의 목표는 귀중한 활성 성분인 EGCG의 가치를 극대화하여 건강 및 미용 분야의 부가가치 제품 개발에 기여하고, 국내 및 수출 시장을 공략하는 것입니다.
VKIST 부소장인 푸옹 티엔 투옹(Phuong Thien Thuong) 부교수에 따르면, 현재 협력 프로젝트는 타이응우옌 차 원료에서 EGCG를 추출 및 정제하는 기술 공정 개발과 동시에 이 활성 성분의 생체이용률 향상을 위한 나노기술 적용 연구에 집중하고 있습니다. EGCG를 나노EGCG로 전환하면 활성 성분의 흡수력과 생물학적 효율이 향상되어 고품질 제약, 화장품 및 기능성 식품 개발에 큰 가능성을 열어줄 것입니다.
현재 VKIST는 비엣 박 레리티지(Viet Bac L'Héritage) 주식회사 및 피보랩 테크놀로지 투자 주식회사와 협력하여 "타이응우옌 성 차나무에서 EGCG, 나노EGCG 화합물 및 첨단 제품의 산업적 규모 정제 및 생산에 대한 투자 협력"을 목표로 하고 있습니다. 이 협약은 차 원료 생산부터 첨단 제품 생산까지 이어지는 통합 가치 사슬을 구축하는 기반을 마련하여 베트남 차 브랜드의 국제 시장 가치 제고에 기여할 것입니다.
출처: https://mst.gov.vn/epigallocatechin-gallat-hoat-chat-quy-tu-cay-che-viet-nam-voi-tiem-nang-ung-dung-trong-cham-soc-suc-khoe-va-lam-dep-197250716181334477.htm
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