해외에서 '고급' 스타들을 불러들인 폴킹 감독은 태국팀이 중국을 이길 것이라고 확신한다.

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폴킹 감독은 2026년 아시아 월드컵 2차 예선을 준비하기 위해 태국 국가대표팀에 합류할 26명의 선수 명단을 발표했습니다. 호치민 시티 클럽 출신 폴킹 감독은 이번 11월 훈련에서 수파낫 무안타(OH 루뱅 클럽, 벨기에), 에카닛 파냐(우라와 레드 다이아몬즈 클럽, 일본), 수파초케 사라찻(콘사돌레 삿포로 클럽, 일본) 등 해외에서 활약하는 스타들을 소집했습니다. 태국 국가대표팀은 11월 9일부터 훈련을 시작합니다.

"준비할 시간이 일주일 정도 있습니다. 충분히 가능한 시간입니다. 하지만 에카닛 파냐, 수파초케 사라차트, 수파낫 무안타 같은 선수들은 주말에 소속팀 경기가 남아 있기 때문에 나중에 합류할 예정입니다. 게다가 AFC 챔피언스리그에 출전하는 선수들도 조금 더 늦게 합류할 예정입니다. 태국 대표팀은 첫 경기 3~5일 전에 전력을 완전히 갖추게 될 것입니다. 아무 문제 없습니다."라고 폴킹 감독은 밝혔습니다.

Gọi sao 'xịn' từ nước ngoài, HLV đội tuyển Thái Lan tự tin thắng Trung Quốc - Ảnh 1. — 태국 축구 신동 수파나트 무아엔타(2002년생)는 OH 루벤 클럽(벨기에)에서 2경기를 뛰었습니다.

2026년 월드컵 예선 C조에서 태국은 중국, 싱가포르, 그리고 한국과 맞붙습니다. 한국이 압도적으로 우세하기 때문에, "전쟁 코끼리"라고 불리는 태국은 3차 예선 진출을 위해 조 2위를 목표로 합니다. 이를 위해 골든 템플 팀은 직접 경쟁자인 중국을 상대로 좋은 성적을 거두어야 합니다.

태국 대표팀은 11월 16일 오후 7시 30분 라자망갈라 스타디움에서 중국을 상대로 2026년 월드컵 2차 예선 첫 경기를 치릅니다. FIFA 랭킹 79위(112위)인 중국을 상대로 폴킹 감독은 여전히 태국 대표팀의 전력에 자신감을 보이고 있습니다. "저와 코칭 스태프는 중국 대표팀을 분석했습니다. 그들은 강력한 팀입니다. 하지만 태국 대표팀이 적절한 전술과 홈 경기장의 이점을 활용한다면 승리할 수 있다고 확신합니다. 태국 선수들이 해낼 수 있다고 믿습니다."