이는 단순히 트로피를 지켜내는 여정이 아니라, 우리 스스로가 역사적으로 가지고 있던 한계를 극복하기 위한 도전이기도 합니다.
짧은 주기
2008년, 2018년, 그리고 2024년(당시 아세안컵으로 명칭 변경)에 동남아시아 대회에서 세 차례 우승을 차지한 것은 베트남 축구가 이 지역에서 점점 더 안정적인 입지를 다져가고 있음을 보여주는 중요한 이정표입니다. 다만, 태국(7회 우승)과 싱가포르(4회 우승)에는 여전히 뒤쳐져 있습니다.
하지만 그 여정을 자세히 살펴보면 베트남 팀은 단 한 번도 타이틀 방어에 성공한 적이 없다는 것을 알 수 있습니다. 디펜딩 챔피언 자격으로 참가했던 두 대회(2010년과 2021년)에서 "황금별 전사들"은 준결승에서 탈락했습니다.
AFF컵 정상 등극 이후 잇따른 좌절은 베트남 대표팀이 지속적인 성공의 사이클을 구축할 만큼 선수층이 두텁지 못하다는 것을 보여줍니다. 2008년 AFF컵 우승 이후 베트남 축구는 박항서 감독이 등장하여 역사적인 전환점을 만들기 전까지 거의 10년 동안 장기적인 침체기에 빠졌습니다.
2018년에는 상황이 달라 보였습니다. 베트남은 AFF컵에서 우승했고, 이어 2019 아시안컵 8강과 2022 월드컵 예선 3라운드에 진출했습니다. 하지만 그처럼 눈부셨던 시기도 불과 3년 만에 피로감이 드러나기 시작했습니다.
두 시기 모두에서 쉽게 눈에 띄는 공통점은 "황금 세대"에 대한 의존도가 매우 높았다는 점입니다. 선수들이 기량과 경험 면에서 정점에 도달하자, 국가대표팀의 경기력은 곧바로 크게 향상되었습니다.
하지만 축구는 본질적으로 장기간의 정체를 용납하지 않는 냉혹한 스포츠이기 때문에, 한 세대가 전성기를 지나자마자 그 문제점이 빠르게 드러났습니다. 따라서 베트남 국가대표팀의 성공은 장기적인 지배력을 유지할 수 있는 견고한 기반이라기보다는, 세대를 거듭하며 폭발적으로 성장하는 단기적인 주기와 유사한 양상을 보입니다.
김상식 감독과 그의 팀이 짊어진 어깨에는 역사의 무게가 놓여 있었습니다. 2024 아세안컵 우승은 결정적인 순간에 기회를 놓치지 않는 방법을 아는 팀의 몫이었는데, 특히 귀화 선수 응우옌 쑤언 손의 7골이라는 폭발적인 활약과 더불어, 김상식 감독이 단기간에 구축한 간결하면서도 효과적인 플레이 스타일, 즉 직선적인 공격과 조직력을 강조하는 전술, 그리고 매 대회마다 최적화된 '최고의 경기력'을 발휘하는 방식이 그 비결이었습니다.
하지만 2024년 챔피언십 우승은 체계적이고 지속 가능한 선수 육성 과정의 "달콤한 결실"이라고 단정 지을 수는 없습니다. 따라서 대표팀의 진정한 안정은 오는 7월에 시작되는 2026 아세안컵에서 타이틀 방어에 성공할 때 비로소 확인할 수 있을 것입니다.
이러한 엄격한 검증을 통과해야만 이 이야기는 순간적인 폭발적 성공에 그치지 않고, 베트남 축구가 지역에서 장기적으로 자리매김할 수 있도록 하는 안정적인 순환의 신호로 변모할 수 있을 것입니다.
심도 있게 권력을 형성하다
따라서 김상식 감독은 막판에 급하게 선수 구성을 바꾸는 대신, 2026 아세안컵을 위한 장기적인 선수단을 점진적으로 구축하고 있다. 2027 아시안컵 예선전의 각 경기를 통해 지속적인 로테이션과 테스트, V리그 선수들의 선발을 거치며 최강의 라인업을 만들어가고 있으며, U23팀의 새로운 활력도 활용하고 있다.
이러한 과정을 통해 선수 선발은 점차 정교해지고, 각 포지션의 역할이 명확해지며, 팀의 핵심 틀이 상당 부분 형성됩니다. 더 이상 각 대회를 위해 구성되는 팀이 아니라, 장기 전략 내에서 각 선수가 특정한 위치에 배치되는 전략 지향적인 접근 방식으로 전환되는 것입니다.
2년 전과 비교하면 김 감독의 스쿼드는 질적, 선수층 모두에서 크게 강화되었습니다. 응우옌 쑤언 손은 여전히 공격의 핵심이며, 호앙 헨과 같은 유능한 미드필더의 합류로 팀 구조는 더욱 균형 잡히고 안정적인 경기 운영을 가능하게 했습니다. 또한, 딘 박의 폭발적인 기량은 젊고 예측 불가능한 새로운 공격력을 제공하며, 지역 주요 경기에서 승패를 좌우할 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다.
세대교체가 상당히 순조롭게 진행되고 있다는 점은 주목할 만합니다. 1996년생부터 1999년생까지의 핵심 선수들이 여전히 뛰어난 체력과 기량을 유지하고 있는 가운데, 많은 젊은 유망주들이 이미 두각을 나타내며 베트남 U23 대표팀 소속으로 대륙 청소년 대회에서 두각을 나타내고 있습니다. 이 두 세대의 선수들이 조화를 이루고, 귀화 선수와 해외 거주 베트남 선수들이 합류하면서 베트남 국가대표팀은 그 어느 때보다 더욱 다채로운 선수층을 갖추게 되었습니다.
이러한 다양성은 김상식 감독이 과거처럼 몇몇 선수나 특정 세대에 의존하는 대신 다양한 전술적 접근 방식을 구사할 수 있는 "소재"를 제공합니다. 제대로 활용된다면, 이는 팀이 과거처럼 핵심 선수들의 부진으로 인해 경기력이 급격히 떨어지는 악순환을 피하는 토대가 될 수 있습니다.
2026년 아세안컵을 앞두고 베트남 대표팀은 한국에서 더욱 엄격하고 까다로우며 경쟁적인 선발 과정을 거치며 훈련을 이어갈 것으로 예상됩니다. 이러한 상황에서 방심은 금물입니다.
핵심 선수들은 젊은 유망주들의 등장과 베트남 교민 및 시민권 취득 절차를 완료했거나 완료할 예정인 외국인 선수들의 도전으로 인해 입지가 위협받지 않으려면 최고의 기량을 유지해야 합니다. 이들은 모두 강력한 경쟁 구도를 형성할 준비가 되어 있습니다.
이번 대회는 베트남 국가대표팀의 내적 역량을 강화하는 데 필수적이며, 나아가 매우 중요합니다. 국가대표팀 차원에서 우승 타이틀을 거머쥐는 것이 절대적인 안정이나 변함없는 핵심 선수단을 보장하는 것은 아니기 때문입니다.
역사를 보면 AFF컵 우승 후 두 번 모두 실패했던 이유는 정점에 도달한 선수단을 너무 오랫동안 유지했기 때문이라는 것을 알 수 있다. 따라서 김 감독은 이러한 실수를 되풀이하지 않고, 현실적인 요구에 끊임없이 적응할 수 있는 팀을 만드는 것을 목표로 해야 한다.
2026 아세안컵 조 추첨 결과에 따르면, A조에는 베트남, 싱가포르, 인도네시아, 캄보디아, 그리고 브루나이와 동티모르의 플레이오프 승자가 속하게 됩니다. B조에는 태국, 말레이시아, 필리핀, 미얀마, 라오스가 포함됩니다. 조별리그는 7월 24일부터 8월 8일까지 라운드 로빈 방식으로 진행되며, 준결승과 결승전은 8월 15일부터 26일까지 홈 앤 어웨이 방식으로 치러집니다.
출처: https://giaoducthoidai.vn/doi-tuyen-viet-nam-thu-thach-pha-loi-nguyen-post779659.html
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