네덜란드 국가대표팀이 멤피스 데파이를 믿는 것은 잘못된 일인가?

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네덜란드 역사상 두 번째로 많은 골을 넣은 선수인 멤피스 데파이는 유로 2024에서 그의 능력에 대한 의문에 직면해 있습니다. 아틀레티코 마드리드의 스타는 골 1개와 여러 차례의 득점 기회를 놓친 것이 전부이며, 이로 인해 많은 "오렌지 스톰" 팬들은 로날드 쿠만이 바우트 베그호르스트나 요슈아 지르크제를 선발로 내세울 것을 요구했습니다.

2022년 월드컵 이후 데파이는 국가대표팀에서 단 3골만을 넣었습니다. 그의 부진한 경기력은 30세의 스트라이커가 네덜란드 공격의 선봉 역할을 할 자격이 있는지에 대한 논란을 불러일으켰습니다.

그런 맥락에서 주장 로날드 쿠만은 여전히 제자에게 큰 신뢰를 가지고 있습니다. 61세의 전략가는 데파이를 윙어에서 진정한 스트라이커로 탈바꿈시켰습니다. 그는 한때 데파이를 바르셀로나로 데려와 이 역할을 이어가기도 했습니다. 쿠만 감독은 지난 시즌 아틀레티코 마드리드에서 불안정한 성적을 거두었음에도 불구하고, 1994년생인 데파이를 여전히 기용하는 데 확고한 의지를 보이고 있습니다.

쿠만 감독은 한때 데파이의 유로 2024 성적에 만족하지 못했다고 밝혔지만, 여전히 제자를 믿고 있다. 사진: AFP — 쿠만 감독은 유로 2024에서 데파이의 활약에 만족하지 못했지만, 제자를 여전히 신뢰한다고 밝힌 바 있다. 사진: AFP

쿠만은 데파이가 자신의 팀에서 자신이 선호하는 스타일, 즉 코디 가크포와 차비 시몬스 같은 빠른 윙어가 뒤에서 침투할 수 있는 공간을 만들어내기 위해 깊이 내려오는 "거짓 9인조"로 플레이할 수 있는 유일한 선수라고 말했습니다.

하지만 유로 2024 첫 두 경기에서 데파이의 활약은 기대에 미치지 못했습니다. 프랑스와의 0-0 무승부 경기에서, 전 바르셀로나 스트라이커였던 그는 79분 동안 단 28번의 터치에 그쳤고, 패스 성공률은 63.1%에 그쳤습니다. 이는 양 팀 선발 선수 중 가장 낮은 수치입니다.

데파이는 골문 앞에서의 불운뿐 아니라 팀 전체의 경기력에 기여하지 못한 것으로도 비판을 받아왔습니다. 한편, 바우트 베그호르스트는 폴란드와의 개막전에서 교체 투입된 지 2분 만에 결승골을 터뜨리며 자신의 가치를 증명했습니다. 이 골로 네덜란드는 승리하고 조별 리그 진출에 성공했습니다.

베그호스트는 25세에야 국제 무대 데뷔를 했습니다. 하지만 번리의 스트라이커인 그는 이미 주요 대회에서 골을 넣을 수 있는 능력을 입증했습니다. 데파이만큼 뛰어난 활약을 보여주지는 못했지만, 그는 여전히 꾸준히 골을 넣고 있으며, 기회가 주어질 때마다 자신의 가치를 증명할 준비가 되어 있습니다.

쿠만 감독도 마찬가지입니다. 그는 베그호스트처럼 장신의 스트라이커를 처음부터 기용하는 것보다 데파이의 기술적인 플레이 스타일을 선호합니다. 1963년생인 쿠만 감독은 수비 압박이나 롱패스 플레이에 집중하며 경기 스타일을 바꿔야 할 때만 전 맨유 스타 데파이를 경기장에 투입합니다.