미국 기술 산업, AI 활용 위해 원자력 발전 구매

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Cơ sở hạt nhân Beaver Valley tại bang Pennsylvania - Ảnh: Bloomberg News — 펜실베이니아주 비버 밸리 핵 시설 - 사진: 블룸버그 뉴스

이러한 협정은 관련 당사자들에게 큰 이익을 가져다주지만, 미국 전체 국민은 물론 다른 산업에도 부정적인 영향을 미칠 위험성도 있습니다.

녹색, 안정적인 솔루션

월스트리트 저널에 따르면, AI 개발에는 24시간 연중무휴 중단 없이 운영되는 수많은 데이터 센터가 필요합니다. 이를 위해 기술 기업들은 거대하고 안정적인 전력 공급이 필요합니다.

전 세계 와 특히 미국이 기후 목표를 향해 함께 노력함에 따라 이러한 공급은 탄소 배출량을 최소화합니다.

기존의 전력망으로는 이러한 고유한 요구를 충족할 수 없습니다. 이러한 상황에서 원자력은 기술 기업들에게 거의 완벽한 해결책으로 부상하고 있습니다.

월스트리트 저널은 정통한 소식통을 인용해 거대 기업 아마존의 클라우드 컴퓨팅 사업부인 Amazon Web Services(AWS)가 미국 동부의 원자력 발전소에서 직접 전기를 공급받기 위한 계약을 미국 최대 원자력 발전 공급업체인 Constellation Energy와 체결하려 한다고 보도했습니다.

3월 초에는 또 다른 아마존 자회사도 펜실베이니아에 있는 원자력 데이터 센터를 6억 5천만 달러에 인수하기로 합의했습니다.

기술 분야에서 AWS는 세계 최대 규모의 AI 개발 및 교육 인프라 제공업체 중 하나입니다. 따라서 AWS의 이러한 움직임은 충분히 가능하며 AI 개발 커뮤니티에서 이를 검토할 것입니다.

이러한 협정은 새로운 에너지 인프라가 건설될 때까지 기다릴 필요가 없어 데이터 센터를 구축하는 데 걸리는 시간이 수년 단축되어 전 세계적으로 AI 개발이 크게 가속화될 것으로 기대됩니다.

반면, 미국 원자력 산업에는 "신의 선물"로 여겨지기도 합니다. 지난 20년 동안 이 분야는 1990년대의 "과도한" 건설 이후 침체되어 왔습니다. 많은 원자력 발전소가 풍력, 태양광, 천연가스 발전과 경쟁할 수 없어 결국 폐쇄되었습니다.

그러나 기술 회사들은 탄소 배출이 없는 전기 공급을 독점하기 위해 더 많은 비용을 지불할 의향이 매우 강하며, 이는 환경 친화적인 AI를 개발하려는 그들의 의지를 입증하기도 합니다.

미국에는 원자력 발전소 14개가 있으며, 국가 원자력 발전 용량의 20% 이상을 생산하는 Constellation Energy는 이러한 추세에서 특히 많은 혜택을 보고 있으며, 2024년에만 주가가 70% 이상 상승했습니다.

에너지 불안정에 대한 우려

위의 협정은 관련 당사자들에게 큰 이익을 가져다주지만, 미국의 에너지 안보에 잠재적인 위험을 초래합니다.

데이터 센터가 원자력 발전소에서 직접 전력을 공급받는다는 사실은 많은 양의 에너지가 전력망에 공급되지 않는다는 것을 의미합니다. 결과적으로 미국은 심각한 전력 부족에 직면할 수 있습니다. 또한, 전력 공급이 부족해짐에 따라 전국의 소비자들은 전기 요금 인상에 직면할 수 있습니다.

환경에 영향을 미치지 않는 AI를 개발한다는 기치를 내걸었음에도 불구하고, 기업이 원자력 발전소를 완전히 "소유"하는 것은 지속 가능한 개발 목표에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

기술 기업들이 다른 재생 에너지 프로젝트에 자금을 지원하여 핵 에너지 사용을 상쇄할 계획인 가운데, 많은 전문가들은 에너지 산업이 손실된 전력을 보충하기 위해 천연 가스에 의존해야 할 것이라고 우려하고 있습니다.

풍력, 태양광 등의 재생 에너지원은 낮과 밤에 중단 없이 전기를 생산할 수 있는 기준을 충족하지 못합니다.

펜실베이니아 소비자 권익 옹호자인 패트릭 시세로는 "누군가가 원자력 발전소에 와서 '당신들이 생산할 수 있는 모든 전기를 가져갈게요'라고 말하는 것은 전례 없는 일"이라고 말했습니다.