고지대에 '행복'이라는 단어를 뿌리다

심각한 질병을 앓았음에도 불구하고, 자신의 운명을 극복한 응우옌 티 홍(사파 타운 소수민족을 위한 중차이 초등학교 기숙학교) 선생님은 여전히 교육 에 힘쓰고 있으며, 매일 외딴 지역의 아이들에게 "행복"이라는 말을 전하고 있습니다.

중차이 마을 중심가에서 산비탈에 닿아 있는 콘크리트 길을 따라가다 보니 중차이 초등학교 기숙학교의 8개 위성 학교 중 하나인 부룽숭 2세 학교에 도착했습니다. 학교 정문에는 푸른 이끼로 뒤덮인 빛바랜 산비탈에 기대어 서 있는 4층짜리 집 두 채뿐이었지만, 활기차고 즐거운 분위기가 생생하게 느껴졌습니다. 선생님부터 학생까지 모두 소박했고, 산과 숲이 주는 강한 생명력이 느껴졌습니다. 어쩌면 그 강한 생명력이 이곳 작은 사람들의 피 속으로 스며들었을지도 모릅니다. 중병의 고통 속에서도 이 외딴 지역에 편지를 뿌리고 있는 응우옌 티 홍 선생님처럼 말입니다.

홍 선생님과 소통할 때면 사람들은 언제나 그녀의 따뜻한 마음과 열정을 느낍니다. 그녀의 작고 날렵한 체구와 산과 숲에 울려 퍼지는 힘찬 목소리는 아무도 그녀가 심각하게 아프다고 생각하지 못하게 합니다…

1997년 라오까이 대학 교육학부를 졸업한 응우옌 티 홍 선생님은 탄푸 초등학교(현 사파 므엉보 사)에서 교사로 발령받았습니다. 2000년에는 수판 초등학교(현 사파 므엉호아 사)로 전임되었습니다. 2012년에는 쭝짜이 초등학교 기숙학교에서 교사로 근무하며 현재까지 재직하고 있습니다. 27년간 교사로 재직하며 홍 선생님은 "마을에 머무르는 것"에 젊은 시절을 바쳤습니다. 가족과 멀리 떨어져 살면서도 교사로서의 직업에 대한 애정과 열정으로 여러 부서를 거치며 부지런히 지식의 씨앗을 뿌리고 모든 세대의 학생들을 도왔습니다.

하지만 홍 선생님의 "편지 뿌리기"라는 사명은 어려움과 난관에 부딪혔습니다. 2022년 6월, 코로나19에 감염된 후 병원에 갔을 때 의사들은 심각한 병에 걸렸다고 진단했습니다. 홍 선생님은 자신이 병에 걸렸다는 사실을 알게 되었을 때 충격, 불안, 혼란, 심지어 방향 감각 상실, 그리고 때로는 부정적인 생각까지 겪었습니다. 몸과 마음이 고통스러워 포기하고 운명에 맡길까 생각했지만, 고통을 극복하고 사랑하는 학생들과 함께 수업과 학교에 계속 다녔습니다.

홍 여사는 이렇게 고백했습니다. "가족과 동료들의 격려를 받은 후, 믿음을 갖고 질병과 싸우기까지 거의 한 달이 걸렸습니다."

홍 선생님이 더욱 낙관적인 삶을 살 수 있었던 것은 가족과 동료, 그리고 아이들에 대한 사랑에서 비롯된 동기부여 덕분입니다. 앞으로 많은 어려움이 기다리고 있지만, 그녀의 수업은 점점 더 웃음으로 가득합니다. 이제 홍 선생님에게는 단상에 설 수 있다는 것 자체가 큰 행복입니다. 그 행복을 담아 그녀는 외딴 지역 학생들에게 "씨를 뿌리고 있다"는 말로 전합니다.

응우옌 티 홍 선생님은 뛰어난 전문성을 지니셨고, 항상 학생들에게 이해하기 쉬운 좋은 수업을 제공하셨습니다. 동료들에게는 소박하고 사교적이며 단결된 생활 방식을 보여주셨고, 학생들에게는 어떤 상황에서도 사랑으로 도와주셨습니다. 홍 선생님은 책임감 있고 단호한 선생님으로, 동료들이 본받아야 할 모범적인 선생님이십니다.
중차이 초등학교 기숙학교 부교장 Vang Thi Hai Yen 선생님