미국 관광업계는 월드컵으로 인한 혜택을 아직 보지 못하고 있다.

2026년 월드컵은 북미 지역에 수백억 달러의 관광 수입을 가져다줄 것으로 예상되었지만, 미국 내 개최 도시들의 예약률은 현재 예상보다 낮은 수준입니다.

ZNews•30/05/2026

3월 24일, 멕시코 과달라하라에서 사람들이 2026년 월드컵 개막까지 남은 시간을 알려주는 카운트다운 시계 앞을 지나가고 있다. 사진: 로이터 .

6월 11일 개막 예정인 2026년 월드컵을 앞두고, 세계 최대 축구 대회에 대한 기대감이 당초 예상했던관광 효과를 가져오지는 못하고 있다.

지난해 FIFA 회장 잔니 인판티노는 2026년 월드컵을 "슈퍼볼 104회"에 비견될 만한 대회로 묘사하며, 전 세계 시청자 수가 최대 60억 명에 달할 것으로 예상했습니다. FIFA는 또한 이 대회가 개최국인 미국, 멕시코, 캐나다에 약 305억 달러 의 경제적 효과를 가져올 것으로 기대하고 있습니다.

하지만 포춘지 에 따르면 미국의 현실은 그다지 밝지 않은 조짐을 보이고 있다.

미국호텔숙박협회(AHLA)의 새로운 보고서에 따르면, 월드컵 개최 도시인 미국 내 11개 도시의 200개 이상의 호텔을 대상으로 조사한 결과, 거의 80%가 당초 예상보다 예약률이 낮다고 답했습니다. 보고서는 월드컵으로 인한 경제 성장 전망이 "기대를 충족하지 못할 수도 있다"고 시사합니다.

조사 대상 호텔은 뉴욕, 로스앤젤레스, 보스턴, 시애틀, 샌프란시스코, 휴스턴, 댈러스, 마이애미, 필라델피아, 애틀랜타, 캔자스시티에 위치해 있습니다.

일부 소식통에 따르면 FIFA는 사전에 많은 호텔 객실을 예약하여 "조기 수요 신호"를 만든 후 3월에 예약을 조정했다고 합니다. 그 시점에서 FIFA는 취소 조항을 발동하여 여러 개최 도시에서 수천 개의 객실을 실제 수요에 맞춰 줄였다는 것입니다.

2024년 10월 15일 일본 사이타마현 사이타마 스타디움 2002에서 열린 2026년 월드컵 예선 일본과 호주 축구 국가대표팀 경기. 사진: 이세이 카토/로이터 .

FIFA는 이러한 조정이 대규모 행사에서 "표준적인 관행"이며 호텔 파트너와의 계약에 따라 이루어졌다고 밝혔습니다.

하지만 미국의 숙박업계 전문가들은 문제가 단순히 객실 수 부족에만 있는 것은 아니라고 생각합니다.

설문 조사에 참여한 대부분의 호텔은 예상했던 만큼 수요가 급증하지 않은 주요 이유로 해외 투숙객에 대한 긴 비자 절차, 지정학적 긴장, 그리고 상승하는 여행 비용을 꼽았습니다.

실제로 비용은 팬들에게 주요 장벽이 되고 있습니다. 포춘지가 인용한 자료에 따르면 미국에서 열리는 많은 경기의 티켓 가격이 1,000달러를 넘어섰으며, 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 열린 결승전 티켓은 한때 거의 33,000달러 에 달하기도 했습니다.

축구 경기 티켓 가격뿐만 아니라 여행 비용도 급격히 상승했습니다. 도이치뱅크의 분석에 따르면, 대륙 간 항공권 가격은 불과 몇 주 만에 약 167달러 에서 400달러 이상으로 급등했습니다. 뉴욕에서 메트라이프 스타디움까지 가는 기차 요금조차도 급격한 인상 이후 인하되면서 논란이 되었습니다.

이러한 배경 속에서 미국 호텔협회(AHLA)의 보고서에 따르면, 일부 미국 호텔들은 올해 월드컵을 지역 호텔 업계에 있어 "중요하지 않은 행사"로 평가하고 있습니다.