홀란드는 노르웨이가 세계 무대로 복귀하는 길을 열었다.

노르웨이 축구계는 너무 오래 기다렸다. 예선에서 여러 차례 실망스러운 모습을 보였던 황금 세대가 드디어 화려한 데뷔전을 치렀다.

노르웨이는 2026년 월드컵 본선 진출권을 확보했습니다.

엘링 홀란드가 앞장서고, 마르틴 외데가르드가 경기 템포를 조절하며, 나머지 선수들이 팀 전체의 경기력을 끌어올린다. 2026년 월드컵 본선 진출은 단순한 행운이 아니었다. 노르웨이 축구 역사상 가장 위대한 도약의 결과였다.

홀란드가 팀을 이끌고 있다.

홀란드가 산 시로에서 이탈리아를 상대로 두 골을 넣고 경기장을 나설 때, 그의 첫 감정은 기쁨이 아니었다. 맨체스터 시티의 스타 플레이어인 그는 "안도감"이었다고 말했다. 골잡이에게는 다소 특이한 감정이다.

하지만 이는 25세 공격수 홀란드가 대회 내내 짊어졌던 압박감을 반영하는 것입니다. 노르웨이에는 리더가 필요했고, 홀란드는 그 책임을 맡아 완벽하게 수행했습니다.

이번 예선전은 홀란드의 국제 경력에 있어 중대한 전환점이 되었는데, 그는 8경기에서 16골을 기록하며 모든 경기에 득점을 올렸습니다. 어느 대륙의 어떤 공격수도 이와 같은 기록을 세운 적이 없습니다.

홀란드는 다른 선수들과 비교했을 때 엄청난 차이를 만들어냈습니다. 마치 노르웨이의 모든 경기가 1-0 리드로 시작하는 것 같았습니다. 그런 꾸준한 활약은 국가대표팀 수준에서는 흔치 않은 일입니다.

홀란드가 노르웨이를 월드컵 무대에 다시 올려놓았다.

홀란드는 언제나 관심의 중심이었지만, 20년 동안 이어진 노르웨이의 부진을 타개한 것은 그 혼자만이 아니었다. 마르틴 외데가르드는 팀 전체의 연계 플레이와 경기 흐름을 책임졌다. 아스널 소속 미드필더인 그는 월드컵 예선에서 7개의 어시스트를 기록하며 유럽 최다 어시스트를 올렸다.

하지만 그게 전부가 아닙니다. 외데가르드의 역할은 단순히 통계 수치 이상의 의미를 지닙니다. 그는 공간을 장악하고, 중요한 순간에 공 소유권을 유지하며, 가장 단순하면서도 정확한 방식으로 공격 템포를 조절합니다. 외데가르드가 없다면 홀란드는 이처럼 인상적인 득점 기록을 유지하기 어려울 것입니다.

노르웨이는 인구가 500만 명에 불과한 작은 나라입니다. 하지만 세계 최고의 스트라이커와 유럽에서 가장 매혹적인 플레이메이커를 모두 보유하고 있죠. 이는 매우 드문 일입니다. 언론인 라르스 시베르트센은 자신의 생애 동안 다시는 이런 일이 일어나지 않을 것이라고 말합니다.

사실 노르웨이 축구계는 이런 세대를 오랫동안 기다려왔습니다. 이전에도 훌륭한 선수들은 많았지만, 이처럼 뛰어난 기량을 가진 두 스타가 같은 시대에 함께 등장한 적은 없었습니다.

하지만 노르웨이의 진정한 강점은 홀란드와 외데가르드에게만 있는 것이 아닙니다. 산더 베르헤, 알렉산더 쇠를로트, 모르텐 토르스비, 크리스토퍼 아예르 같은 선수들은 월드컵을 목표로 하는 팀에 반드시 필요한 기반을 이루고 있습니다. 다만 이들 중 누구도 홀란드나 외데가르드만큼 주목을 받지는 못합니다.

하지만 앞서 언급한 선수들은 균형을 유지하며 긴장된 순간에도 노르웨이가 흔들리지 않도록 도와줍니다. 이는 안정적인 구조를 만들어냅니다. 홀란드와 외데가르드는 이러한 구조가 제대로 갖춰졌을 때 비로소 진가를 발휘합니다.

2026년 월드컵에서 노르웨이를 과소평가해서는 안 됩니다.

노르웨이는 오랫동안 실망스러운 시기를 겪어왔습니다. 2010년 월드컵을 비롯해 2014년, 2018년, 2022년 월드컵에도 진출하지 못했습니다. 노르웨이 선수들은 잉글랜드, 독일, 스페인 리그에서 활약하고 있지만, 주요 국제 대회에서는 여전히 모습을 드러내지 못하고 있습니다. 현 세대 노르웨이 선수들은 잠재력을 충분히 발휘하지 못하고 있다는 비판을 받고 있습니다.

그래서 이번 티켓은 마치 안도의 한숨처럼 느껴집니다. 이 티켓의 가치는 노르웨이가 징크스를 깼다는 데 있습니다. 그들은 다시 월드컵 본선에 진출할 자격이 있다고 느낄 수 있는 수준으로 돌아왔습니다. 이탈리아전 승리 후 홀란드의 안도감은 온 국민의 마음을 대변합니다.

홀란드는 노르웨이 국가대표팀에서 가장 빛나는 스타입니다.

홀란드는 경이로운 선수입니다. 하지만 그는 전형적인 노르웨이 선수와는 다릅니다. 홀란드는 강하고 자신감 넘치며 남들이 말하지 않는 것도 거침없이 말합니다. 스칸디나비아 사람들은 일반적으로 겸손함을 높이 평가합니다. 그들은 올레 군나르 솔샤르처럼 교체 선수로 뛰는 것을 기꺼이 받아들이고, 선발로 뛰지 못할 때에도 항상 밝은 모습을 보이는 선수를 좋아합니다.

홀란드는 다릅니다. 그는 교체 선수로 뛰는 것에 만족하지 않습니다. 그는 경기에 뛰고 싶어하고, 골을 넣고 싶어하며, 최대한의 영향력을 발휘하고 싶어합니다. 바로 그 점이 그를 흥미롭게 만드는 것입니다. 홀란드는 이전 세대와는 정반대입니다. 그는 책임을 회피하지 않고, 압박감을 두려워하지 않습니다.

노르웨이 사람들은 때때로 홀란드의 성격에 놀라곤 합니다. 하지만 그들은 그런 독특한 재능을 가진 선수를 자국 대표팀에 보유하고 있다는 사실에 자부심을 느낍니다. 세계적인 위상을 지닌 선수, 한 나라 축구의 운명을 자신의 발끝에 짊어진 선수 말입니다.

2026년 월드컵 출전권은 홀란드에게 특별한 의미를 지닙니다. 그는 아버지 알프 잉게 홀란드가 1994년 월드컵에 출전하는 모습을 지켜봤습니다. 알프 잉게 홀란드는 선수 생활 동안 주요 타이틀을 획득하지는 못했지만, 축구계 최고의 무대에 섰습니다. 엘링 홀란드가 아직 넘어서지 못한 유일한 것이 바로 그것이었는데, 이제 그는 그 기록을 세웠습니다.

25세의 노르웨이 센터 포워드는 우승의 꿈에 대해서는 이야기하지 않았습니다. 그는 축제 분위기에 대해, 오슬로 시내가 열광의 도가니로 변했던 현장에 대해 이야기했습니다. 노르웨이에게는 참가 자체만으로도 엄청난 승리였습니다.

이 티켓 덕분에 홀란드는 월드컵에 참가하지 못한 레전드 선수들의 명단에 이름을 올리지 않아도 되었습니다. 그 명단에는 조지 웨아, 조지 베스트, 알프레도 디 스테파노, 라슬로 쿠발라, 군나르 노르달, 그리고 라이언 긱스와 이안 러시 같은 선수들이 포함되어 있습니다. 모두 훌륭한 선수들이지만, 아쉬움을 남기는 선수들이죠. 하지만 홀란드는 그럴 필요가 없었습니다. 그는 적절한 시기에 등장했고, 월드컵 출전 기회를 놓치지 않았습니다.

노르웨이는 2026년 월드컵에 이변을 일으키기 위해 가는 것이 아닙니다. 25년 동안 잃어버렸던 축구의 영광을 되찾기 위해 가는 것입니다. 하지만 홀란드와 외데가르드가 있는 한, 어떤 팀도 노르웨이를 얕볼 수 없을 것입니다. 노르웨이는 과거 큰 꿈을 꾸는 나라는 아니었습니다. 하지만 이번 세대는 이전 세대와는 다릅니다. 그들은 월드컵에 출전할 자격이 있음을 증명하고 싶어합니다.

2026년 월드컵 출전권은 홀란드의 기나긴 여정에 대한 보상입니다. 그리고 이는 노르웨이 축구의 새로운 시대를 여는 출발점이 될 수도 있습니다. 더 이상 가끔씩 방문하는 팀이 아닌, 경쟁력 있는 팀 대열에 합류하는 시대 말입니다. 그리고 이 모든 것의 시작은 가장 큰 원동력을 제공한 한 사람, 엘링 브라우트 홀란드로부터 시작됩니다.

출처: https://znews.vn/haaland-mo-duong-cho-na-uy-tro-lai-the-gioi-post1603218.html