VinFuture와 같은 과학상은 혁신의 촉매입니다.

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과학 에 대한 믿음이 커지고 있습니다

매년 10월이면 노벨상이 전 세계의 주목을 받습니다. 시상식에서 어떤 분야가 영예를 얻을지는 예측할 수 있지만, 뛰어난 과학자들이 겪은 뒷이야기, 여정, 숨겨진 이야기에 대해서는 종종 알 수 없습니다. 노벨상 수상자들도 마찬가지입니다.

이런 이야기들은 종종 감동적이고 놀라운데, 과학이 눈부시게 발전했음에도 불구하고 자연은 여전히 발견되지 않은 많은 신비를 품고 있다는 강력한 경고 역할을 합니다.

노벨상을 비롯한 세계적인 과학상은 뛰어난 과학적 업적과 혁신을 기리는 데 중요한 역할을 합니다. 과학적 혁신은 질병이나 기후 변화 등 인류가 직면한 가장 큰 문제에 대한 해결책을 찾는 데 도움이 되므로 이러한 사실은 더욱 중요합니다.

과학적 업적을 시상을 통해 인정하는 것은 개인과 연구 그룹 모두에게 중요하며, 과학계 외부에서 혁신의 가시성을 높이는 데에도 필수적인 역할을 합니다. 그러나 발견과 영향 사이의 연관성이 대중에게 항상 명확하게 전달되는 것은 아닙니다.

VinFuture와 같은 과학상은 혁신의 촉매제입니다. — 2022년 12월 18일 VinFuture Prize 위원회 위원들이 베트남의 젊은 과학자와 학생들과 교류하는 모습.

주목할 만한 예외는 COVID-19 백신 개발인데, 이는 기록적인 시간 안에 이루어졌으며 전 세계적으로 다양한 상을 수상했습니다. 전 세계가 팬데믹에서 벗어나려고 노력하던 당시, 과학에 대한 대중의 관심은 매우 높았습니다.

그뿐만 아니라, 이러한 획기적인 발견에 대한 글로벌 미디어의 관심은 대중과 과학계 간의 관계를 강화하는 데 기여했습니다. 최근 영국 유전학회가 성인 2,000명 이상을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 팬데믹 기간 동안 과학, 특히 유전학에 대한 신뢰가 크게 증가한 것으로 나타났습니다.

연구를 실제 생활에 적용하려면 이러한 신뢰가 중요합니다. 특히 백신 접종과 같이 지역 사회의 참여가 필요할 때 더욱 그렇습니다.

VinFuture Prize의 동기 부여 사명

특정 작품을 발표하는 것 외에도, 글로벌 어워드는 또 다른 중요한 사명을 지니고 있습니다. 그것은 미래의 혁신가들에게 동기를 부여하고, 활력을 불어넣고, 영감을 주는 것입니다.

상금은 개인이나 연구실에 주어지든 재정적인 문제를 해결하는 데 사용될 수도 있습니다. 이 돈은 연구에 재투자되거나, 추가 프로젝트를 진행하는 팀을 지원하거나, 높은 수익 잠재력을 가지고 있지만 위험도가 높은 프로젝트에 사용될 수 있습니다.

저는 VinFuture Prize Council의 의장입니다. 이 상은 2020년에 제정된 글로벌 상으로서 인류에게 직접적이고 광범위한 혜택을 가져다주는 과학 연구와 혁신을 기리기 위해 만들어졌습니다. VinFuture Prize는 현재 3번째 시즌을 위한 후보 지명을 접수하고 있으며, 본상은 300만 달러 상당이고 특별상 3개는 각각 50만 달러 상당입니다.

VinFuture Prize의 특징 중 하나는 프로젝트에 기여할 수 있는 저자 수에 제한이 없다는 것입니다. 이것이 중요한 이유는 전 세계에 영향을 미치는 많은 주요 혁신이 다양한 주체의 협력을 필요로 하기 때문입니다. 각 개인은 중요하지만, 그들이 함께 일하면 더 큰 영향력을 발휘할 수 있습니다.

이는 VinFuture가 2021년과 2022년에 수여한 주요 상에도 반영되어 있으며, COVID-19 백신의 mRNA 기술 개발과 글로벌 네트워크 기술 연구에 대한 중요한 공헌을 기리는 상입니다. 2022년 주요상으로는 5명의 과학자를 선정했습니다.

VinFuture Prize와 같은 글로벌 어워드의 목표 중 하나는 결정 구조를 가진 화합물 그룹(2D 및 3D로 분자를 연결하여 확장된 결정 구조를 생성) 및 단백질 구조를 빠르고 정확하게 모델링할 수 있는 AI 기술인 AlphaFold 2와 같이 신흥 및 잠재적으로 개발될 수 있는 분야에서 성과를 기리는 것입니다.

VinFuture Prize는 개발도상국의 연구자들의 업적을 인정하는데, 이는 이들이 다른 대규모 학술 기관의 동료들만큼 많은 노출을 받지 못하는 경우가 많기 때문입니다. 예를 들어, 작년에 우리는 인도 공과대학교 마드라스의 화학자인 탈라필 프라딥 씨를 기렸습니다. 프레딥 씨는 지하수에서 비소와 기타 중금속을 제거하기 위해 저렴한 정수 시스템을 개발했습니다.

과학적 획기적인 발전과 끊임없는 혁신이 지대한 영향을 미쳤음에도 불구하고, 글로벌 과제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 수 있는 잠재력이 있음에도 불구하고, 아직 최대의 잠재력을 발휘하지 못한 구조물이 많이 있습니다.

그러므로 우리는 가능한 모든 자원을 동원하여 미래 과학자들을 격려하고 영감을 불어넣어야 합니다. 중요한 혁신적 성과를 만들어낼 사람은 바로 미래 과학자들이기 때문입니다. 그리고 과학상은 그러한 장려 노력에 있어 핵심적인 역할을 합니다.